兩人正聊著，市委組織部部長給高志強打來電話，說戴處長已經進城。高志強就和曹東平起身，往門外走。剛來到賓館前的停車坪，警車就呼嘯著從外面開了進來，後面是省委組織部的車，接著是市委組織部的車，市委的車最後壓陣。
車子還沒停穩，高志強就向省委組織部的車迎上去，從外面開了車門，說道：「看蘭你辛苦了。」戴看蘭嫣然一笑，說：「你大書記辛苦了。」一伸腿從裏面走出來。高志強又說：「你知道誰來了嗎？」戴看蘭說：「誰來了？」話沒說完，就看見了賓館門口的曹東平。
曹東平趕忙走過來，小聲說：「你這個大處長可比我威風多了，我昨天到臨紫半天了，除了銀行的幾個同行，市裏的頭兒都不知在什麼方向。你一來，不但警車開道，還有市委書記親自開門。」戴看蘭笑道：「你也可以踴躍點過來給我開呀，誰叫你遠遠地躲著？」高志強說：「我可不是給省委組織部的處長開門，我是給我可愛的小校友開門。這難道不是一個男人應該做的嗎？」戴看蘭得意地說：「還是志強善解人意，懂得女人的虛榮心。向女人獻殷勤可是男人的美德喲。」
說笑著，高志強又把戴看蘭介紹給雷遠鳴，以及其他幾位市委副書記。戴看蘭以前就到過臨紫的，臨紫的領導上省城開會辦事，也常去省委組織部走走，所以沒有不認得的。握過手，道過安，大家一起往賓館走，將戴看蘭請入最豪華的總統套間。然後幾個市領導退到大廳裏候著，等戴看蘭稍事洗漱，再一起去吃飯。
這期間，高志強的電話一直響個不歇，先是政法委書記，接著是宣傳部長，再接著是紀委尹書記，還有幾個副市長，都是向高志強打聽戴處長的，意思都是想來陪一陪。高志強知道戴看蘭的個性，不太喜歡熱鬧，安排幾個副書記是不得已而為之，怕不讓他們來陪有意見，至於其他常委和副市長都沒通知。不想他們還是知道了消息，不想放棄這個拍馬屁的機會。高志強只好婉言回絕他們，說明天市委要向省委組織部匯報班子建設情況，到時再請大家一起來參加。
高志強正在通話，戴看蘭出門走了過來。她換了身格子衣服，顯得落落大方。只著了點口紅，看不出其他著妝的痕跡。兩只水汪汪的眼睛中間，還是那只淡淡的小痣。戴看蘭跟各位笑笑，才對高志強說：「當書記的就是電話多。」
高志強收了線，說：「都是想來陪你的。你一來，臨紫市的工作都要停擺了。」戴看蘭說：「這不是我的罪過麼？還是少點人，人一多我就頭暈。」高志強說：「誰叫你這麼有魅力呢，大家都想一睹你的芳容。」戴看蘭說：「我又不是什麼明星大腕。」大家就說：「明星大腕算什麼，明星大腕哪有戴處長你這樣的大風範？」
由於戴看蘭不勝酒力，酒席上她喝了幾口葡萄酒就放下了杯子，其他人也不便多喝，端了飯碗。見大家吃完飯，高志強說：「今晚就到此為止，戴處長路上辛苦了，想早點休息。大家就回去吧，明天再參加匯報會。」於是都出了酒店，跟戴看蘭握別，各自散去。
只有高志強和曹東平陪戴看蘭去了總統套間，一起聊了一會兒。三個人都說了些工作和家庭上的事，免不了又要開幾句玩笑。先是曹東平說：「看蘭，你的美麗依然如故，還多了一份成熟女人的風韻，顯得更加動人了。」戴看蘭說：「東平你沒有喝多吧？」曹東平說：「沒喝多，我這是說真話呀，說真話不犯錯誤吧？」戴看蘭說，你這些真話為什麼不早點說，如今我已是人母人妻了，真話再真，也為時已晚。「曹東平說：」我怎麼不想早說，可那時輪得到我麼？「
高志強就在一旁笑了笑，把話題岔開，問戴看蘭：「吳總還好嗎？」戴看蘭說：「好，就是忙，天南海北地到處飛，一年到頭也難得見到他的影子。」
