徹底白了一張臉的五夫人已經說不出話，轉身就走，走到了院子裏又住了腳步，強笑著回頭對香墨道：「王妃午睡我就不打擾了，晚上我在過來。」
香墨倚在門上，一手環在胸前，一手拿著手帕掩唇笑道：「真對不住，五夫人，今晚王爺要領著新進門的七夫人來給王妃進茶。我想您也知道，這種場合，您還是不在的為好。」
這麼說時，香墨那絲毫沒有笑意的微涼的眸子噙著一絲極幽深的譏諷，斜斜一瞥。
五夫人身子一晃，便栽在身旁的丫鬟身上，鳳目裏幾乎是含恨怒視著香墨，香墨也不膽怯回避，仍是看著五夫人，唇角的一縷笑意絲毫不減。
過了半晌，五夫人才在隨身丫鬟的攙扶下踉蹌著離去。香墨這才轉身對站在廊下的燕脂道：「怎麼樣？還痛嗎？」
燕脂勉力一笑，微搖了搖頭：「姐，我沒事……」
只搖頭的功夫，那一雙如水銀般清冽的眸中含著的淚珠就又掉了下來，大滴大滴的沁濕了衣襟。淚水和著面上那抹鮮紅的掌痕，竟然依舊是清麗得動人心魄。
香墨只覺得胸口驀得一緊，仿佛一支無形的針刺入，那樣牽痛。半晌，方拿起手帕為她拭了拭眼淚：「好了別哭了，沒事了，萬事有姐姐在，誰也欺負不了你。」
燕脂抽噎著還待說什麼，青兒已經走了過來，討好的笑道：
「香墨姐，王妃找你呢！待會我來幫燕脂上藥就好了。」
香墨不敢耽擱，轉身又回到後院。此時陳王妃已經起了身，想是剛剛梳洗過，幾個丫頭手裏捧著銀盆，手巾胰子等物剛打了簾子出來，看見香墨忙都站住了，未語先笑道：「香墨姐。」
裏面的陳王妃聽到聲響，便喚道：「是香墨嗎？進來吧。」
雨後的天光正好，窗外的一架薔薇依舊開的極為繁盛，映在蟬翼窗紗上花枝隨風搖影，帶著雨後的濕意在室內像瀲灩似地漾開來。紫銅熏爐裏的焚著百合香，極為馥鬱的味道。陳王妃在這一片影與煙的芬芳中懶懶的坐在梳妝台前，正在梳頭，一頭烏發如流水一般，順著半舊的湖青的內衫蜿蜒而下。
陳王妃喜靜，香墨放輕了腳步，走到李氏身前曲一曲膝，福了一個常禮：「王妃。」
「她們幾個手就是不如你巧，還是你來幫我梳頭吧。」
李氏一手撐著下頜，繡著杏黃纏枝花卉的寬袖由倚著案幾上的手，自烏木的棱角鋪瀉而下，懶散中攏了一袖的尊貴與跋扈。
香墨便接過了一旁丫鬟遞過來的白色繡巾，披在陳王妃肩上，然後在拿起木梳，將一頭烏發對鏡一點一點攏起。陳王妃向來不喜歡素淨，但也自持名門出身不肯過度張揚，所以香便選了兩只金鑲玉的步搖，配上了幾色杏色簪花。
梳好了妝就又拿起一面銅鏡，前後相映中，烏發杏花金鑲玉，更加襯得人面勝花。陳王妃已是三十過五的人，年華不再笑起來已難掩眼角細小的紋路，她自己也知道，所以再滿意也不過一副半笑不笑的模樣：「做的很好，香墨。」
見陳王妃滿意，香墨方才撤了墊在她肩上的白色繡巾，然後笑著福了福身回著陳王妃一語雙關的話：「您不怪奴婢多事就好。」
陳王妃拿起簪子挑了一點胭脂，卻不著急抹，只拿在手中把玩，面上的笑意愈見濃重：「我怎會怪你，你做的很好。我要是說她，畢竟有失了身份。不過是個失寵的妾侍，又是個煙花賤人出身，憑借著自己得過王爺幾年的眷寵竟然還敢到這裏來，做出那副張狂樣！」
話說到最後已經勾起了李氏的隱恨，銀簪子在手中越攥越緊，手指一個恍惚，銀簪卡吧一聲斷成了兩截。挑在上面的胭脂落在手上，一點暗紅，淤血一般異樣芳香。
香墨並不驚慌，只拿起一旁的用上好的純白敬堯棉布裁成的手巾，在銀盆子裏沾濕，一邊為陳王妃擦手一邊道：「主子莫嫌棄奴婢張狂了就好。」
「你啊越是張狂越好，我偏偏就喜歡你這副張狂樣！」
陳王妃一手掩唇，聲音輕顫，細白若蔥尖的指下漾出了幾許沉沉的笑意。過於矜持的笑聲，讓人猛地一怔，心顫不止。
「主子也不知是誇奴婢，還是貶奴婢。」
「燕脂是你妹妹吧？明兒叫她進內堂來服侍好了。」
聞言香墨猛地抬頭，正看見陳王妃用螺黛畫得高挑的眉峰下，微眯的眼映著陽光灼灼閃躍，似兩簇刀光，極是鋒利。
她微微打了個寒噤，面上仍帶著笑意：「主子對奴婢太眷顧了，奴婢感激的都不知道說什麼好！按理說奴婢不應該推辭主子的恩典，可是燕脂雖有幾分容貌，手腳腦筋俱是笨的出奇，進了內堂怕幫不了主子，反而惹主子心煩。」
陳王妃這才滿意的彎下眉眼，親自用一雙保養的精細手握住了香墨。
「瞧你這孩子，真是的。那就讓燕脂繼續留在外堂吧，那起人想來看在燕脂是你妹妹的份上，也不敢為難了她。」
香墨福身言謝，轉身時才暗暗呼了一口長氣。
晚上不輪到香墨當值，她就去看望燕脂。燕脂所居的丫鬟們的院子裏此時甚為冷清。香墨落步極輕，無聲無息推了門，正碰見小丫鬟巧藍拉著燕脂看著什麼，見香墨進來，巧藍一下子猝不防及，手忙腳亂的把一個物件藏在身後就要往外跑。