趙家人口不旺只有老父**相依為命。趙老漢年歲大了又有一身的毛病實在幹不住動了就從遠房的親戚家領來一個半大小夥子於占水幫忙。於占水沒爹沒娘到了趙家管吃管喝又管住天天
混個肚兒圓真是鞋幫子改帽沿從地下升到了天上。
於占水是個好小夥兒手勤腳快又麻利幹活不惜力氣聰明老實人也活泛吝嗇的趙有淼心中暗喜白檢了個便宜。家裏地裏全靠他了趙有淼勞累了大半輩子難得老了還能落得個清閑。於占水比趙春蓮年長四歲趙春蓮十二他十六。家裏來了個小夥伴趙春蓮也非常喜歡這位「表哥」有事沒事總愛往「表哥」幹活的地方湊有時還幫助「表哥」做點零碎活兒。老趙這人活得既摳摟肚量又小親戚朋友沒有一個人和他來往。可他對占水還算是當個人看女兒和他接近他也不怎麼反對心想姑娘一大該嫁誰嫁誰還不是由他趙有淼說了算。再怎麼說丫頭大小也是個小姐總不會嫁給一個幹活的長工吧。
就這樣過了兩年為了巴掌大一塊地邊兒趙有淼和人家打官司。人家比他肯出錢有理沒理答案是明擺著的。官家是先封房子再拉牛牽牲口地也讓人家圈走了一大塊。老頭兒怎能忍下這口氣
又是咳嗽又是吐血連搖頭帶擺手半句話沒留下當夜就死了。
掩埋了老人變賣了所有值錢的東西最後剩下不到十個「袁大頭」。鄉裏是住不下去了兄妹二人只好進城找出路。
於占水已經是十八歲的大小夥子了有一身好力氣下苦的活什麼都能幹。他省吃儉用節衣縮食為了給他的小「表妹」上女子學校湊書費學費甚至他有時一個人幹兩個人的話。後來有一家部隊要招兵管飯不說還有餉銀。於占水瞅著是個機會也沒和春蓮商量就一人做主穿上了軍裝扛起了槍。占水能吃苦不怕死人又機靈不久就升成了排長。
形勢逐漸吃緊到處傳說徐向前的部隊要打過來了。這天傍晚於占水匆匆跑到春蓮的學校氣急慌忙地說：
「春蓮部隊要開拔我和你告別來了。」
「什麼什麼？上哪兒去多久？」趙春蓮一把拽住於占水的衣服生怕他飛了似的。於占水是她唯一的親人她不能離開於占水。
「誰知道啊！當官的淨哄人一會兒說東一會兒說西沒有一句實話。**太厲害真正是兵敗如山倒啊！這一走說不定就回不來了。」於占水滿臉痛苦表情木然。
「那我呢？占水哥你不管我了？你就這樣走了？……」趙春蓮忍不住一頭撲到於占水懷裏嗚嗚哭個不住。
「我有什麼辦法？軍令如山誰要當了逃兵抓住不槍斃也得扒層皮。早知今日悔不當初啊！誰知道呢？人又沒長前後眼。春蓮算了忘了我吧！好好找個婆家過日子怎麼不是一輩子呀！啊？」於占水英雄氣短兒女情長見趙春蓮哭得跟個淚人兒似的想想她以後的處境也著實為難忍不住掉下幾滴淚來。「就這樣吧春蓮。時候不早了長官還要點名訓話呢！不然就來不及了。」
說罷於占水推開趙春蓮整整衣服戴上帽子。
「不不行我不讓你走！……」趙春蓮想起於占水對她的許多好處。他們非親非故就算有點親戚關系還不知道是哪輩子的事。為了她他不抽煙不喝酒男人該有的奢侈他一概免談肉都舍不得吃一口。人非草木豈能無情？趙春蓮受不了這種打擊雙手摟著於占水的脖子放聲大哭。邊哭邊說「占水哥你說走就走丟下我一個人以後怎麼活呀？……」
於占水忽然想起什麼從懷裏掏出個布兜兜放到趙春蓮的手上說：「我差點忘了。這是十塊大洋你留著用吧多少能對付些日子以後的生活就得靠你自己了。」
「不要不要人都沒有了要錢有啥用？」趙春蓮扔掉手中的錢袋子仍舊大哭不止。
目睹此情此景於占水終於控制不住大滴的淚水奪眶而出。他輕輕擦拭著趙春蓮的淚眼充滿柔情地說：「春蓮你以為我的心就那麼狠嗎？我唯一放不下的就是你啊！」
…………
於占水趁著趙春蓮熟睡之階輕輕地穿好衣服。校園裏漆黑一團。在這兵荒馬亂的年月學校早已關門。有家的回家有親的投親整座院子皆是人去樓空。趙春蓮無家可歸無親可投只有死守城隍廟的份兒了。傳達室值班老頭的窗口尚亮著一盞油燈忽閃忽閃半明不滅的點燈的主人不知是何用意。是想給自己壯膽兒還是想給路人照亮兒？於占水怕驚動了看門老人所以就沒敢從正門出去他逾‧Χ‧‧‧垢匣刈さ亍
於占水走了從此以後人不知天不知生不知死不知蹤影不見音訊皆無。
可憐的趙春蓮突然感覺情況不對找了個老大夫一診斷才知道自己懷孕了。思前想後她覺得應該把這個孩子生下來一是保住了於占水的一條根二是也算她和於占水終歸好了一場。目前最最要緊的就是要為自己也是為娃娃尋找一個臨時的窩了。上哪兒去呢？小時候聽人說她有個姑媽嫁到鳳鳴山是爹的親妹妹。姑父不知姓誰名誰姑媽姓趙自然是錯不了的。這才是有病亂求醫、事急才燒香。不過她也實在想不出第二家可以投靠的人了。
她不知道鳳鳴山有多大？她只是按著那個方向找見人就問路最後還是迷了路不知怎麼稀哩糊塗地到了一處懸崖邊往下一瞅黑壓壓的一片深不見底。她又驚又怕一步沒站穩「哧溜」一聲從懸崖邊上滑了下去她只感到自己在空中‧啊‧啊不知過了多久不知到了什麼地方……
趙春蓮命大。她從一棵棵懸掛在懸崖上的小松樹上出溜下去最後是一棵大榆樹接住了她以至於她毫未損甚至連皮肉都沒有蹭破一點。只是衣服掛了幾個洞褲角多處被撕裂。
趙春蓮說：「大哥我的事情你清楚了吧？你說我到了這步田地賴在你家裏不走算是怎麼回事呢？」
董傳貴說：「不是我不讓你走你要往哪裏去呢？你又不知道你姑父的名字住哪莊哪村？別說你找不到我也沒處去找啊！」
趙春蓮說：「為今之計只有一個辦法了。」
「你說吧!」
「那我就只好住到你家了？……」
「你住唄又沒人攆你……」這句話董傳貴說得不是很幹脆他也有他的難言之隱。
「不是住是我要跟你……」趙春蓮也有難以啟齒的語言話沒說完先用被子捂住了頭。
「不行不行你把我當啥人了？」說話的雖說還沒十分說清楚聽話的可是完全聽明白了。董傳貴漲紅著臉一口回拒。