紅顏自古多薄命，躲避了家府的情怨，自謂來至桃花源，卻身陷宮闈殺戮中。叛逆、忠誠，是非難辨。後退是萬丈的深淵，往前掙身是蛇蟲虎豹。堂皇富麗的宮廷，內則肮髒淫褻。一介繡女，如何在泥濘中挪足？是宮井中又多了一縷冤魂，還是朝堂上多了一位叱吒的娘娘？
第一章
第一章 風起（一）
「甘棠姐姐！甘棠姐姐！」攸兒氣喘籲籲跑進了繡院。
老遠就聽見了她的腳步聲，但甘棠沒有停下手中的繡活兒。昨兒瑞姑姑交代時就指明了的，賢妃娘娘緊趕著要在端午節用的。攸兒年紀小，幫不了什麼忙，甘棠只好緊趕慢趕，希望不要到時交不了差。挨罵事小，得罪了賢妃娘娘那就麻煩大了。
攸兒進了繡房，沒再大聲嚷嚷，躡手躡腳繞過了幾位繡娘，來到甘棠的繡架旁。
「甘棠姐姐，聽說安親王的寶麓郡主進宮了。」
「是嗎？」甘棠嘴裏說著話，手中的繡針並沒有停下。這位賢妃娘娘素喜桃花，桃花看似簡單，可要繡出桃花白中泛粉、粉中帶紅的嬌豔，實屬不易。若能假以時日，細細繡來，倒也能搪塞一番。不過一則時間不允許，二則且是最重要的，「一朵花太過嫵媚，會被掐頭的。」甘棠娘親言猶在耳。
「姐姐，你不去看看這未來的皇後嗎？」攸兒急切地附在甘棠的耳邊說。
「這種話怎能亂講！」甘棠急忙捂住了她的嘴。
「你呀！我就瞧不起你這膽小怕事的樣子。我自己去。」攸兒說罷扭身就走。
甘棠看著她的背影，苦笑著搖了搖頭。想她和自己同年進宮，年紀還比我小兩歲，若在家中合該是偎在娘親的懷中撒嬌耍賴地享福，卻遭遇父親獲罪，家破人亡，自己也被充入宮中為奴。好在攸菊性子還活潑，平日裏看去不甚以己為苦，只在父親的忌日找一僻靜之地偷偷地祭拜一下，別無他樣。
終於到了晌午，該用飯了。早有幾位當班的繡女領了飯來，在西廂擺起了碗箸。看看繡布，第一朵桃花只剩花蕊了，晚飯前應該可以完成。甘棠把將用的幾根粉白、緋紅絲線抽取出來，放於繡案上，急忙出了繡房。
等甘棠洗完手來到西廂，瑞姑姑已然坐下了。急忙臉帶歉意，兩手放於腰側福了一福。
「過來吧。」瑞姑姑倒沒有責怪，想是看在甘棠為娘娘繡花的面子上吧。
甘棠走到桌前自己的位置上，端起碗，悄悄斜了一眼，發現攸兒已經站在那兒吃著了。見甘棠瞧她，眨眨眼，笑了笑。
「甘棠。」
聽得瑞姑姑叫，甘棠急忙放下碗筷，退後一步，垂下眼，低低答到：「是。」
「賢妃娘娘憐你辛苦，這碗蓮子羹是賜你的。那裙擺這兩日是必須完工的。」
瑞姑姑的聲音裏有慈愛，又有一絲毋庸置疑。
「甘棠明白。」
瑞姑姑微微點點頭，「吃吧。」
晚上，經瑞姑姑恩准，甘棠又趕了一陣活兒，算計著再兩天能完工，這才吹了燈，回到睡房。
稍做洗漱，輕輕爬上大炕，剛躺下，就聽得有人低聲喚：
「甘棠姐姐，要睡了嗎？」
「想說什麼？」甘棠伸出手去，幫攸兒掖掖被角。雖說端午將到，這晚上還是讓人覺著冷。
「我見著寶麓郡主了。」
她的聲音裏透著一絲激動。不過說了一句就停下了，想是希望甘棠能央求她講講。她的眼睛在黑夜裏顯得愈加的光亮了。甘棠記得家裏的廂妹妹也有這樣的一對眼睛，睜得大大的，小嘴囁嚅著，冒出一句話來：「三姐姐送我的荷包又丟了。」那時的她還小，是不曉得身份的尊卑的。她是嫡出，甘棠是庶出，中間隔了很厚的一道牆呢。
攸兒見甘棠沒搭理她，悶哼了一聲，翻過身去了。
甘棠笑著推推她的肩膀，「想說什麼呀？」