一天夜裏，吳芳說：「靜姐，我們來蘇州三個月了，你不覺得缺了點什麼嗎？」我有點不明白：「小芳，你說我們缺什麼？錢嗎？那得慢慢掙啊！」吳芳笑道：「人類是由男人和女人組成的，我們缺的就是男人啊！靜姐，我也不是小孩子，我想找個男朋友，你不反對吧？」我看了她一眼，說道：「你真是好了傷疤忘了疼！你就是被男人騙了，才弄得身無分文，狼狽不堪，怎麼又想找男人了？」吳芳伸了個懶腰說：「男人沒女人不行，女人沒男人也不行，缺了一半，過得真無聊啊！」我笑道：「你就忍一忍吧，玩是沒有結果的，一本正經找個對象才行，那時，隨便你怎麼折騰都行！」吳芳說：「我又不是尼姑，天天吃素，你吃得消，我可吃不消！讓我調調胃口，找點葷菜吃吧。」
我不是吳芳的親姐，不好過分管她，就算是吳姐在，也管不住她的。我知道，吳芳的心，早就癢癢了，也難怪，一只偷過腥的貓，能做到規規矩矩嗎？坦白說，我也想過，我也感到寂寞，但現在的處境，有哪個男人值得愛？別看客人都說好，那是因為他是局外人，如果他的女友是女按摩師，他也會猶豫的。何況，現在的好男人是稀缺品，年紀輕的靠不住，有點年紀的，往往已是「使君有婦」，我們只能「相見恨晚」，要是去當什麼第三者，那是惹火燒身，沒這個必要。
吳芳說：「靜姐，你比我聰明，可你怎麼就不明白呢？我們現在年輕，年輕就是資本，不玩白不玩啊！要是等我們人老珠黃，誰還喜歡我們呀？」我笑道：「小芳，你給我上課呀？我知道，青春是我們的資本，但也不能隨便揮霍啊！萬一得了病怎麼辦？你還怎麼嫁人？下半輩子你就毀了！」吳芳不以為然：「投資都是有風險的，我們當然也有風險，他們可以玩女人，我要倒過來玩他們！叫他們蝕本還不知道！」吳芳怎麼想的？能這麼隨便嗎？我後悔帶她過來了，要是她將來出什麼事，吳姐和她一家人，肯定要找我的麻煩！
吳芳終究走出了那一步，她頗有心計的，印了一盒香水名片，凡是看上去有點派頭的男客，她會主動給他們發名片，上面印有她的聯系電話。那些客人是見過世面的，知道吳芳想釣魚，但他們還是禁不住誘惑，暗底裏和吳芳接頭。「家花不如野花香」，在他們的潛意識裏，誰不想嘗個鮮呢？盡管，吳芳不算很漂亮，但她青春的身體，足以使那些蠢蠢欲動的男人，激動得找不著北了。吳芳和客人單線聯系，我也不知她的去向？哪天她被人拐跑了，我可是一問三不知。
工作比較順心，高老板想給我漲工資，我說：「工資還定在3000塊吧，如果高老板想多給我錢，可以發獎金給我，工資單上就看不出來，大家不會眼紅我工資高了。」高老板笑道：「實事求是地說，你的按摩水准，你的服務態度，給你5000也不算多，但浴場另兩位按摩師的工資是3500元，給你過高，她們會不服氣，那就3800元吧？」我笑道：「好，就3800元，我很滿意了，不過，我要的是稅後收入。」高老板笑道：「放心，個調稅我會交的，我是文明經商，不鑽漏洞的。」
高老板隨意的一句「不鑽漏洞」，不知怎麼的，卻挑動了我的神經，讓我想起了自己身上的漏洞，很久沒人鑽過了，那一刹那，我有點臉紅心跳。唉，女人就是感性動物，有時太敏感，一句話，一個眼神，一個動作，心田就可能風生水起。我很快鎮定下來，說道：「高老板，我是想說，孫老板代扣的10%，請您幫我付掉好嗎？我就實拿3800元。」高老板笑道：「好，沒問題。小靜，和你同來的吳芳，好像手藝比你差，看在你的面子上，我就給她漲到3000吧，不過，我聽服務員說，她在做私活，是嗎？」
