田經理生氣地說：「小靜，這件事是由你引起的，你要負責賠償今天的損失！手表就賠了18000元，樓層還損失不少生意，損壞客人財物，傳出去影響也不好，你怎麼這麼粗心？」我說：「我也感到莫明其妙，怎麼會有這種事？」田經理說：「看在你平時表現不錯的份上，你就賠15000元，這個事就算了。」我把幾個月的辛苦積蓄，交了賠款，身上只剩四百多元。我原想給家裏匯錢的，這次又落空了，我又變成了窮光蛋。錢的損失，還在其次，主要是我覺得窩囊，感到憋氣，無緣無故被宰了一刀！
剛好，吳芳和她姐姐吵翻了天，吳芳想離開這兒；我呢，因為稀裏糊塗賠了錢，也想出去透透氣。我想到那位孫先生的話，何不去蘇州試試？一天夜裏，我和吳芳都有些唉聲歎氣，我說：「這裏雖然不錯，但我們什麼也沒得到，吳芳，要不，我們換個地方上班吧？」吳芳說：「我也想啊，可我身無分文，想走也走不了哇！」我說：「我認識一個人，他能幫我們介紹工作，他說蘇州那邊工資高，吳芳，你不是會美容美發嗎？有手藝就有飯吃。」吳芳說：「美容美發工作累，我不想做，還不如現在這樣，隨便一點，錢就有了。」我說：「你總這樣不好的，那是糟蹋身體啊，還是和我一樣，做按摩吧，總比廠裏上班強吧？」吳芳無所謂地說：「我們女人就幾年青春，轉眼就過去了，還不如抓緊時間撈一票！」吳芳那樣想法，就像著魔一樣，勸也沒用。我說：「我這幾天就辭職，到蘇州去，你想去的話，我們就一起過去，有我吃的，不會讓你挨餓的。」吳芳說：「好，我聽你的。」
第二天，我向海天堂提出辭職。田經理很詫異：「你不是在這裏幹得好好的嗎？我答應你，下個月就讓你當領班，再給你漲工資。」我笑笑說：「海闊憑魚躍，天高任鳥飛，我只想認識一下外面的世界，並不是錢的問題。」田經理請示了一下孫老板，對我說：「小靜，要是你答應留下來，孫老板同意把你交的賠款，每月二千返還給你，怎麼樣？留下來吧？」田經理不了解我的個性，只要是我認定的，我會努力爭取；只要我想放棄的，送給我也不要！總算海天堂沒有為難我，和我解除了用工合同。吳芳也順利辭職了。
我和吳芳，就揣著五百來元，乘車來到了蘇州。我打電話給孫正付，他聽到是我，非常高興。不一會兒，他開著小車來到我們面前，把我們接到了他的廣告公司。他叫我們登記個人簡曆，笑著說：「明天就給你們落實工作，本來要交報名費的，你們就免了，不過，有一份協議，你們填一下。」我有些警覺，當初海天堂的協議，把我嚇怕了，我怕又有什麼陷阱，就仔細看了一遍。別的沒什麼，看到有一條說，從第三個工作月起，廣告公司將從工資中抽取10%的傭金，由用人單位發工資時代扣。我想，這個條件不算過分，就說：「不知我們的月薪，具體有多少？」孫先生說：「有一個月的試用期，滿意後會和你們簽合同。來小姐的按摩水平，月薪會在3000元以上，這位吳小姐我沒見識過，不過，不會低於2000元的，要是你們做得好，收入還會提高的。」我和吳芳相視而笑，說道：「那就麻煩孫先生了！」
盡管，孫先生說的3000元月薪，比他在南潯時說的5000元少，但我們初來乍到，能有這個收入，已相當滿意了。晚上，孫先生請客，我和吳芳酒足飯飽後，孫先生把我們領到一家賓館，孫先生笑著說：「這家賓館便宜一點，一晚100元，要是竹輝賓館和友誼賓館，普通客房一晚也要800元。」我笑道：「這麼貴？就住一晚，什麼也不帶走，就要800元？」孫先生開玩笑說：「男人在女人身上，什麼也不帶走，還會留下東西，不照樣要付錢嗎？」我吃了一驚，孫先生對人彬彬有禮，沒想到男人一個樣，都是不懷好意的！
