這個人是沈天涯的大學同學穀雨生，在市委組織部一處當處長。一處是管幹部的，跟財政局預算處一樣，是組織部的核心處室，直接跟部長和分管党群的副書記打交道，幹上兩三年就會有進步的。這樣的位置當然不是一般角色能占據得到的，據說穀雨生因偶然的機會跟程副書記下鄉支過一年教，程副書記覺得穀雨生工作和為人都不錯，支完教就把他調進了組織部一處，先是科長，接著是副處長和處長．大概不是今年就是明年便會下派到縣裏，如果不出意外，幹上一兩屆縣長書記，就會殺他個回馬槍，進入市委常委什麼的。現任的市委常委裏，好幾個都是這麼上來的。
這一段時間市委組織部正在考察市直各單位領導班子，沈天涯估計穀雨生會在辦公室加班。果然上到五樓。一處的門是半開著的，沈天涯敲敲門，走進去，穀雨生正在打電話，好像是約什麼人到組織部來談話。
見是沈天涯，穀雨生長話短說，把電話打完，過來握著他的手，說：「今天是什麼風把你吹到這裏來了？」沈天涯說：「剛陪傅局長到常委擴大會議上匯報完一季度財政情況，想起好久不見老同學了，上來看看。」穀雨生說：「謝謝！你怎麼知道周末我會在這裏？」沈天涯說：「我在研究《易經》，打一卦就知道了。」穀雨生說：「別君三日，當刮目相看了。怎麼從沒聽你說過？」沈天涯說：「還是批發好你的官帽吧，別把興趣轉移到這些俗事上。」
正說著，穀雨生約的人已經到了。沈天涯也認識，是審計局的周副局長，常跟財務處的人去財政局跑經費，周副局長一上來就遞煙給穀雨生，穀雨生搖搖手，懶得去接。周副局長就恭恭敬敬把煙放到穀雨生桌上，回身給沈天涯敬煙。沈天涯當然不好像穀雨生一樣擺架子，接了煙，准備走人。
穀雨生出門送沈天涯。因是休息日，樓道上沒人，穀雨生接過剛才的活題，說：「等忙過這一陣，我也請你打一卦。」沈天涯說：「行啊，但得有一個條件。」穀雨生問：「什麼條件？」沈天涯說：「先批個帽子給我。」穀雨生說：「你是不是整天就想著帽子？」
到了樓梯頭，沈天涯要穀雨生回去，說：「周副局長還等著你呢。」穀雨生說：「沒事沒事。」繼續跟沈天涯往樓下走。沈天涯說：「你把人家晾在那裏，不妥吧？」穀雨生說：「這有什麼不妥的？你別看這些人在單位是頭．在外面是大老爺，到了組織部，他們就是這個。」穀雨生說著，向沈天涯伸出一根小指頭來。
沈天涯望望穀雨生．說：「原來你是有意要冷落他的。那也是沒辦法的事，他們的帽子就握在你們這些人手裏。」穀雨生說：「算你說對了，他們審計局的人到哪個單位都是頤指氣使的．因為可以踩人家的尾巴，今天讓他也嘗嘗坐冷板凳的滋味。」沈天涯說：「你蠻會耍權威嘛。」穀雨生說：「這算是什麼權威？我不是想跟你這老同學多呆會兒麼？」
穀雨生這句話，沈天涯聽起來很受用。就說：「我一個小小的副處長，今天的待遇竟然比人家副局長還高，感覺真好。」又說：「你剛才還沒答應批帽子給我呢。」穀雨生笑道：「我知道馬處長得了大病，不可能回去做處長了，可你這事我沒一點辦法。」沈天涯說：「你組織部的領導還沒有辦法？」
兩人已經下到四樓。穀雨生說：「你們局裏的副局級以上幹部就像剛才的周副局長一樣，都歸我們處裏考察報送，但預算處長卻得市委主要領導欽點，我們還真插不上手。」沈天涯說：「那我要討教你了，是預算處長大，還是副局以上領導大？」穀雨生說：「在大學裏你沒學過哲學？大和小都是相對的嘛。」
說到這裏，穀雨生前後看看。才壓低聲音對沈天涯說：「市政協主席是副省級，財政局長是局級，照理說是市政協主席大吧？」沈天涯說：「那當然。」穀雨生說：「你比我清楚，市政協主席曾是你們財政局的局長，他在財政局時，市一中答應得好好的，他的孫子小學畢業後一分錢的議價費都不要，只去就是。可到他孫子要進一中時，因為他已經離開財政局，提拔為政協主席了，一中就不理他了，到一中跑了好幾趟，人家就是不買賬．最後據說還是你們預算處出面，才讓他孫子進了一中。你說，是局級大還是省級大？」沈天涯說：「我聽人說，市委是編戲的，政府是唱戲的，人大是評戲的，政協是看戲的，誰在乎看戲的？」穀雨生笑笑，說：「莫談國事，你走吧。」站住不動了。
