安定侯慕容銳的發妻出身江南世家曹氏一族，曹家世代書香，是江南一帶的頭號名門望族。只是聽說侯夫人曹氏身體虛弱，多年在家養病，早已不再出門會客。
沈清如暗暗思索，曹夫人身子不好，多半不會出門到相府做客，那麼秦氏讓她去拜會的貴客是誰呢？
電光火石間，她想到了一個人。
安定侯的寵妾—胡美人。
胡美人，人稱「狐美人」，人如其名，是個妖嬈多姿的美女。
她的風流史如她的美貌一樣讓人津津樂道，胡美人是秦淮名妓出身，當年裙下之臣如過江之鯽。就連皇親國戚的安定侯也逃不過她的魅力，被她迷得死去活來，不顧家裏人的反對硬要娶回家做妾。
據說胡美人進侯府的時候已經身懷六甲，孩子的父親到底是誰卻沒人知道，直氣的老侯爺夫婦暴跳如雷，大罵兒子「什麼香的臭的都往屋裏弄。」胡美人的肚子倒也爭氣，不出五年連生三子二女，讓當時膝下空虛的安定侯十分欣慰。侯夫人曹氏身體虛弱，又不得寵，備受安定侯寵愛的胡美人在侯府中便越俎代庖的掌管內廷，久而久之，便以為自己是這侯府的女主人了。
殊不知她的名聲早已在京城貴女圈子裏淪為笑柄，京城世家貴族的太太和小姐們對胡美人避之不及，不願同她說一句話。
如今，秦氏卻要她去拜見安定侯的這位寵妾，自然沒安什麼好心。
沈清如沉默的跟在素心身後，慢慢穿過九曲十八彎的回廊。一路上遇到不少身穿青緞掐牙背心的丫鬟見了沈清如便屈膝行了福禮。這情形，和上一世一模一樣。
只是上一世的自己不懂禮儀，面對府中丫鬟向自己行禮都束手無策，被下人們嘲諷鄉下來的野丫頭，就是不懂規矩，丟盡了臉面。現在想來，秦氏沒有派人教她禮儀，相府裏也沒有人提點她，就是為了看她丟臉的一面吧。
沈清如想到從前，輕輕一笑，挺胸抬背，姿態優雅的跟著引路的素心不緊不慢的往前走，並不多看周圍的人一眼。
「那個就是咱家大小姐嗎？果然氣質高貴優雅呢。」
「是啊，氣質也好，一點都不像是在鄉下長大的啊。」
「果然大小姐就是大小姐，天生的高貴。」
沈清如並不理會丫鬟們的議論，一路隨著素心走到了寒楓院的門口。門口的小丫鬟見了素心忙換上一幅諂媚的笑臉：「素心姐姐來了。」素心瞪了那小丫鬟一眼，斥道：「沒眼色的東西，還不快向大小姐請安。」
小丫鬟這才注意到素心身後還站著一個苗條纖細的身影，一身簡單的素色雪緞裙子，越發顯得她身材纖柔，仙姿飄飄。一頭烏黑如瀑的秀發只用最普通的錦緞束起，卻襯的她肌膚細膩白皙有如最好的瓷器，泛著清冷的光芒。她站在那裏，渾身不飾珠玉卻給人一種天生的高貴不可逼視的感覺。
這大約就是骨子裏的高貴吧。小丫鬟呆呆的看了半響，這才想起來要給大小姐請安，忙俯下身子深施一禮：「奴婢錦月給大小姐請安。」
沈清如微笑著沖她點了點頭，那名喚錦月的小丫鬟忙殷勤的給她撩起簾子，請她進了正屋。
屋子裏鋪的是光滑如鏡的金磚，頭上的水晶宮燈用的是東海的珍貴水晶，牆角的屏風是琉璃精制的，家具全是紫檀木所制，說不盡的昂貴奢華。
沈清如卻看都不看這些富麗奢華的妝飾，她的目光從一進屋便死死的盯在了主位上的那個人身上。
那坐在主位上的人，正是從前的秦姨娘，如今的相府夫人秦氏。
秦氏如今不過三十出頭，生的面如滿月，體態妖嬈，頗有幾分姿色。她原是沈清如的娘親，也就是這相府原先的原配夫人徐氏的陪嫁丫鬟。後來趁著徐氏懷孕之時爬了老爺的床，才被收為姨娘。徐氏難產而死後，她接連生了沈慕芸和沈如楨這一對兒女，加上性子圓滑又極會討好沈信之，後來竟被沈信之扶正做了繼室。
沈清如望著坐在主位上的秦姨娘，雙手放在身側，指甲狠狠的掐進了肉裏。就是這個女人，外表慈愛柔和，巧言令色的欺騙她，聯合她的女兒沈慕芸害死了她和‧兒！
沈清如垂下頭，躬身行禮，姿態標准的無可挑剔：「清如給母親請安。」
秦氏笑容可掬的受了她一禮，嘴裏笑著：「清如在自己家怎麼也這般多禮」，卻完全沒有命她免禮的意思。
能看到徐氏的女兒彎下她高貴的脊背給自己行禮，是件多麼爽快的事。
沈清如這張臉同死去的徐氏實在太像，她仿佛看到了高高在上的徐氏對自己低下了高傲的頭，躬身拜倒在她腳下卑躬屈膝的模樣。這死丫頭只躬身行禮哪裏夠，應當讓她拜倒在自己腳下，對著自己的腳頂禮膜拜才是。
沈清如卻沒有讓她如意，她只微微行了一禮，便挺直了脊背立在那裏，高傲如懸崖邊的松柏。
秦氏眼睛一轉，笑著對旁邊的客人道：「姐姐你看，我們家的大小姐模樣生的好吧？」
旁邊位置上坐著一個婦人，這婦人面容嫵媚，妖嬈多姿。雖然年齡不小，卻駐顏有術，看上去倒像是三十左右的人，十分有風韻。眼不描而媚，眉不畫而翠。只是這婦人穿著華麗的衣裳，滿頭珠翠，渾身上下戴滿了金銀首飾，閃閃發光，差點讓沈清如晃了眼睛。
這婦人正是安定侯的寵妾—美人胡氏。