這家賓館的房間很多，設施有點舊，那鎖讓人產生不安全感，但房間裏有衛生間，可以洗熱水澡。以前，我去賓館見客人時，見識過一種電子鎖，把一張磁卡往鎖眼裏一插，那門就開了，方便又安全。吳芳先去洗澡，我們姐妹之間，自然不用避諱，她光著身子從衛生間出來，我見她那裏一片茂盛，完全遮住了泉眼，而我是疏淡的，曾見過有的姐妹，竟是寸草不生的。異性之間有好奇心，其實同性之間也有，想知道彼此有無差異？
我不久前來過蘇州，現在的心情，和那會兒不同。那時，為了陪阿蘭治病，心情是沉重的，無心考慮醫院以外的事情；如今，我們將在這個城市生活，將融入於這方天地，匯入這兒的人流。蘇州，將從陌生變得熟悉，將從模糊變得清晰。從家鄉重慶，到南潯小鎮，再到美麗蘇州，我能否打開新的篇章？對於未來，我一無所知，但我不害怕，不管前面是什麼，走過去，總會有辦法的。
江南的蘇州、杭州，自古是風流富貴之地，也是出美女的地方，走在蘇州的大街上，我留意了一下，女孩子的身段和氣質，很是賞心悅目，但也有不好看的，讓人驚豔的美女也沒看到。後來在蘇州呆久了，我發現，蘇州本地的女孩，不化妝或化淡妝的多，素面朝天，自然秀麗，那些長得漂亮、化了濃妝的，通常是外地來的。在蘇州，外來妹處於心理上的劣勢，怕自己在盛產美女的地方，貽笑大方。我對打扮是不怎麼講究的，自知不是淑女，一身休閑裝就行了。其實，一方水土養一方人，哪兒都有美女，山區裏還能飛出金鳳凰呢。
孫先生帶我們去面試，說是面試，其實就是看看我們的形象。我們來到幹將路，進了一家東方大浴場，孫先生叫我們在大廳裏等。一會兒，過來一位小姐，對我們說：「你們是來應聘的吧？請跟我來。」我和吳芳跟著她，走進一間裝飾豪華的辦公室，孫先生和一位老板模樣的男子講著話，看到我們進來，孫先生說：「就是這兩位，重慶美女，按摩手藝一流，高老板，怎麼樣？孫某的眼光不錯吧？」那個老板姓高，看樣子並不高，有點胖。現在當老板的，掙得錢多，山珍海味地吃，沒有幾個不胖的。
高老板點點頭，問道：「做過多久了？」我實話實說：「一年。」吳芳說：「我和靜姐一樣。」高老板看看我們，又翻看孫先生給他的資料，目光忽然停住了，又把視線投向我，有點驚喜地說：「你就是來小靜？情動蘇州節目裏，那個令人敬佩的按摩師？」我沒想到，高老板知道我，不禁有點高興，也有點慚愧。我說：「是的，我就是小靜。」高老板問道：「那你怎麼辭職到蘇州來了？」我說：「我們想換一下環境，還請高老板多多關照！」高老板喜形於色，笑道：「好啊，歡迎！」他轉頭對孫先生說：「孫老弟，你可真有辦法！能把來小姐介紹給我，真是太感謝了！」孫先生說：「我本來就是個皮條客嘛！」我和吳芳十分吃驚，正要站起身，高老板笑道：「你們別誤會，他不是真的皮條客，他是介紹人才的中間人。」我和吳芳虛驚一下，禁不住笑了。
32、夏季的誘惑
高老板要我們先去租個房子，他說浴場裏沒有宿舍。人生地不熟，到哪兒去租房子？網上的租房信息多，但騙子也多，去房產中介，一時半會也難，何況，我們只有五百塊錢，這是我和吳芳的共同財產，就這麼點錢，怎麼熬到下月發工資？情急之下，我想到了孫先生，只能請他幫忙，以緩解我們的經濟危機。在廣告公司，我對孫先生說：「我們現在身上沒錢，能不能先借我們一千塊？等發了工資就還您？」孫先生很吃驚，問道：「你怎麼會沒錢？被人偷了？還是被小白臉騙了？」
