「本來應該是沒有，不過我晚上上街時，瞧見一名外地人來……歲爺，對方是名姑娘家，傍晚進縣的，總不能讓她露宿野外吧，所以、所以……明早客棧就會請她走路的。」
「哼。」又濃又密的睫毛半垂，掩去一閃而逝的光芒。
年有圖見主子要策馬離開，忙不迭地追上。「歲爺，我陪你一塊回府吧。」
「不必。」
「一定要的！誰知道會不會有人乘機暗算？」
歲君常聞言，劍眉輕挑道：「你要怎麼跟著我？」
「歲爺，我坐你後頭吧，要有暗箭也有我幫你擋背啊！」他忠心耿耿，願意以身護主。
「我沒跟人同坐的興趣。」語畢，歲君常也沒再理會他，低喝一聲，策馬隱身遁入黑暗之中。
年有圖在常平縣也不是三、兩天的事了，如果沒有摸清歲爺的性子，他今天也不會爬到工頭的位置，他大叫一聲：
「歲爺，等我！」
雙腿一提，立即發揮他為了歲爺練就的飛毛腿功力，奔進烏漆抹黑的夜色裏——
「歲爺，讓我來保護你吧！我年有圖願意為你生為你死，等等我啊！至少，跑慢點，讓我有機會跟上吧——」
夜色濃濃，暫時掩去了有心人的算計。
萬裏藍天白雲沒入遠方青綠的山巒，白天在遠處眺望，只覺該縣一定地靈人傑，而事實上，她一路自官道行來，過了常平縣的縣碑之後，所見所聞的常平縣跟其他縣城並沒有什麼不同，全是太平盛世下平安和樂的生活。
屈指數來，太平盛世至今已有數十年之久，強盜山賊偶有，但家家戶戶安居樂業，少有紛亂，妖魔鬼怪更是過往唬人的異想天開，現在人人腳踏實地在生活，只是……
這常平縣有點不對勁，不，應該說是非常不對勁。
萬家福拉著騾子，跟著客棧老板走向後面的小馬廄。
「萬姑娘，就這麼一晚，明天一早妳請吧。」掌櫃很好心地幫她喂騾子，見她試著把騾子上的貨袋搬下地，卻屢搬不動。一個姑娘家能有多少力量呢？他又很好心地幫她扛起走進店裏。
「多謝老板。」她聲音輕柔：「我打算多住幾天。」
「多住幾天？」掌櫃連忙搖頭搖手：「不成不成，一個晚上已經是很勉強了。萬姑娘，拜托，妳別為難我，明天天亮，妳就趕緊離開吧。」
就是這樣。
各地縣城歡迎外地旅商，貨物交流，互蒙其利，唯有常平縣拒外地人於千裏之外。
她行遊南方各縣，足足花了三年的時間，最近才來到北方，生活盤纏全是仰賴她貨袋裏的貨品。
她在各縣買一些小東西，到了別縣再賣出，好比平康縣的胭脂偏香，在平康縣裏賣價普通，但這樣出名的胭脂到其他縣的淨利足夠她生活好幾天了。
常平縣不只產銀，連銀飾品也是一流。
本來她打算路經這裏時，挑幾樣便宜的銀飾到其他縣販賣的，但傍晚入縣，她走在大街上像是奇珍異獸被人窺視，根本沒有人願意與她交易。
「姑娘，妳在這裏買賣是沒有用的，縣裏不會賣給妳的。」老板好心地說道。
「老板，現在待在常平縣的外地人多嗎？」她忽然問。
「就妳一個，妳說多不多？」老板沒心眼地答道。
「上一個外地人來是什麼時候？」
「一年多以前了吧……」察覺自己說溜了嘴，老板連忙改口：「萬姑娘，我幫妳把貨袋扛上樓吧。」