「葛小兵。」
「怎麼說？」
「你沒發現？她最近變漂亮了。」
戴奧新打量小兵。「真的‧G……」
小兵昔日因為沒時間整理總是散亂著的長發，現在美美地盤在腦後。平日只穿T恤襯衫或牛仔褲，現在竟然穿起很女性化的雪紡洋裝。大概是有在護膚，還是吃得比較營養了，她氣色明亮，臉頰也豐潤了些。
「奇怪，我以為跟男朋友分手會很慘的……」戴奧新一臉納悶。
「搞不好她有了新歡……」譚美黛唉聲歎氣。「忙死我了，我今天催稿催得喉嚨好痛啊！」
五點半，下班時間到，葛小兵收拾東西，打卡，正要離開，被馬大攔下。
「葛小兵，‧‧最近都很早下班喔。」馬軻達不爽了。
「五點半是公司規定的下班時間啊。」小兵笑咪咪的。
馬軻達搖頭。「NoNoNo，‧‧回頭看看，戴奧新、賈維斯連主編譚美黛都在忙，‧‧身為‧雜志的一份子，怎麼可以撇下同志，棄之不顧先離開呢？」好意思噢？
葛小兵靜靜聽著。馬軻達又說：「我們這一行本來就比較忙，下班時間不可能准時。」
「我的工作已經做完。」
「‧‧可以幫別人啊！只要‧‧有心，一定可以找到事情做。」
「我不要。」
「‧‧、‧‧什麼？」
「我又沒偷懶，為什麼別人的工作做不完還要我做？每個人都有每個人應該完成的進度，做不完就是他的時間管理不好，他留下來做也是應該的，我的部分已經完成，當然可以下班。」
「葛小兵！」
「有。」
「‧‧這種觀念真是要不得，身為總監，不希望再聽到這麼不負責任、這麼自私的話，身為‧雜志的一份子，應該要有命運共同體的觀念，我們雜志——」
「不爽你開除我啊。」小兵溫溫柔柔地回了這麼一句。
馬軻達怔在原地不敢相信。在小兵身後，一群同事竊竊私語地注意著他們。
馬軻達回神，立刻豪邁、爽快、真的就開除葛小兵……想是這樣想啦！但……他竟張大嘴巴，嗆不出口。他竟只是兩眼睜大，瞪著個頭嬌小的葛小兵，罵不出口。他想到葛小兵的諸多好處，她是很稱職的服編，她經驗老到，做事盡心盡力，她能力不錯，便宜好用，開除她劃不來啊！
大家等著看馬大怎麼處置，這兩人對峙一陣，結果——
馬大退到一旁，橫橫地覷著葛小兵。「好，‧‧下班，下次不可以這樣，知道嗎？」他虛張聲勢嗆幾句。
「掰掰～～」小兵揮揮手，大搖大擺走出雜志社。一出雜志社，她又跳又叫。「YES！萬歲萬歲萬歲，爽爽爽～～OHOHOH～～」看吧，拒絕別人也沒啥大不了，抗拒不合理的事也沒啥困難的，這全是嚴守禦教的。
這陣子小兵寄住在嚴守禦家裏，跟他成為好朋友。兩人常常相約去吃飯、逛街、看電影、喝咖啡，說是好朋友啦，不過兩人互動又有些曖昧。小兵越來越喜歡嚴守禦，至於嚴守禦呢？他早就心儀小兵，不過，礙於小兵和前男友分手沒多久，他不敢表現得太急進，所以總是保持禮貌的距離，進退很有分寸，像個好朋友那樣關懷小兵，日日噓寒問暖。每次去老家接小兵出去，總是拎著大包小包的水果、零食、日用品，只要發現老家有什麼缺的，他下次一定帶來。
小兵的牙膏快用完，還沒去買，沒幾天，就在洗手台邊發現嶄新的牙膏。肥皂快用完了，很快就發現肥皂盒裏已添上新的。同樣的事，很神奇，一再上演。衛生紙永遠充足，取之不盡，用之不竭。茶葉快泡完，自動會補滿。小兵愛喝美祿，自己買一罐放廚櫃，當美祿快泡完時，隔幾日，想要喝，打開罐子，驚訝地發現是滿著的。原來嚴守禦來找她時，已經偷偷換上新的。冰箱裏的水果也是。不管是不是當季，不管市價波動如何厲害，不管小兵嗑掉幾顆，永遠會補足幾顆新鮮飽滿的蘋果。
早餐吃一顆蘋果，是健康的王道。小兵住了兩個月，算算也吃掉了幾十顆蘋果。每天早晨，都是鮮甜的開始。夜晚睡前的美祿，是累了一天最暖的呵護。難怪小兵要胖了，氣色要好了，在嚴守禦不動生色的偷偷照顧下，在少了母親跟妹妹的壓力後，在拋掉不用心的舊情人後，小兵脫胎換骨，活得生氣蓬勃。
嚴守禦的心思，小兵怎會不知道？
一日她煮晚飯請他吃，吃飯時，她說：「這間老房子好奇怪噢！」