沒想到他消息這麼靈通，吳芳私下和客人接觸的事，他已知曉了。我沒有隱瞞：「那是她的私事，我不好多說，另外，浴場好像不幹涉私生活的，吳芳那麼做，沒違反浴場的規章制度吧？」高老板說：「她的私生活，我的確不會幹涉，但是，她不能只顧自己拉生意，對本職工作草草了事，都像她那樣，浴場怎麼開得下去？我看人家不用來浴場，直接找她好了！小靜，你最好提醒她一下，叫她注意一點，這樣下去，會影響浴場的聲譽！」聽高老板這麼一說，似乎對吳芳頗有意見，盡管事情沒那麼嚴重，但吳芳確實有點過分了，要和客人私下來往，但本職工作先要做好啊，高老板對我們不薄，我們不能拆他的台，我是要勸勸她，叫她收斂一點。
吳芳最近行蹤不定，在南潯時的玩世不恭，又舊態複萌了。她下班一回到家，就打一通電話，或是發一通短信，約到了人，就匆匆去赴約。有時半夜回來，有時早晨回家。我搞不懂，她這樣遊戲青春，到底圖的什麼？需要錢嗎？現在的工資夠用了，月薪3000不錯了，大學生失業的還不少呢；需要男人嗎？那可以找個男朋友，不能這樣來者不拒吧？記得有本書上說：「年輕時，為了金錢而不顧健康；年老時，為了健康不斷花錢。」其實，這錢還是流走了。倒不如健康一點，踏實一點，過得自在些。
我們每月休息三天，這天輪到我休息。中午，我給家裏匯了五千元。前面發生了很多事，沒錢積餘，現在總算能松一口氣了。百善孝為先，萬惡淫為首。這兩個大善大惡，我都沾點邊，我也分不清自己是好是壞？我談不上很孝順，不在父母身邊，不能給他們照顧，還給他們丟臉了，我是有點不安的，但我沒有忘記父母的養育之恩，我會好好報答他們的。我曾經陷入泥潭，至今還遊走在它的邊緣，小心翼翼的，怕哪一天立足不穩，會重蹈覆轍。我是一個矛盾的女人。
晚上，我在家吃了蛋炒飯，正准備洗碗，忽然聽到敲門聲，我有點疑惑，吳芳和小淑都有鑰匙，電費水費也都繳過了，會有什麼人來訪呢？我警覺地把門開了一條縫，只見一個男人，拎著頭盔站在門外。他問：「小淑在家嗎？」我認出來了，他是小淑的老鄉，開摩托車接送小淑的那位。我說：「她不在。」他說：「不會吧？手機也打不通，我下午辦事去了，來不及回來接她下班，不會是她生氣，不想見我吧？你能讓我進去看看嗎？」我見他有點不相信，又是小淑的老鄉，不算是陌生人，就放松了警惕，把門打開了。
他看了我一眼，說道：「謝謝！」他走進來時，我聞到了一股味道，有點像汗味，又有點不一樣。我是愛清潔的，要是男人身上有汗臭，我會聞著難受，然而，他身上散發的有點粗獷的氣息，竟使我微微有點好感。我在浴場接觸到的男子，都是洗過澡的，清清爽爽，除了浴皂的香味，並沒有其它雜味，聞慣了，覺得太單調了。眼前的男人，身高一米七，濃眉大眼，很有點陽剛之氣。
小淑的房間空無一人，被子也沒疊，淩亂地散在床上。我說：「沒騙你吧？她真的沒回來。」可是，他沒有想走的意思，說：「我能留下來等她嗎？你做你的，我呆在她的房間裏，不打擾你的。」我有點猶豫，但鬼使神差的，沒堅持叫他離開。我自顧洗碗，又看了會電視，直到晚上九點了，吳芳和小淑都沒回來。我要休息了，但我有個習慣，臨睡前要洗個澡，才能睡得舒心。我拿了換洗的內衣，經過客廳時，看到小淑房間的門關著，不知那男人在裏面幹嗎？我忐忑不安地溜進衛生間，關上門，在嘩嘩的水聲中，脫下衣服，站在了蓮蓬頭下……
34、身陷男人河
女人會有奇怪的心理，既對男人百般防範，又渴望男人對自己迷戀。我在洗澡，雖關上了門，但家裏有個不熟悉的男人，感覺心裏怪怪的。他還留在小淑的房間，這個人神神秘秘的，讓人摸不清來路。我懷疑他心懷不軌，我想，管你什麼企圖，別來惹我就行。
我用紗花擦洗身體，水如溪流，活潑地在我身上舞蹈，又四處散開。女人的曲線，與水流十分協調，的確是十分優美的畫面。洗澡本是寫意的事，可我害怕有人窺探，不免有些拘謹，幾分鐘就匆忙結束了。我穿上睡衣，屏息靜聽，確定門外無人，悄悄打開了衛生間的門。外面沒有人，我看了一下，小淑的房門依然關著，不知那男人走了沒有？倘若還沒走，我一個人睡在房裏安全嗎？明明看到小淑和他好，但小淑只說是老鄉，並不承認是朋友關系，真有意思。
