攸兒鼻裏「哼」了一聲，到底轉過了身。
「我在玉圈門遠遠地瞧見有一行人過來，打頭兒的幾個眼見著不是宮服，我就料定了是新來的寶麓郡主。我轉到那幾塊大玄石後面，把她看了個清清楚楚。」攸兒又閉住了嘴，看甘棠問是不問。
甘棠摩挲著她手上帶著的掐金絲銀手釧，笑著說：「講吧。」
「我估摸著你想聽吧，還故意給我添堵。」攸兒就勢輕輕擰了甘棠的胳膊一下，又往被裏縮了縮。
「她身量不大，個頭和我一般。氣度豐雅，不愧是王府裏出來的，到底和這個不一樣。」攸兒伸出兩個手指，在甘棠眼前晃了晃。甘棠深知她指的是梁妃。梁妃宮女出身，身份低賤，當今皇上位列普通皇子時，她便隨侍左右，深得寵信。雖說竟比皇上年長近十歲，卻因前幾年連誕兩位公主，終被冊封為德妃。
「她的頭側插著一支景福長綿簪，看上去倒比那日裏賢妃娘娘戴的那支光彩些。」
攸兒話音漸漸低了下來，一會兒睡著了。
甘棠卻翻來翻去，總也不能入睡。恍惚間，覺得娘親正在給自己梳頭，「我的兒，想梳個什麼樣式？」外面太陽正好，照在西廂房醬紫色的窗欞上。「沈姨娘該糊糊窗紙了。」淡土黃色的窗紙翹起了邊兒，風兒一吹，呼呼地響。
「又在想小畫兒了。不對，應該叫曆兒了。」娘開始給自己編小辮了，這樣再編成大辯，時間長了也不會松散、起毛。本來用頭油最好，一月的份利卻又那麼少。有時相鄰的沈姨娘送些，說是眼看著季兒一日日地大了，辮兒亂亂的不成樣子。娘有時收，有時不收，「說不定老爺又想起她來，用的著的。」
沈姨娘原有個女兒，是同大夫人的三女兒一月出生的。沈姨娘沒有其他子女，所以對這個小畫兒格外地看重。只要從西廂的窗下走，就能聽見她給小畫兒哼歌兒。嗓子啞啞的，又愛走調兒，常讓人忍俊不禁。
可惜的是，還沒出滿月，趕巧兒碰上大夫人的三女兒夭了。大夫人派了奶娘來，說是抱小畫兒去讓嫡母瞧瞧，誰知就再沒回來。
沈姨娘掙脫了甘棠娘的手，跑到正室給夫人下了跪，不成，被攆出來。又在院裏跪了一晚上，到最後還是老爺叫了仆役把她架了回來。
甘棠娘給她端去一碗面，甘棠躲在娘的身後，就看見沈姨娘木木地躺在床上，兩眼呆呆的，卻是沒有眼淚。甘棠娘自去勸慰姨娘，說些「總還是一地兒住著」的話。
甘棠在一旁瞥見了梳妝台上的一支紅寶石串米珠簪花，擱在小巧的點彩粉盒上，心裏暗想：這就是父親前幾日譴周嬤嬤送來的簪花吧。那幾粒碎碎的紅寶石嬌豔如血，在陰暗的屋子裏靜靜散發著暗黑的色彩。
後來的日子裏，夫人間或准沈姨娘去見一見小畫兒，瞧著沈姨娘抱孩子的癡樣子，又改了主意，連門都不讓進了。過了幾日，更索性改了名字，叫「曆兒」。
這次沈姨娘沒再去爭，整日裏拿著那支簪花不言不語。日子長了，父親再沒有進過西廂房。
只是母親空閑下來去坐一坐。兩個婦人對坐著，不言不語，有時一聲長歎。
奇怪的是，沈姨娘在打扮上不再留心，獨把那支簪花戴在發髻。紅紅的寶石逼襯著沒有一絲血色的銀盆臉兒，越發得雪白。
沈姨娘見甘棠在跟前，就喚到身邊，理一理亂了的盤髻，最後兩只瘦長的手捧著甘棠的臉蛋兒，盯著她的眼睛看，嘴裏喃喃道：「像極了，像極了，一雙星星眼兒，星星眼兒。」
那雙手真涼啊，涼得趕得上新汲的井水。卻又使勁地搖晃起來：
「姐姐，姐姐，快起來！」
甘棠使勁地睜開眼睛，是攸兒把手放在了她的脖子上。
「姐姐今天怎麼醒得遲了？我把洗臉水都打了來，外面下雨呢，這手都冰了。」
甘棠湊到窗口，可不是，雨不大，卻密得很。要不是那幾棵盆石榴兒發了芽，真像是深秋呢。
甘棠急忙地洗漱了，思量著趕在早飯前，到繡房繡一陣子。
「你也別閑著，前日裏不是吵著讓我教你做粉嘛，去問外膳房的李公公要二兩新米。要是公公不在，你就回來，別在那兒糾纏。要在，帶句話給他：那花樣兒過兩天帶來，趕著娘娘的活兒呢。」甘棠在頭頂隨便挽了一個髻，插了一支骨簪，借攸兒的手喝了一口水，匆匆去了。
等到吃飯，也沒見攸兒回來。只好向瑞姑姑撒謊，說派了她和個姐妹到敬事房要皂莢仁去了，想是沒有現成的，忙著剝皮呢。
瑞姑姑沒再追問，只說了句：「她也該在針線上盡盡心了。」轉身走了。
甘棠舒口氣，在繡架前坐下，開始繡一個骨朵兒。
此時，是繡房裏最安靜的時候。偶爾，聽得見幾位繡娘因著用色的不同小聲咕囔，瑞姑姑就停下手中的活兒，慢慢走過去做個評斷。順便再到每個繡架前看看進度，或是小聲訓斥，或是點頭微笑，這是繡娘最緊張的時候了。
[手機,電腦同步閱讀.還可以下載電子書TXT,CHM,UMD,JAR電子書]