我說：「暫時沒錢，以前掙的都寄回家了，請您幫忙一下，好嗎？」孫先生笑道：「當然可以，不過，你們怎麼謝我？」不會吧？借錢還要報答？要收利息嗎？他也太精明了吧？我愣著沒說話。孫先生笑道：「別緊張，開個玩笑而已。你們要是真沒錢，一千塊太少了，還是三千塊吧，不夠再跟我說。」他從抽屜裏取出一遝錢，遞給了我。我詫異地說：「您真借給我們三千元？」吳芳開玩笑說：「孫先生，您不怕我們借錢跑了嗎？」孫先生笑道：「就三千塊，你們會嗎？就是三萬元，我也不用擔心，一是我相信來小姐的為人，二是我記下了你們的身份資料，不怕你們溜，呵呵。」我笑道：「謝謝孫先生的信任，我們還想在蘇州落腳，您就是趕我們，我們也不會走的。」
孫先生幫我們找到了一處房子，距離浴場遠一點，在北環路高架橋那兒的梅花新村，二室一廳，半新不舊的房子，一個月要1200元。我和吳芳直搖頭，一個月的房租就花去這麼多，還有雜七雜八的開銷，我們兩個人，生活費三千也拮據啊。孫先生笑道：「現在蘇州的外來人員多，房子就像黃花閨女，你搶我奪呢，你們將就著住這兒，有機會再換好點的。」我們不是嫌房子不好，是嫌房租貴呀！
我說：「怎麼要1200元？我們那兒才400塊。」孫先生說：「你那兒是小鎮，這裏是城市，行情不一樣，要是去鄉下，200塊也沒人租，地段不一樣嘛。」我說：「照這樣的開支，我們掙出來的全當生活費，哪還有錢多餘？」孫先生卻說：「一個人就像彈簧一樣，有壓力才有彈力，過去是掙得多才用得多，現在是花得多才掙得多，觀念更新了，你想呀，後面有鞭子在抽你，你能不加快馬力向前跑嗎？」孫先生的理論，不無道理，讓人耳目一新。有時，確實是壓力催生了動力。
房間裏的生活用品都有，床、桌、椅、電視、洗衣機、煤氣灶、電飯鍋、碗筷、臉盆等，一應俱全，拎包即可入住。我搞好衛生，和吳芳出去熟悉一下周圍的環境，還去附近的小超市，購買了枕頭、薄被、毛巾、牙膏之類的日用品。這兒，就是我和吳芳的安身之所，不知道會呆多久？入住以後，我們才知道，這兒的租住環境比較複雜，新村裏百分之七十以上的房子，租給外來人員居住，而且，這裏是老新村，沒有物業管理，存在一些安全隱患，小偷和小姐也很多。
我們去上班了，我和吳芳都在按摩房，客人不是很多，工作還算輕松。我的工資是3000元，吳芳是2500元，高老板說，一個月後，他會考慮加工資。我能理解，商人是利益至上的，高老板想考察一下我們的實際水平。對於按摩，我是有信心的，但吳芳做得不太好，她本來就一知半解，加上她在南潯時，上班也是混著過的，吊兒朗當，整天就知道和男人胡鬧。現在，她和我一起到蘇州，我們就如姐妹一樣，我責無旁貸要幫她一把。上班的空隙，我給吳芳講一些按摩要領，耐心給她做示範動作，吳芳有所進步了。
上班第一天，我們認識了一個小姐妹，她叫林曉淑，是河南新鄉人。浴場的人都叫她「小淑」，聽上去像是「小說」。她才18歲，比我和吳芳都小，人很機靈。我們雖是新來的，但她「靜姐」「芳姐」叫得很甜，我們不好拒絕她的熱情，半天就熟絡起來。這丫頭片子，叫得這麼親熱，原來是有求於我們。下班時，她說：「靜姐，我租的房子還有兩天就到期了，房東租給了別人，我只能搬，可找了好幾天，實在找不到住的地方，你們租的房子，能不能先讓我擠一擠？」同是天涯淪落人，大家都是出來混口飯吃，又是同事，她有困難，我們豈能袖手旁觀？