我推開自己的房門，正要轉身關上，忽然，一雙有力的手臂，從身後抱住了我，那人的力氣很大，箍住了我的手臂和胸脯，使我動彈不得，我穿著睡衣，他的手壓在我的胸口，我吃驚地大叫：「誰？」那聲音低沉地說：「我。」聽出來了，是小淑的老鄉。我說：「你放手！你想幹什麼？」他說：「你別叫，我就放手！」我點點頭，他果然放了手。我有點心慌，害怕他非禮，動起手來，我不是他的對手。我驚魂未定地說：「你怎麼還沒走？跑我房間幹嗎？快出去！」他嘿嘿笑道：「你比小淑漂亮多了！」我不喜歡賊皮狗臉的男人，他這麼不正路，我怎麼會看上他？
他繼續說：「你別怕，我們聊聊天吧。」我說：「我們有什麼好聊的？時間晚了，我要睡了，你請回吧！要等小淑，請到她的房間去吧！」如果他是彬彬有禮的男人，我或許會放縱一下，畢竟是成年男女，發生什麼也無所謂，但他心術不正，我是不會接受的，想賴著不走，那可不行！他說：「我等得無聊，就想和你聊聊天，保證一會兒就走。」他沒有進一步的行動，我稍稍放松了一下，說道：「你想聊什麼？」他走到床邊坐了下來，說道：「別急嘛，一回生兩回熟，你是小淑的好朋友，也是我的朋友嘛。」我平靜地說：「我和小淑是同事，不算是好朋友。」他說：「自我介紹一下吧，我叫顧宏偉，和小淑是一個鄉的，父母都在煤礦上班，前兩年，我和小淑一起出來，她上班，我拉客。」他看到我有點吃驚，忙解釋說：「我是摩托車送客的，不是那個拉客。」
他說父母在煤礦上班，引起了我的注意。我知道貧窮的苦難，我家也是清貧的，有的地方交通不便，一年掙不到倆錢，出來打工也辛苦，如果他說的是真的，我對他還有一絲同情。在家裏掙不到錢，下煤礦太危險，不得不出來混口飯吃。常有煤礦出事的新聞，每年都有好幾起，有的煤礦工人，被困在礦井好幾天才被救出來，真叫人揪心。那些煤礦老板，賺的是黑心錢，不顧工人的死活，相比之下，我們按摩師的工作，安全輕松得多。富的人富得冒流，窮的人窮得要死，這就是現實，人比人，氣死人！不過，有的出來打工很順利，有的可能不太順利，甚至走上歪路。
畢竟和他不熟悉，沒什麼話題可聊，我就靠在床上看電視。對著電風扇，我梳理著濡濕的頭發，風吹起了柔軟的睡衣。因為剛洗過澡，很快要睡的，我就沒戴胸罩，涼爽的風鑽進睡衣，在裏面回蕩，把睡衣鼓漲起來。雖是秋天了，但秋老虎的餘威尚在，天氣還很熱。我隨口說：「你和小淑關系怎麼樣？今天找她有事嗎？」他說：「我們是老鄉，關系還不錯，我接她上下班，她有時也到我那玩。」我懂，老鄉在外面是要團結，相互有個照應，就是住在一起，未必就是談戀愛，也許只是單純的相互需要。現在思想開放，你情我願，什麼都好說，合不來就分手，沒什麼了不起，要是我有男老鄉在這兒，最起碼能一起聚聚，聽聽鄉音，擺擺龍門陣。
我梳好頭發，回頭看他一眼，發現他正直勾勾地盯著我。我想，要叫他快點離開，要不我不好休息，小淑回來看到也不好，說不定要誤會我。女人比男人更會爭風吃醋，而且，女人要是發起瘋來更狠。如果他不是小淑的老鄉，如果他是個陌生的男人，此時在我的房間裏，也許我會心不正焉，會有隱隱的渴望。我不太相信什麼聖女或貞女，女人不是冰，不是鐵，也是有感情有需要的。但現在我還沒遇到讓我動心的男人，沒有足夠的外力，誘使我投懷送抱。不過，我不會和吳芳那樣，我要過陽光的生活，而不是混亂的日子。
我向他下了逐客令：「對不起，請你回去吧，我要睡了！」他說：「時間還早，不能多聊會兒嗎？聽小淑說，你在浴場混得不錯，你從哪兒學的按摩？」真是笑話，我的經曆，還要向他匯報嗎？我去打開了門，冷冷地說：「我們沒有共同語言，你找你的老鄉聊吧！我要關大門了！」他見我很堅決又鎮定的樣子，意猶未盡地說：「那好吧，下次有機會再聊，如果小淑回來，你轉告她一聲，叫她聯系我。」
