第二章 菊心
當沐菊吟從迷藥中漸漸蘇醒過來時，她已被人捆住手腳，遮住眼睛，堵上嘴巴。她感覺自己應是置身於一輛馬車上，聽得到駕車人的吆喝聲，馬車在顛簸中行進，車外不斷有熱浪打在她的身上，像是被太陽炙烤般，所以她斷定現在是白天，但卻不知道距離她昏迷已經過去多久時間？這裏距離黎都又有多遠？
在最初一陣的驚恐過後，她意識到自己正身處險境，此時既然無力反抗，不如保全實力堅守沉默的好，於是她沒有任何掙紮，還是靜靜的坐在原地，豎起耳朵聽著周圍的動靜。
車外應該有兩個人，正在一問一答的對話－－
「妳這次怎麼只搞到一個貨？看來妳是年紀大了，吃不了這碗飯了吧？」
一個中年男子哈哈大笑的調侃聲伴隨著趕車的吆喝聲從車門外飄來，沐菊吟猜測此人就是車夫。
接話的那個人剛一張口就讓她渾身寒毛倒豎，對方的聲音似男似女，細聽之下竟是那名向她問路的老婆子。
「小心趕你的車吧！你懂什麼？這一個丫頭就抵得過以前的五六個，你看她那身衣服，就值兩三百兩，可見是大家閨秀，出自名門。」
車夫疑問：「既然如此，妳幹麼不挾著她去和她家裏人要錢？三四萬兩銀子應該能要得出來吧？」
「這你就不懂了，她既然是出自名門，萬一我找上她家，一不小心被人拿住便是個死罪，多劃不來？可是現在憑著她的氣質容貌，我一轉手起碼能撈個四五千兩，也算是發了大財。」
此人的話聽得沐菊吟心驚膽戰。原來她落入了人口販子的手裏！以前只聽宮女和蘇乘風說過人口販子的可怕，沒想到有一天身為南黎堂堂王妃的她，竟會成了任人買賣的貨品。想到自己會被賣到遠方，為奴為仆，即使她再鎮定都不由得渾身打顫。
她拚命想掙脫綁住雙手的繩子，卻怎麼也掙脫不開，很快手腕就被勒出條條血痕。
車簾被人驟然掀起，那老婆子的聲音冷冷的飄來，「小美人兒，妳就別白費力氣了，我孫婆子的『千金索』就是尋常大漢都掙不開，更何況是妳這個嬌滴滴的姑娘呢。妳越掙，繩子便會勒得越緊，到時候受苦的可就是妳自己了。」
沐菊吟信了她的話，因為繩子的確緊緊的嵌在她的肉裏，惹來火辣辣的疼。
孫婆子看她不動了，才又和那個車夫繼續閑聊。
「走了一天一夜才走了這麼點路，今天晚上能到通關嗎？」
聽到「通關」兩個字，沐菊吟渾身一震！通關？那裏距離她丈夫南尚武現在鎮守的要塞不過幾百裏的路程。忽然間，她像是看到一絲希望。
車夫回答，「大概可以吧，不過妳不是向來都走北面嗎？這次幹麼換了路徑？」
「說你傻你還真是傻，北陵現在被赤多族占著，那是一群燒殺搶掠，吃人不吐骨頭的瘋子，我要是帶著這個小美人從那裏走，准沒半路就會被劫下。所以東邊要安全許多，況且東野境內願意出大錢買異國漂亮女人的貴族老爺多，到那裏貨也比較好出手。」
車夫贊歎道：「妳還真是精打細算，不愧是有三四十年道行的老狐狸。」
沐菊吟深深吸氣，她必須要在出境之前想辦法逃走，否則就是死路一條了。
聽著馬車跑在路面上顛簸不定的聲音，她的心懸於一線。
窗外熱浪漸漸弱了，顯然天色已暗了下來，半晌後，馬車終於停了下來，車簾再度被掀開，孫婆子陰冷的說：「我現在去買點吃的，妳要是乖一點呢，老老實實的待著，那便還不至於餓肚子，否則就別怪我心黑！」
沐菊吟點點頭，孫婆子的聲音漸漸遠去，隨後另一個人進了車廂，是那個車夫的聲音。
「白天我還沒好好看看，妳到底長個什麼模樣？」
她的蒙眼布被人取下，睜開即看到一個滿臉胡須的大漢近在咫尺，一雙賊眼滴溜溜的在她臉上打轉，顯然她的麗色讓他驚豔。
大漢張大了嘴巴喃喃自語，「真是個絕色！何止值幾千兩銀子？我要是有錢一定要把妳買下來。」
沐菊吟秋波流轉，眼中乞求之味濃重，像是有話要說。
大漢遲疑了一下，還是取下了堵在她嘴上的布。
她喘口氣，柔聲說：「這位大哥，我看您是個好人，我想去、去方便一下，可不可以……」她說話的時候臉漲得通紅，更添嬌豔。
大漢看了不禁意亂神迷，但卻沒膽量放她，「我可不敢作主給妳松綁，要是妳趁機偷跑，被孫婆子知道了，我可是死路一條。」