本來，我和吳芳各睡一個房間，小淑來了，吳芳就搬到我的房間，騰出一間給小淑住。我們把小淑當小妹看待的，所以收留了她，只是沒想到，後來她反而把我們超了出去，這使我對「農夫和蛇」的寓言，有了更深的認識。我生活中遇到的大多是好人，我的防範意識比較薄弱，以為自己以誠相待，別人也會對我友好的，卻不知世上還有忘恩負義的小人。對人太仁慈，吃虧的卻是我們自己。
到東方大浴場一個星期，我的優勢漸漸顯露出來。我的細致周到，我的滿面春風，我的遊刃有餘，我的按摩技巧，使客人如沐春風，贊譽有加，說到東方浴場這麼久，頭一回這麼滿意！客人的好評，反饋到了高老板的耳中，高老板非常高興，他把我叫去，要我擔任按摩部的領班，要把原來的領班撤換了。我慌忙阻攔道：「高老板過獎了，我還在試用期，不能接受您的安排。另外我想說明，我不想當領班，就當我的按摩師好了。」高老板有點不解：「我這是提拔你啊，用人要不拘一格嘛，你怕什麼？有我為你撐腰呢！」我說：「您是老板，不太了解我們員工的心情，要是我一來就當上領班，大家會對我有意見，會排斥我的，那我就孤立了，站不住腳了，還是讓我和大家一起做按摩吧。」
盡管我拒絕了高老板的好意，但大家知道高老板很看重我，她們表面上對我很客氣，說說笑笑的，背地裏卻在風言風語，說我是高老板的小蜜，還有人繪聲繪色地說，親眼看見我和高老板在辦公室裏**。對這種無中生有的非議，我生氣而無奈。想起在南潯的日子，盡管辛苦，待遇也不高，但姐妹們之間相處融洽，不料這裏卻有點冷漠，我做得好些，比她們優秀些，她們卻對我有意見。我寬慰自己，身正不怕影子歪，人心都是肉長的，相信時間長了，她們會了解我，接受我，把我當好朋友的。
從幹將路到北環路，有一段距離，白天還好，來回有公交車，但夜班就麻煩了，夜裏十二時以後，公交車沒了，打的一趟要十幾元，我們現在還沒領工資，用錢要精打細算。我和吳芳去當地的舊貨市場，買了兩輛自行車，一共花了100元。我對吳芳笑道：「這是我們的專車了。」吳芳一撇嘴說：「總有一天，我會擁有一輛小轎車！」我笑道：「生活都困難，就別做夢了。」騎車其實挺好，方便、健身、環保，不用加油，何樂而不為？看到小淑上下班，是個騎摩托車的男子接送的，以為是她的男朋友，問她，她說是老鄉。
住到梅花新村沒多久，我們夜裏回家，總能看到路邊的候車亭、樹叢邊、弄堂口，站著一些打扮妖豔的女子，騷首弄姿，向經過的男人拋媚眼。我們知道她們在幹什麼，對於這麼招搖的行為，內心也有點瞧不起。吳芳冷笑說：「就這麼賣啊？地攤貨啊！」有的男人，當我們騎車經過他們身邊時，張狂地叫道：「美女，停車啊！50塊行不行？100塊？」我和吳芳加快速度，把他們拋在身後。吳芳有時氣不過，會扔下一句粗話：「想搞？找你老娘去！」把那幾個不懷好意的男人，氣得要追上來打她，我們一溜煙地騎遠了。
試用期滿了，我和吳芳順利通過。為了避免和同事拉開距離，我謝絕了高老板給我加薪，我說：「我出來是為了掙錢，但不僅僅是為了掙錢，積累經驗，增長見識，對我都有好處。」高老板贊許地說：「你是一位與眾不同的按摩師，好好幹，我不會虧待你的！」頭一個月，高老板私下給了我五百元的獎金，我笑納了。我不是貪圖區區五百元，實在是最近手頭緊，付掉下個月的房租，還掉孫先生的錢，我們所剩無幾了。
夏季是美麗的，性感的，充滿誘惑的。幹將路中間有一條河，河兩邊有草地，我們常常能看到，一些青年男女躲在樹叢裏親熱。雖然我年紀輕，但也算是「過來人」了，知道夏天時，人們容易沖動。東方浴場的經營比較正規的，沒有色情服務，但生意很好。按摩師穿著清涼裝，讓人心曠神怡。我一直認為，身上留一點遮掩的東西，比一絲不掛更有魅力。
