下午一點,妮可拎著五杯珍珠奶茶,走進T大附近的小巷子,阿亞和友人鮑魚、黑輪合資的藍調吉他社就在巷子口,還沒入內就聽見他們的band的激昂鼓聲和著電吉他霹靂作響。阿亞嚇人的破鑼嗓正聲嘶力竭地高歌。門一開琳琅滿目的吉他即映入眼中,但裏頭傳來濃濃的煙味卻令人退卻。
「妮可!我的天使,你來得真是時候!」阿亞見到妮可像見到救星般,立即示意黑輪和鮑魚停止演奏,匆匆放下手中的電吉他,走向妮可接過珍珠奶茶,拉著她走到吉他社內側的簡陋舞台,把麥克風塞到她手上。「小咪生病了,我們正愁沒主唱呢!」
「小咪姊怎麼了?」妮可走向趴在櫃台上休息的學姊小咪。
「感冒。」小咪抬起頭說,透露著些許風霜的小臉顯得疲憊蒼白。「有家新開幕的百貨公司,邀我們南下高雄去表演熱場,我還真是病得不是時候!阿亞可怕的歌喉一定會嚇跑觀眾的,你可以幫我嗎?歌詞都是你熟悉的,不需要特別練習。」
「好,我試試,不過要幫我向piano bar請假。」妮可原本是要來找阿亞談談,沒想到被臨危受命,但她毫不考慮立刻答應;他們全都是她在社團認識的好朋友,常在一起填詞作曲,知道她要找工作,阿亞還立刻自告奮勇地替她介紹,她怎能連這點小忙都不幫。
「沒問題。」阿亞應道,轉而安撫小咪,語氣很溫柔地說:「妮可來了,你可以好好休息了。」
「YA!呼——危機解除了!」黑輪和鮑魚樂得歡呼。
「你幹脆加入我們這個band,隨我們到處去表演,我把你那首『今夜』改成rock節奏,一定很炫!」鮑魚沖著妮可笑。
「我公開表演的經驗很少,還是得跟各位先進諸公多學習。」妮可俏皮地說。
「噢!學妹,我們何時成了『豬公』了?」黑輪手上的鼓棒敲了鑼一記,制造出滑稽音效。「你可別怯場,只要把台下的人頭都看成是西瓜就成了。」
妮可笑著,連生病的小咪都笑了。
阿亞舉起雙手,很有大哥風範地說:「大家別鬧了,今晚的表演不只打知名度,也有筆收入能補貼我們的店租,我們可要努力些,距離四點的飛機時間,我們還有兩個鐘頭練習。」
「是!」妮可隨著鮑魚和黑輪高聲呼應。
南部——
「士達,能請到你這位大老板來為我的百貨公司剪彩,我真是太高興了。」百貨公司負責人顏珍珍挽著赫士達的手臂,邀他一同走向百貨公司氣派且閃亮的大門口。
「你還真是歪打正著,我上午才到分公司,就接到你的電話。」赫士達接受邀請,臨時安插了這個剪彩的行程,顏珍珍是他新加坡大學的老同學,一直都有聯絡。
「我神通廣大啊!」顏珍珍竊笑,美豔的明眸笑眯了。「其實我打電話回新加坡,才知道你來台灣了。」
「查我的行蹤?」赫士達故作訝異地問。
「我哪敢啊?大老板。」顏珍珍笑得更嬌豔了,雖然他們倆各有各的感情天地,換情人都像在換衣服,但赫士達一直是她心底最佳的情人人選,她也一直相信只要她暗示得夠明顯,他很快會和她配成雙。機會就在今夜……「今晚我作東,剪完彩我們到樓上餐廳小聚。」
「我能說不嗎?」赫士達牽動唇角,那副愛笑不笑的神情,更讓顏珍珍「食指」大動。
室外寬敞的廣場上,舞台下擠滿了看熱鬧的觀眾。
妮可穿著小咪平常登台用的黑色亮皮小可愛和迷你裙、長筒靴,前衛的打扮配合她清靈的小臉和又長又直的頭發,兼具了清純和野性之美。
她立在以布幕相隔的窄小後台,外頭正大放煙火,剪彩儀式順利結束,等黑輪的鼓聲響起就該她上場了,她拼命地深呼吸。咚咚咚!黑輪在敲節奏了,電吉他跟進,她走進閃亮的舞台,唱起HEROES。
赫士達似乎聽見妮可的聲音,想看清楚演唱者,顏珍珍卻拉著他往百貨公司的電梯走去。「來嘛,那沒什麼好看的,都是些沒沒無聞的歌手,請來熱鬧場面的。」
赫士達否決了先前的想法,妮可人在台北,怎可能出現在這裏,便和顏珍珍進了電梯,到餐飲百匯廳。
妮可一首接著一首的演唱,表演了約一個半鐘頭,終於圓滿地結束。幫忙樂團收拾樂器後,已是晚間十點,百貨公司也將打烊了。
「我得搭夜車趕回台北,再見了,各位大哥。」妮可換了便服後道別。
「嘿,別急著走,阿亞去跟百貨公司領酬勞,待會兒要請我們去六合夜市吃東西呢!」黑輪和鮑魚挽留妮可。
「可是……」妮可看了看時間,她出門時沒告訴管家呢,這麼晚還沒回去不知會不會擔心?隨即想到就算她現在搭夜車回台北也要天亮了,不如先去填飽肚子再去搭車。「我去打個電話。」
「看不出你這麼乖。」他們尋她開心。
「我吃乖乖長大的,你不知道嗎?」妮可自嘲地說,朝公用電話亭走去。
阿亞在百貨公司的辦公室裏領了錢,正要離開,迎面走來一對俊男美女,他覺得那個男子很面熟,好像在哪兒見過……啊!他就是那位被他錯認了的「伯父」,妮可的監護人!怎麼會這麼巧在這裏遇到他?