把他送出大門，我砰地一聲關上門，終於松了口氣，感覺身上涼絲絲的，原來冷汗都出來了。這晚我睡得很不安穩，迷迷糊糊的，也不知有沒有睡著？半夜裏，仿佛聽到門外有聲音，淡淡的黑暗中，窗簾的每一次擺動，都讓我心神不寧。我不想給自己惹麻煩，不想和這個男人有任何瓜葛。有的人能給我帶來好運，比如徐姐、張總、高總等；有的人只會帶來不必要的麻煩，這個顧宏偉，就給我一種不祥的預感。
吳芳早上才回來，我擔心地說：「你老是在外面過夜，當心不要出事！」她擺擺手說：「靜姐，你別瞎說，憑我吳芳的機靈，怎麼可能出事呢？就是昨晚的老板太摳了，陪了一夜，才給我三百塊，小氣鬼！」我想起了高老板的提醒，就說：「芳芳，你要注意一點了，高老板已發現你在上班時和客人私下聯絡，這樣不太好吧？」吳芳不耐煩地說：「那有什麼？大不了不做了，有個老板願意一年六萬塊包養我呢！」我說道：「你別做夢了，他們是騙你的！你別被人賣了還不知道！」吳芳說：「我沒有那麼傻，放心好啦！我太困，要睡覺了，靜姐，你幫我聯系一下小麗，叫她代我的班，我給她上中班。」唉，我真怕她越滑越遠。
高老板對我很器重，東方浴場的生意穩中有升。我在東方大浴場，樹立了良好的形象，高老板給我專辟了按摩室，抬高了我的身價，每位每次最低消費150元，如果全身的按摩要300元。這是純按摩，沒有附帶的按摩項目。如此高的消費，當然是有錢人的享受，前來預約的人很多。有錢人為怎麼花錢而煩惱，沒錢人為怎麼掙錢而憂慮。高老板說：「學校要有校花，電影公司有當家花旦，電視台有金話筒，我們東方大浴場，也要有形象代言人，小靜，你就是最佳人選！那個孫老板有眼光，你為東方浴場贏得了美譽。」我笑道：「孫先生是紅娘，高老板這兒，就是我的婆家。」
小淑有點神出鬼沒，最近，淩晨二三點鐘，才聽到她回來的聲音，問她在做什麼？她說沒什麼，出去玩了。半夜上哪兒玩？泡酒吧嗎？泡吧就泡吧，為什麼她不肯說實話呢？大門鎖好後，裏面的房間，我和吳芳都不鎖的，也沒什麼值錢東西，有錢也存銀行卡上，卡有密碼，偷了也難取到錢。可是，我發現小淑的房門是鎖著的，奇怪，有什麼好保密的？她的那個姓顧的老鄉，隔三岔五要來，他們晚上出去，淩晨才回來。回來就躲在房間裏，睡到中午才起床。我有點懷疑，他們在搞什麼陰謀？但我沒向小淑打聽，只當不知道。
有一晚，小淑在洗澡，我在客廳喝水，意外發現沙發上，放著小淑的紫色小包，小淑剛進去洗，要過一會才出來。我對她的包產生了好奇，不是存心打探她的**，只是想瞧瞧她包裏有什麼東西？我輕輕打開拉鏈，裏面有化妝鏡、安全套和口紅，還有一本存折，以及一小瓶安定片。她深夜回來，睡不著可以理解，但安定片是處方藥，不能在藥店直接買到，憑醫生的處方也只能買到幾粒，她怎麼會有一瓶？我打開存折一看，裏面的存款記錄，讓我呆若木雞！存折上有十幾條存款記錄，每次都有好幾千，有幾筆竟然是美元和日元！真行啊，居然搭上外國人，掙外匯了！我有疑惑，但沒多想，把存折放回包裏，把包放回原處。
我認識一位方先生，他是高老板的朋友，蘇州本地人，三十五歲，有一家印刷廠，開著一輛奔馳車。第一次是高老板介紹認識的，後來，方先生就自己過來，幾乎天天請我按摩，一來兩往，彼此就熟悉了。他說，他原來在銀行工作，但他自願放棄這只金飯碗，和朋友合夥開起了印刷廠，開始生意不好，合夥人撤資退出，他堅持下來了，很快情況有了好轉，他賺到不少錢，經營情況一年比一年好。方先生說，他結婚了，有一個剛上小學的兒子，妻子脾氣不太好，讓他感到痛苦，但他沒想過離婚。方先生還說，他很高興能結識我，在享受按摩的同時，讓他感到心情的放松，就像封閉的房間打開了窗戶，讓他呼吸到新鮮的空氣。我沒有他說的那麼好，但我也感覺，和他聊天很愉快，他對我敞開心扉，是對我的信任，他把我當朋友看待，讓我感激。他是個事業有成的男人，也很善解人意，只是，為什麼好男人，總是別人的丈夫呢？