33、春色夜來香
按摩師的工作是按摩，並不包含色情，把按摩師偏離軌道的，是不擇手段的商人和尋歡作樂的有錢人。不了解的人，會有種種猜測，以為按摩女做的，就是見不得人的，真是冤枉了。我到東方大浴場後，就是安分守己給人按摩，這裏沒有推油之類按摩項目，更不提供特服。這裏的異性按摩，是相對健康的，按摩本身有保健作用，同時，從心理學的角度，異性按摩能起到微妙的調理效果。如果男按摩師給男人按摩、女按摩師給女人按摩，那按摩的只是身體表面，心理是不會波動的。
這年夏天，吊帶衫特別流行，既能秀出身材，穿著又很涼爽。高老板很有創意，他給我們服務員，別出心裁地設計了一套工作服，是用藍印花布制作的肚兜和西裝短褲，顯得青春、優雅而秀美，博得服務員的一致叫好，每位都是愛不釋手，說這工作服，堪比名牌服飾。高老板笑道：「別看我是開浴場的，十年前，在服裝廠當過裁剪工，對服裝的鑒賞能力，不比你們女的差。」小淑說：「高總設計的工作服，可以參加時裝大賽啦！」高老板笑道：「你們穿得漂亮，客人看著也舒服啊。」
東方浴場的二樓，是男賓部，三樓是女賓部，都有舒適的室內遊泳池，邊上的小房間，還有淋浴房、更衣室、休息室和按摩房。按摩部有二十多位按摩女，稱得上按摩師的，連我在內只有三位。這裏也有男的按摩師，是給不喜歡異性按摩的男同志配備的。女顧客沒有男顧客大膽，她們需要按摩，還是叫我們女按摩師服務的，只有極少數前衛的女性，才會要求異性按摩。休息室裏除了躺椅，還提供飲料和點心。這裏的按摩室，不是隔斷封閉的，而是像大公司的辦公室，是半透明的，每間有一張按摩床，有一個梳妝台，放著按摩用的潤滑油和精華素之類。這裏可小聲聊天，但不准大聲喧嘩。我對這裏的工作氛圍，比較滿意，不只是待遇的提高，更是在這裏能得到更多的尊重。
這裏的貴賓室，是單獨的房間，相當於包廂，可以按摩、休息、會客，裝潢很考究，只有幾間，客人一般是有身份的人，比如外資企業的經理、部門機關的領導、民營企業的老總等。浴場不反對服務員和客人私下交往，下班以後，想去哪兒就去哪兒，想幹什麼就幹什麼。但是，不允許服務員在浴場內和客人胡來，造成不良影響的，不但要開除，還要罰款。這種規律的生活，我很喜歡。浴場裏的姐妹，大都有男朋友，就我和吳芳獨來獨往，有的姐妹開玩笑說：「你們天天形影不離，不會是同性戀吧？」
上夜班時，白天有空，就去遊覽蘇州園林，滄浪亭、獅子林、拙政園、環秀山莊、虎丘，我們都去玩過了，那種精致，實在無法形容。重慶是山城，蘇州是水城，有太多的不同。重慶姑娘是辣妹子，蘇州姑娘是小家碧玉，一看就長得不一樣。來到蘇州的兩個月，吳芳很聽話，和我吃住一起，也沒出去玩。小淑暫住在我們那兒，但和我們路歸路、橋歸橋，她的事，我們不去多問的。她和那個摩托車手，關系不一般，他們呆在房裏很久才出來。那男的似乎有點痞氣，不像老實的上班族，像是在外面混的人。
三個月後，我們終於松了口氣，手裏有幾千元的積蓄了。下個月，我想給家裏匯點錢，我知道，父母盼的不是錢，是我的消息。到蘇州後，我給家裏打過電話，告訴爸媽我離開南潯了，沒和吳姐在一起了，在蘇州找到了新的工作，一切都很好。我沒提寄錢的事，媽媽也沒說，只是要我照顧好自己，吃的穿的別節約。家和父母，是我們遊子心裏，一份親切的牽掛。去年剛出來時，非常想家，惦記著家裏的一切，出來時間長了，習慣了打工生活，心情就漸漸平複了。