太娘娘道：「甘棠確有一雙巧手，自明日起，你依舊過來，跟著抹雲做活計。回去收拾收拾，今晚就搬去同抹雲做伴吧。」
甘棠整衣跪了謝恩，抹雲便攜她出去了。
同回至屋裏，正巧束薪、束蒲已回來。見了甘棠，齊問：「去了哪裏？午飯也沒見著。讓人著急。」
甘棠忙堆笑言道：「是妹妹做事太不周全了，又讓姐姐心焦。妹妹這裏賠不是了。」
兩人見抹雲站立一旁，心內疑惑，也拉了她的手，讓床上坐著說話。抹雲推辭道：「大家平常都是姐妹，不用這些客套虛禮。太娘娘說了話，遣甘棠姑娘過去跟了我。這邊等上面另派了人來幫襯。」
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抹雲
束薪、束蒲面面相對，臉上便露出了不平的顏色。但旋及轉出了笑顏，言道：「甘棠姐姐也沒有早些知會我們，好樂它一樂。這實在是大家的造化。還望姐姐日後不要忘了咱們。」
當下四人動手收拾了，一同送往抹雲屋裏。路倒不遠，轉個彎兒就到。亦是一小間，卻是兩人的小炕，屋裏便顯著敞亮些。束薪、束蒲幫著整理了，遂知趣走開了。
甘棠冷眼觀了，抹雲與束薪、束蒲不同，該是太娘娘身邊的一等的大宮女，能夠面見太娘娘，同束薪、束蒲口中經常提到的鳴鶯、送雁等是一類。遂小心應對，不敢有半點差池。
二人一早起來，早有兩個小宮女端著面盆、水壺門外候著了。抹雲坐一方凳，一宮女便上前將抹雲的兩袖擼了，又搭胸前一大手巾，怕沾濕了衫子。待抹雲盥洗了，一旁的小宮女遞過手巾，抹雲接過，道：「回周姑姑，甘棠姑娘今後在這屋裏，再撥兩個人過來。」
抹雲自向妝台前坐了，抹臉梳頭。小宮女出去倒了水，複進來添了水，口稱請甘棠姐姐盥洗。甘棠進宮前，雖是庶出，身邊也有幾個丫頭，每日身邊服侍。自進宮起，才變做了主子的奴才。
當下，甘棠在凳上款款坐了，倒也不失閨秀的氣度。抹雲一邊瞧著，倒也不敢小覷了她。
甘棠在窗前坐了，打開發辮，梳頭打油。抹雲見甘棠沒有面膏，便拿了自己的粉盒放於她的手上，「妹妹暫用姐姐的，只是也快些完了。這個不是宮裏的，倒更好用些。」
甘棠不好推辭，接過來，卻是見過的，綠彩小梅的青白瓷。滿腹狐疑，打開來看，是細細的香粉，透著一股子桃花香。心內存了疑，面上卻不帶出半點子。只道：「姐姐是自己籮得罷？這般細膩？」
抹雲笑道：「竟讓妹妹說准了。這是一位舊識送的。原來是膏，怕不經留，用過幾次，便曬了，籮成了粉。」
「妹妹在家時，也愛同姐妹擺弄這個。若姐姐不嫌棄，改日閑了妹妹給姐姐做一盒玫瑰膏，只是不及這個好。」甘棠用畢，將粉盒還與抹雲。
抹雲笑道：「那敢情好。我正愁這盒用完，再往哪裏淘澄去。」
兩人去那邊房裏用罷飯，便回了。
甘棠見抹雲不急著到那邊房裏做活，便笑問：「咱們今兒不到那邊去了嗎？」
抹雲淡笑，言道：「妹妹初來乍到，自然對許多事情不明白，以後會明白。你只要知道你的那只鳳不一定會到了那位郡主手中就是了。」
甘棠一聰慧人兒，便不再多問。
一會兒，抹雲自己出去了。甘棠靜坐在房中，只好再拿出往日間未繡完的荷包來，串上針線，打發些工夫。
誰知抹雲盞茶工夫回來，嚷著：「這般的燥熱，偏又叫了我去跟著。」開櫃取衣裳來換。甘棠一旁幫著，問了明白：太妃娘娘膳後要去園裏走走，叫了瓊姑姑、夏姑姑，又點了幾名宮女相跟。抹雲見娘娘還未准備，索性自己也抽空回來，換件衣裳。
系好了桃紅銀紗對襟半臂，抹雲又自櫥內取出一條金蝙蝠挑花的披帛搭於肩上，甘棠忙用其胸前絲帶系好。
此時，一宮女簾外低聲呼道「抹雲姐姐可好了？」
待那人進來，卻是太妃跟前的鳴鶯，見抹雲穿戴得齊整，笑道：「姐姐大了，越發的想郎君了。」
抹雲臊了，上去就捂她的嘴，口內言道：「你不想？是誰天天的想園裏逛去？攛掇著太娘娘今兒賞花、明日散心的？這刻倒來挑我的刺兒？」
鳴鶯見躲不開，便道：「姐姐給妹妹留些情兒，別嚇著這位妹妹，你也裝個姐姐的樣兒，才是。」
抹雲這才住了手，聽見外面小宮女來催，二人急急出去了。
甘棠正關好櫥櫃，一宮女在簾外說：「甘棠姑娘暫不要出去，裁衣坊的要過來呢。」