戴看蘭的丈夫吳總是前任省委吳副書記的兒子，曾在省委組織部做過多年的處長，戴看蘭和他就是那個時候結的婚。那個時候追求戴看蘭的人多得很，追得最緊的是當時的省委書記的兒子和她現在的丈夫吳總，但最後戴看蘭選擇了後者。一是吳家是本地人，樹大根深，而省委書記是外地人，那是說走就會走的；二是吳家公子說話辦事穩健，省委書記的兒子雖然當時就已是某廳的副廳長，但人狂了點，戴看蘭看不大慣。後來發生的事果如戴看蘭所料，那位副廳長不久就出了事，對他老爺子的位置也構成了影響，不久全家都去了外省。而吳家卻穩如磐石，吳副書記雖然退了位，但他一手扶持的人都占據了一個個重要位置，戴看蘭的丈夫雖然離開機關下了海，但他的生意做到哪裏，哪裏都有人照應，一下子就形成了氣候。
三個人還說了些別的，曹東平對戴看蘭說：「我明天就走了，只有讓志強多陪陪你。」戴看蘭說：「是不是我來了，你就要走了？」
高志強忙替曹東平幫腔道：「東平本來今天就要走的，是你要來臨紫，才留了下來，你可不能錯怪了他。」戴看蘭說：「我怎麼敢怪他，人家現在是大行長了，公務繁忙，沒有時間接見我們。」曹東平說：「你的手機沒幾時開機，給你辦公室打電話，你在辦公室的時候又少，你讓我到哪裏去接見你？」戴看蘭笑了，說：「你別緊張嘛，我也知道你人在江湖，身不由己，你明天還是走吧，這裏有志強，餓不著。」
告辭戴看蘭，兩人出得紫江賓館，高志強想起一事，對曹東平說：「東平你剛上任工行行長，想給你出難題，真不好意思。」曹東平說：「什麼難題？」高志強說：「你手下的趙行長，也太不把我們臨紫市委市政府放在眼裏了，我選了臨紫市最好的企業紫源酒廠貸他們的款，本來對企業對銀行都是好事，他就是要跟我過不去，不肯貸。」
聽高志強口氣，曹東平就明白了他的想法，說：「你是想要我動了他？」高志強說：「我就是這個意思。」曹東平說：「我現在情況不太清楚，還不知從何下手。」高志強笑道：「你我在官場上混的也不是一天兩天了，這點小事有什麼難的？你這次下來走這麼一遭，情況不就了解了？」曹東平沉吟道：「你高書記開了口，我敢不從嗎？我回去盡快辦吧。」
高志強在曹東平肩上搗一拳，高興地說：「有你這樣的兄弟撐腰，臨紫還有什麼我高志強擺不平的！」又說：「明天什麼時候走？我送送你。」曹東平說：「咱們之間，還是少來點官場的套路，這樣還隨意些，自然些。何況看蘭在這裏，你還要招呼她。」高志強說：「如果我只顧招呼看蘭，卻把你撇在一邊，豈不又是重色輕友？」
曹東平抬腿去踢高志強，高志強忙笑著躲開了。
分手後，高志強就回了常委宿舍樓。剛進屋，客廳的電話就響了。拿起話筒，竟然是戴看蘭打來的。高志強心頭一熱，說：「是你，看蘭？」戴看蘭說：「你一走我就開始計算，你離開紫江賓館後跟曹東平話別要多久，再回到家裏要多久，估計現在應該進屋了，就撥了電話。」高志強說：「你算得真准。」戴看蘭說：「我算准你肯定還有話要跟我說。」高志強輕聲說：「你一點都沒說錯。知我者，看蘭也。」戴看蘭說：「你家的電話有來電顯示吧？」高志強說：「有啊。」卻不知她問這個幹什麼。
戴看蘭就在電話裏笑了，也不說什麼。高志強忙往電話顯示屏上瞟了一眼，是戴看蘭的手機號碼，也就是說她不是打的總統套間的電話。高志強就明白了，放下話筒，回身開了房門。戴看蘭就站在門口，笑盈盈望著高志強，抬腿邁進屋裏。