沈天涯來到樓下，這時廖文化開著車回來了，他一低頭鑽進了車裏。
見只沈天涯一個人，廖文化問道：「傅局長呢？」沈天涯說：「快了，我陪你一起等吧。」說著從包裏拿出那兩包大中華．扔到廖文化懷裏。廖文化的雙眼就亮了，說：「常委開會還發這麼好的煙？」沈天涯說：「你想得美！」廖文化說：「那煙從哪來的？」沈天涯說：「剛才去組織部看了一下老同學，他給的。」廖文化說：「今天不是休息日嗎？你的同學還上班？」沈天涯說：「市委最近正在醞釀調整市直署部門領導班子，他們還想有休息日？」
調整市直署部門班子是組織部的事，廖文化不太關心，但沈天涯給的大中華卻很能打動他，他拿在手裏把玩了一會兒，又放鼻子底下聞起來，說：「大中華就是大中華，光聞聞就感覺不一般。今天沈處可把我的檔次給提高了。」沈天涯說：「給兩包大中華就提高了你的檔次？」廖文化說：「這方面我可有研究，看領導司機抽的煙就知道他的領導是什麼級別。」
沈天涯覺得新鮮，說：「還有這樣的事？」廖文化說：「那當然，抽軟中華的司機，他的領導一般是省委常委一級的；抽硬中華的司機，他的領導一般是副省級和市委常委一級的；抽芙蓉王的司機，他的領導一般是副市長和正局一級的；只有副局級以下領導的司機才抽精白沙一類的中檔煙，今天沈處豈不是讓我上了幾個大台階？」
煙的牌子到了領導司機手上競變得這麼有內容，倒是沈天涯沒想到的。他說：「今天你算是上了兩個台階，不過你本來就是司級嘛，待遇高靠一級也是幹部福利慣例，不足為奇。」廖文化說：「跟沈處出來，反正我沒虧吃。」
正聊得起勁，傅尚良從大樓裏出來了。上車後，見沈天涯還在，傅尚良說：「你還沒走？」沈天涯說：「回去也沒事，在車上陪司長聊天。」
小車出了市委大門，傅尚良想起什麼來，對沈天涯說：「剛才我匯報的時候，你在樂什麼？」沈天涯說：「我沒樂，正專心聽你發言呢。」傅尚良說：「沒樂又把嘴巴捂著，偷吃東西？」沈天涯這才說：「想起一個笑話。」傅尚良說：「什麼笑話，講給我們聽聽。」
沈天涯就把在會上想起的那個關於歐陽鴻的笑話說了一遍。
傅尚良笑了，說：「這樣的故事也太多了，完全可編本書。」廖文化說：「不止歐陽書記有笑話，其實顧市長也有一個笑話，昌都市的人都在傳說。」
傅尚良卻說：「現在昌都市有一個傳言，說是強市委，弱政府，好像昌都是歐陽鴻一手遮天．顧愛民太沒能力，處處都聽歐陽鴻的，才傳出了這樣的笑話，其實頤市長工作上還是有自己的一套的。」又叮囑沈天涯和廖文化道：「這故事在車上說說就行了，你們別去外面亂講，有損政府形象。」
沈天涯和廖文化就收住臉上的笑容，不出聲了。傅尚良說得也太嚴重了點，顧愛民雖然是市長。可如今的政府又不是家天下，說他的故事就損了政府形象不成？何況這故事在昌都市都快家喻戶曉了。事實是顧愛民在昌都市做了兩屆市長，眼看要做上市委書記了，省裏又把歐陽鴻派了下來，堵住了顧愛民前面的路子，兩人的關系從一開始就有些微妙。一朝天子一朝臣，不明真相的人以為傅尚良在政府工作多年，是顧愛民的人，只傅尚良自己清楚，政府副秘書長是一個閑職，顧愛民一直不肯重用他，還是歐陽鴻下來後，需要發展下線，不知怎麼的一下子發展到了他的頭上，讓他做了財政局長。正因此，傅尚良才不願意有他在場時別人多說顧愛民，否則傳來傳去，還說是他站在歐陽鴻一邊貶低顧愛民。
