次日，晨霧沁入窗口，飯堂人客稀少。
同昨夜一樣，滿桌子菜，他還是低頭，默默扒飯。她呢‧她怔在桌前，看各式菜肴，全是大理菜啊，香噴噴熱呼呼，是故鄉的味道。
凝煙怔住。怎麼一覺醒來，睡前奢望的，就出現眼前。怎麼回事‧尋常客棧不可能有這些菜，一早下來，也沒見雷魈跟夥計點菜，滿桌菜像早安排好的。
昨晚，發生什麼事‧
凝煙覷他，問：「去哪弄來的？」
雷魈只一句。「快吃。」
凝煙拿箸，添了一碗白粥，饑腸轆轆，顧不得形象，吃得嘖嘖有聲。雷魈不時拿眼角覷她，看她吃一碗又一碗，他面無表情，可心裏滿溢溫暖，覺得滿心歡喜。
看心愛的女人吃他准備的飯菜，吃得津津有味。原來，那滿足比拿刀搠幾百人還爽。
他武功強，沒用，也許永遠贏不到她心，可是，雷魈想，至少他能做些事討她歡喜。原來喜歡一個人是這樣，盼她高興，怕她傷心。討好她的同時，好象也討好了自己。她的喜怒哀樂，他太關心後，漸漸地也變成自己的喜怒哀樂。這份感動，這些領悟，點點滴滴，都是遇見凝煙這女人後開始的。
凝煙連吃三碗，撐得太飽動不了，像只懶貓，癱椅子上，懶洋洋笑著，幸福得眯起眼睛。
「太好吃了。」好懷念的菜色啊，好愉快。吃得舒服滿足，鬱結多日的身心就舒暢了。雷魈飲湯，從懷裏掏出顆鹽梅放至她面前。
「給我的？」凝煙瞅著鹽梅。雷魈點頭，她撚梅端詳。晨光中，纖白指間，鹽梅潤著。有一株花，栩栩如生地攀住梅身。
她眼中閃過一抹詫異。「用什麼雕的？」
雷魎拍拍桌面歃刀。好幾夜，黑豹陪他不睡。每到一處客棧，他就在人家的床板，窗板，桌面，椅凳上頭，用歃刀雕花。他總會學成的，雖然一向只懂蠻力，可現在，他還懂得綿力。唯有綿力，才能在不破壞梅身的情況下，雕好花卉。
凝煙收緊手掌，梅在掌心發熱。她想了想，神情黯然。「你雕得很美，比我的還美……」他是練習過的。「拿去。」凝煙還他。
雷魈抬頭，低道：「送你的。」
凝煙打量他。「雷魈……在我們大理，處處遍植茶花，每到花季，城邑便陷落在花海間……」
雷魈低頭聽著，把盞飲酒，聽她又說——
「有首詞你聽過沒？」凝煙語氣惆悵。「大理人，每每花間飲酒，老愛吟那闋詞，道是：酒罷問君三語，為誰開，茶花滿路？」凝煙注視雷魈，柔柔地說。「為誰開‧茶花滿路……這詞很美吧‧假使花有情，暖風裏千嬌百媚，是等誰青睞‧雷魈，我千裏迢迢又為誰，你懂吧？」鹽梅擱回他身前桌面。
她不收。她瞧出來了，這不僅是一顆鹽梅，而是他的心意。她不要他對她抱不實際的妄想，她不想欠下情債，她愛的始終只有邵賜方，既然如此，又何必招惹他‧她婉拒他的心意，暗示他別錯放感情，一點餘地也不留。
好一陣沉默。凝煙若無其事地啜酒，雷魈心像被尖刀刺一下，又像被誰扳碎。
他連幹三碗酒，終於忍不住道：「如果他變心了？」
「不可能。」
「如何這麼篤定？」
「他承諾過。」
「以前江湖結怨，也有人承諾我，只要饒他不死，假以時日，定湧泉相報——」
「後來？」她問。
「後來，那小子苦練幾年功夫。他的湧泉相報，就是送我一道疤。」雷魈口氣漫不在乎，指指臉上刀痕。「他帶一大群人暗算我，不自量力。」那回殺戮，他重傷，九死一生。
「那是你誤縱小人。」
「那你呢？」雷魈不平，看她對個負心漢念念不忘，替她不值。「承諾算什麼‧你糊塗，一句誓言就闖江湖，他要在乎，為何一年多來年音訊全無‧可見心中沒有你——」話未說完，三片花瓣掠過雷魈臉龐，留下三道血痕。
「再胡說就殺你!」她瞠目怒叱。
聞到血味，黑豹吼一聲，撲上來，張牙、攻擊凝煙——