段斐果然順著她：「美人兒看上哪盒就哪盒。」
眼見下人付過帳，將那盒胭脂收起，紅凝也知道方才的舉動不合身份，暗自後悔，隨口解釋：「我不愛擦胭脂，買那麼多也是白丟了……」忽然停住，苦笑，果然是節儉成習慣了，裝也裝不像。
段斐笑著附和：「美人兒說得對。」
看不出他究竟怎麼想的，紅凝索性閉嘴不再多說，跟著他走出門，先後又買了些金銀首飾和布料，當然她已留心許多，充分顯示眼光品位，挑選時全無顧忌，一圈下來，四名隨從手裏都抱滿了大大小小的盒子和布料。
路過自家的銀莊，段斐忽然想起些要事，帶著隨從進去找掌櫃，紅凝對這些不感興趣，便推說看雜耍，獨自在街上閑逛。
前面圍著許多人，擠進去一看，卻是位三十來歲的落魄書生在賣劍。
「這不是尋常的劍，乃是柄千年古劍，驅鬼避邪，安家鎮宅，是祖上做官時傳下來的，」按照程序，書生先將劍吹噓了番，然後作出愁苦之色，「可惜如今家境敗落，衣食無著落，只得為它另覓良主，誰出得起價，我便將這家傳寶劍賣與他了。」
劍橫擱在地上，隱隱泛著青光，無甚特別，劍鞘更是木頭做的，有點破舊，看上去實在不入眼，因此眾人都將信將疑，議論紛紛，卻無人開口問價。
紅凝是內行人，發現那股強烈的煞氣，便知是柄古劍沒錯，於是走上前：「怎麼賣？」
擺了這麼久無人問津，那書生正在著急，聞言大喜：「果然姑娘是識貨人，既這樣，姑娘就估摸著出個價吧，合適的話我便賣了。」
明知他是外行，紅凝卻不好昧著良心騙他，想身上此刻只帶了二十兩銀子，便問：「二十兩銀子，如何？」
想不到這柄祖傳破劍能值二十兩，書生大喜，也不問有沒有出價更高的，立即雙手將劍奉上：「二十兩說定，此劍就是姑娘的了。」
花二十兩銀子買柄破劍，周圍眾人有惋惜的有搖頭的也有贊她識貨的，紅凝不在意，取了銀子遞與書生，接過那劍把玩。
劍身冰寒，殺氣逼人。
正如一個改行的武師，看到好武器也會心癢，無意買得一柄好劍，明知今後不用降妖除鬼，紅凝還是很喜歡，正要轉身走，忽聽得旁邊響起一個聲音：「慢著。」
那是名盛裝女子，雪面柳眉，打扮十分惹眼，身後跟著兩個丫鬟和幾名家丁。原本准備散去的人群立即又聚攏來，誰不知道這位遠近聞名的大美人，正是蘇知府的千金蘇小姐。
紅凝卻不認識她，皺眉：「有事？」
蘇小姐也不答話，只拿眼睛看身旁的丫鬟，丫鬟會意，上前丟了兩錠銀子給那書生：「這劍我們小姐買了，二十五兩銀子。」
看看手上銀子，書生呆了片刻，馬上陪笑看紅凝：「這……蘇小姐出的價比姑娘高，姑娘看……」
紅凝明白他的意思，笑了笑：「一手交錢一手交貨，你已當著這麼多人的面收了我的銀子，還要變卦不成？」
書生自知理虧，一時無言。
丫鬟上前道：「這劍我們小姐要買了送給老爺的，姑娘不如做個人情，讓了吧。」
對方話說得委婉，表情卻很是傲氣，紅凝更加反感，淡淡道：「劍是我買的，你們老爺是天王老子不成，還能搶我的東西？」
丫鬟沉了臉要說話，卻被蘇小姐止住：「既然這位姑娘已經買下了，我們就出三十兩，請姑娘轉賣吧。」
那書生一聽錢要落別人手上，大急，上前扯紅凝：「我不賣了！」
已經決定與過去作別，紅凝原不是非要這劍不可，只不過當時是看他急需用錢的樣子，所以有心買下，如今聽蘇小姐這麼說，正打算松口，誰知他反倒主動來拉扯，一時激起了性子，挑眉退開兩步：「賣出的東西又拿回去，天底下有這道理麼。」
書生漲紅臉指著她，轉向人群：「這是我的家傳寶劍，她卻只肯給二十兩，分明是欺我不識想坑騙我的銀子麼！」
眾人有說他不是的，有說他上當的。
聽他說得不像話，紅凝怒上心頭：「坑騙你又如何，是你親手將劍送到我手上，我可有搶你的？」
見她要走，旁邊丫鬟忙伸手拉住，有意放慢語速：「姑娘不如行個方便，讓給我們小姐吧。」
有好心人也含蓄地勸：「既是蘇知府家的小姐看上，姑娘就讓了吧。」
這片刻工夫，書生已過來攔住她：「你……怎的不講理，眾位街坊快些看，這丫頭出不起錢，就想騙我的寶劍！」