不覺得，小車就進了政府大院。傅尚良下車前，對沈天涯說：「沈處長，馬如龍得了這病，一時是回不來了，預算處的工作總不能耽擱，下個星期我抽空到你們處裏開個小會，重新給你和徐少林分一下工，把過去馬如龍管的工作分攤到你們兩個頭上，你先考慮一下，有什麼想法告訴我．看怎麼分工好一些。」
從政府大院出來，廖文化要送沈天涯回去，沈天涯想起昨天羅小扇交給他的那份報表分析還放在抽屜裏沒看，就說：「我還得回一下處裏。」到財政局後，廖文化要將車往大門裏開，沈天涯說：「不要進去了，你先走吧，我可能得呆一會兒。」廖文化說：「沒事沒事，我等著你。」
沈天涯不想拂了廖文化的好意，心想就把報表拿回家裏去看吧，由他把車開了進去。
到了預算處，拿出羅小扇那份報表分析，正准備出門，又猶豫起來。心想，葉君山也是搞財務的，見這不是預算處的報表，問起原因來，難得跟她解析，就給廖文化寧丁了一個電話下去，要他還是先走算了，自己還有些事要處理一下。
廖文化只得把車開走了。沈天涯認真看起報表來。他發現羅小扇的文字功力挺不錯，條理也很清楚，整個分析都做得很到位，在沈天涯印象裏，財政局好像還沒有幾個處室的報表有這個水平。但沈天涯覺得羅小扇讓他看這個東西，完全出於真誠，不給她動動，顯得自己不哥們兒，還是拿起筆把最近市委政府一些新的提法加了進去，一下子跟全市經濟建設的大好形勢聯系上了。
做完這些，沈天涯就拿起話筒，去撥羅小扇的號碼，想跟她說幾句什麼。撥到一半又停下了，心想這是休息日，說不定她正和先生在一起呢。這麼一想，沈天涯就覺得有些泄氣，把那份報表往抽屜裏一扔，出了預算處。
回家吃了中飯，沈天涯就上了床，想好好睡一會。不想迷迷糊糊正要睡過去，傅尚良那句下周要給他和徐少林重新分工的話突然鑽進他的腦殼，他就再也睡不著了。
這分工的事看上去簡單，卻最能體現領導的意圖。預算處的職責比較多，比如編制收支預算，布置審核財政決算，匯總月報旬報，搜集總結預算管理經驗，管理機動財力，安排管理各項財政性資金，辦理預算會計業務，等等，有虛有實，有內有外。馬如龍得病前，那些實在的對外的，比如資金管理和對上對外的業務都握在他手裏，至於虛的對內的，比如一些寫寫算算，這材料那報告的事大部分都歸到了他和徐少林的名下。分工不同，手中的權力就有區別，因此有關的實惠也就有天壤之別。最重要的是有了實權，跟方方面面的人，特別是跟市裏的領導打交道的機會就多，因為領導要樹立權威，也得幹點實事，出點政績，而要幹事出政績，沒有錢就完全是一句空話，只要跟錢掛上鉤，就免不了要與預算處打交道。
沈天涯想得遠了，更加沒了睡意，在床上烙了一個多小時的燒餅，覺得再躺下去真是槽蹋這張床鋪，幹脆起了床。葉君山正在客廳做著永遠也傲不完的家務，見沈天涯這麼快就起來了，說：「你是哪根筋出了毛病？平時要上班你總是睡不夠，今天有時間你又這麼快就醒來了。」
沈天涯把剛才在床上的一些想法對葉君山說了說，葉君山就停下了手中的家務，幫池分析了一下他和徐少林兩個人的情況來。沈天涯雖然比徐少林先做預算處副處長，但徐少林卻是賈志堅做政府秘書長時設法從外單位調進財政局的，先在行政財務處呆了一段，很快進了預算處．而且不久就提了副處長。也就是說徐少林是有根的，沈天涯卻沒根沒底，是憑自己的能力和工作才做上了這個一直沒掌實權的副處長，兩人要爭高下，誰占優勢誰處劣勢，不言自明。沈天涯就有些泄氣，不想對這次分工有絲毫幻想。葉君山卻不服氣，說：「沒有優勢可創造嘛，至少你可以到傅局長那裏去爭取一番。」
葉君山的話還真讓沈天涯有些心動。別看賈志堅分管財政，傅尚良卻是歐陽鴻的人，如果傅尚良下了決心要用你，先在分工時向你傾斜一下，然後再到歐陽鴻那裏去舉薦，這事說不准還能成。見沈天涯沉默不語，葉君山又慫恿道：「你應該到傅局長家堅去走一趟。」