高志強拿出屋裏最好的糖果招待戴看蘭，還打開一盒朋友剛送來的穀雨新茶，給她泡了一杯。戴看蘭把五室兩廳都巡視了一遍，見除了南面一間書房裏有床和家具外，其餘的房子都空空如也，就感歎道：「真是浪費資源呀，如果拿去出租，一個月起碼可以賺兩三千元。」高志強說：「租給你減半。」戴看蘭說：「那行啊，你給我在臨紫找個工作單位，我就來租住你的房子。」高志強說：「臨紫的工作聽你挑，包括我這個代理主持市委常委工作的副書記的位置，如果你願意，我拱手相讓。」戴看蘭說：「這我可不敢，你現在是臨紫第一人，誰有狗膽篡党奪權？」
高志強望著戴看蘭眉心那顆迷人的小痣，動情地說：「看蘭，說真話，如果你能來臨紫幹兩年，扶我一把，那我的工作也就不這麼艱難了。不容易啊，我們這些地方官。」
兩人這麼隨意地聊著，很投機很開心。也不知聊了多久，戴看蘭忽然說：「你知道我為什麼到你這裏來嗎？」高志強說：「你到我這裏來，還要為什麼？這我可沒想過。」戴看蘭說：「總得有一個什麼理由吧，一個女人夜闖常委樓，沒一個理由說得過去嗎？」高志強說：「我倒很想聽聽你的理由。」戴看蘭說：「你知道嗎？賓館裏今晚停水。」
高志強不太相信，說：「還有這樣的事？紫江賓館可是上星的，竟然停起水來了？我這就給自來水公司老總打電話。」說著就要去拿沙發後面的話筒。戴看蘭恨這個男人聰明一世，糊塗一時，只得用手壓住電話說：「不用了，只要你這裏不停水就行。」
這會兒高志強似乎明白了戴看蘭的意圖，說：「你是想到我這裏洗個澡什麼的？」戴看蘭說：「這個理由充分嗎？你知道，我一天不吃飯沒什麼，不洗澡可不行。」高志強說：「行啊，我這就去給你開氣放水。」
戴看蘭走進衛生間後，高志強在屋裏呆坐著，一時不知幹什麼好。他總覺得戴看蘭的目的並不這麼簡單。他知道紫江賓館是不可能停水的，他來臨紫那麼久了，還沒聽說過這個紫江賓館停過水。那戴看蘭說謊幹什麼呢？高志強心頭忽然就漲起一股潮水，仿佛自己已經浮在這潮水的上面，正漂向五彩繽紛的遠方。
高志強癡想，自己不一直就盼著這一刻的到來嗎？
高志強非常明白，自己一直深愛著這個女人，而且她也是愛著你的。但這麼多年以來，他們雖然保持著不疏的聯系，卻從沒越雷池半步。當然不是他沒有這樣的願望，而是他總忙，開始忙著做秘書，後來忙著做地方官，比他大的官要小心侍候，比他小的官要認真看管，上下左右的關系都不能掉以輕心，因此也就把這個深愛著的女人藏在心底，只在獨處或寂寞時悄悄念想念想，回味回味。或者說自己純粹是人們常說的色大膽小，過於在乎戴看蘭現在所處的特殊位置了。高志強再清楚不過，戴看蘭雖然只是一個處長，但她的工作就是掌管地市官員的考察和任免的，自己的政治生命一半掌握在她的手中，可以毫不誇張地說，有時她一句話便可決定你的進退升降，所以高志強不得不在她面前多一個心眼。然而現在這個女人卻跑到你的地盤上來了，而且就赤裸著躺在你為她放滿了熱水的浴池裏。這些都說明了什麼呢？是不是她給予的一種暗示？
正在高志強這麼心猿意馬地思想著，戴看蘭在衛生間裏大聲喊道：「志強，這水好燙，我不知怎麼調水溫，你快進來調一下。」
高志強心頭一動，稍稍猶豫就走了進去。
他的眼睛頓時就花了。只見熱霧繚繞的幻境中，戴看蘭的胴體美侖美奐地半浮在浴池裏，猶如清晨半開半閉的鮮花，靜候著他的到來。高志強深吸一口氣，覺得自己大腦嚴重缺氧，即刻就會昏死過去。
那裏戴看蘭又急切地呼喚道：「志強你快呀，快過來呀！」
18、戴看蘭在臨紫呆了三天。每天晚上都和高志強在一起，相互把對方折磨得死去活來。高志強渾身都被強烈的幸福感所占領，覺得這一輩子能得到這個這麼優秀的女人，他已經非常滿足了。高志強忽然想起另一個女人來，那就是叢林。他奇怪地想，如果那天晚上得到了叢林，那麼現在跟戴看蘭在一起，還會產生如此強烈的要死要活的感覺嗎？