「小偷的毛病。」
金還來冷笑：「我寧可當小偷，也不要做窮小子，至少小偷有錢，小偷比窮小子過得快活多了，你肯定是在妒忌。」
江小湖仰頭：「我用得著妒忌你？至少，窮小子不用擔心銀子太多沒處藏。」
金還來失笑：「你打算什麼時候動手？」
江小湖沉默。
金還來歎了口氣，移開話題：「你老婆呢？」
江小湖苦笑：「辦事去了。」
「麻煩不少，」金還來停止晃動，拿手摸摸額頭，覺得有趣，「聽你說來，她好象還真對你不錯。」
江小湖笑笑：「是真的，還是太舍得？」
金還來不理他：「你既已認定，何必問我。」
江小湖不作聲。
金還來偏著腦袋仔細瞧了他半晌，倒掛的身體又開始擺動，弧度越來越大，活象在蕩秋千，引得樹葉沙沙作響，槐花簌簌往下掉，待身體蕩起的高度與那根纖細的樹枝平行時，他整個人便如離弦的箭一般竄了出去。
「本教主不奉陪了，你慢慢想。」.
雖是深山，道路還算寬闊，依稀可見車輪軋過的痕跡，自天水城神秘崛起之後，城主水風輕便著人開出這條道，主要是往來運送物資方便，不過這也便宜了行人，時常能看見馬車牛車騾子路過，還有人騎著毛驢，路旁設著不少小攤小店，專賣茶水粗食。
山路上走著兩個人，看模樣是對小夫妻，女的十七八歲模樣，秀麗可愛，開開心心地走在前面，輕盈得如同一只蝴蝶，不時還順手從路旁拉兩朵野花拿在手裏把玩；男的看上去倒也俊美，只不過此刻卻是一副愁眉苦臉的模樣，磨磨蹭蹭跟在後面，口裏不住地唉聲歎氣，還不停地嘀咕。
「小湖，你走快些啦！」蘭大小姐扯下朵野花插在鬢上，停住腳，回頭催他。
「我走不動了。」江小湖叫苦。
「不行，」蘭大小姐急了，拖著他走，「我們要快些想法子進去，這次金秋會一定很熱鬧，聽說我爹爹也接到了帖子呢。」
原來天水城每年收獲早稻，水風輕必會設下金秋會，慰勞城民的同時，也宴請四方朋友同樂，凡江南有名人物皆以收到帖子為榮，據說這次接到請貼的一共有六十多位，其中還包括秘密的朝廷官員，而金秋會前夕，天水城自會派馬車上門接人。
江小湖歎氣：「可是老婆，他又沒請你，你跑去做什麼？」
「沒有請柬就不能去嗎，」蘭大小姐瞪他，接著又兩眼彎彎，恢複喜悅，「聽說每年水城主都會到場主持，我想看看他。」
江小湖不解：「看他做什麼。」
蘭大小姐認真地想了想：「天水劍法很厲害的，聽說水城主還很年輕，長得也俊，不過若真是這樣，又怎麼會二十幾歲還不娶妻呢，所以我想去瞧瞧他。」
江小湖瞪了她半日，喃喃嘀咕：「老婆，你忘了你已經嫁人了，人家娶沒娶老婆，關你什麼事。」.
旁邊，一輛外表普通的馬車咯吱咯吱路過，車夫是個四十來歲的麻衣漢子，粗著喉嚨高聲吆喝，夫妻二人慌忙讓到路旁。
「你爹爹接到帖子，也去麼？」
「我爹爹早已不問江湖事，他老人家愛靜，怕是不會去的，」蘭大小姐泄氣，又催促他，「再磨蹭的話天黑就進不去啦，明日晚上就是金秋會，天黑前我們一定要想法子混進城去。」
江小湖沒好氣：「你知道天水城在哪？」
蘭大小姐尋思：「聽說入口就在這山裏。」
自天水城傳出江湖，這個名字幾乎只在人們的流言中出現，親眼見過它的人並不多，去過的人更是寥寥無幾，有人說它在地底下，有人卻說在半空中，還有人說，天水城其實和外頭沒什麼兩樣，良田美池，車馬店鋪，男耕女織，儼然是個世外桃源……種種說法傳得神乎其神，無疑又為它增添了幾分神秘，而真正去過那裏的人大多緘口不談，城裏的百姓和外界極少往來，一應商貨物資都有專人負責運送。
望著遠去的馬車，蘭大小姐呆了片刻，突然眼睛一亮，悄聲道：「你看那個車夫身手不錯，一定是練過武的，有這樣的車夫，裏面坐的人肯定不簡單，他沒事往這山裏跑什麼，很可能就是天水城派人接來的哪個大俠，我們跟著他們走就行啦。」
江小湖不語，又恢複垂頭喪氣的模樣.