好的女人如明珠，好的男人如寶石，但人與人之間，相遇的時間總是不對，要麼太早，要麼太晚，要麼不在一個方向。方先生之所以讓我欣賞，除了他的文質彬彬，還有他的責任心，雖然他和別的男人一樣，在女人面前「訴苦」，說婚姻不幸福，但他明確表態，並不想離婚，說明他沒有故意欺騙我的本意，比起那些動輒說馬上辦離婚的男人，要真誠得多。我很清楚一點，當一個男人很輕易的拋棄前妻，那麼，將來他也有可能拋棄你，喜新厭舊和見異思遷，對他來說並不陌生，這種男人，最愛的永遠是他自己，別人都無足輕重，他的感情是不長性的，許諾也是不真實的，可能你還沒完全接受他，他的身邊已有了別的女人。我吃過虧，自然在感情問題上比較慎重。
方先生是高老板的朋友，基於這一點，我接受他的速度較快，「物以類聚，人以群分。」高老板的為人我知道，想必方先生也差不到哪去？方先生暗示過我，他想找一位情人，紅顏知己式的，懂他，喜歡他，又不影響他。我明白，方先生對我有意，我在猶疑，要不要做他的紅顏？情人好做，紅顏不是那麼好當的，得有分寸，經濟方面也未必有回報，而且，我和方先生不可能有結果，不是說他不離婚，我對他也沒有愛情，只是好感而已。我不想變成一個陪襯的花瓶，我需要的有情有意的男人，那才是我的港灣。如果他只是一個「候車亭」，我需要進去暫避風雨嗎？要不要堅持「寧缺不濫」？要不要堅守「潔身自好」？我舉棋不定。
深秋時節，蘇州有一年一度的天平紅楓節，我在方先生的陪同下，遊覽了享譽中外的天平紅楓。「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花」，果然如此，燦若雲霞、層林盡染的紅楓，讓人陶醉於山林之中，我的情緒也被紅楓感染，充盈著澎湃熱情。人生，是否應當有這種燦爛的顏色？我還是一個青春女孩，應該激情奔放，沒必要束手束腳。想起吳芳玩世不恭的生活方式，想起她輕松地從男人那裏大把撈錢，使我既譴責又暗暗羨慕。我的身體條件，並不比她遜色，但我的生活平靜如水，波瀾不興。我明白，貧窮不是出賣**的理由，然而，在世俗面前，我刻意維護的尊嚴，薄弱如一頁紙，用力一捅，說不定就露出一個大窟窿。
方先生請我吃了晚飯，又在新島咖啡喝茶。我們很隨意地聊天，也聊一些私人話題，沒有拘束的感覺，這是我打工以來，第二位讓我感到親近的男人，第一位當然是張總。我講了自己的打工經曆，按摩師的生活，使方先生聽得入了迷。我沒說做私活的事情，但相信方先生心知肚明，在那種場合，能做到出淤泥而不染嗎？當我講到南潯的一段，特別是阿蘭病逝的經過，傷心得差點落淚，方先生也噓歎不已。他沒看過「情動蘇州」那檔節目，正因如此，我講起這段往事時，他的感觸更深一些。
方先生講了他的初戀，她是他的初中同學，很漂亮，他給她寫過幾封情書，後來，女同學沒考上高中，在家務農了，而他考上了蘇州中學。她感到了壓力，可能感覺配不上他，主動和他斷絕了來往。他寫給她的信有去無回，他去看她，她避而不見。當他拿到大學錄取通知，想去向她報喜時，才知她有了對象，未婚夫是個現役軍人，「軍婚」，是受法律保護的，他只能知難而退，這段初戀就畫上了句號。大學畢業後，他在銀行工作，一位女同事向他伸出橄欖枝，當時，他剛參加工作，也沒什麼社交，那位女同事追得緊，還找到他的家裏，兩人就同居了，隨後就結了婚。不久，兒子出世了，但妻子的脾氣漸長，有時在單位，為了雞毛蒜皮的小事和他吵，鬧得他很沒面子，他感到很壓抑，就不顧家人的反對，辭職創業，開了一家小型印刷廠，打下了事業基礎。