高湛終於忍不住放聲大笑，長恭倒真有點不好意思了，纖長的手指不停地在酒杯上打著轉，訕訕道，「九叔叔，我要告辭了。」
「等一下，」高湛順手擦了擦她的臉，笑道，「這臉上還沾著滑石灰呢，花貓似的，就打算這麼出去？」
就在手指和她肌膚相觸的一刹那，一種莫名的悸動瞬間傳遍他的全身，難以言喻的美妙觸感，溫熱的、舒緩的、帶著淡淡梅香的氣息，讓他變得恍惚、沉醉……他低下頭，茶色的瞳中緩緩地蕩起了微瀾。
長恭察覺到對方的手指忽然微微一頓，抬起頭來，只見九叔叔的臉上已斂去了笑意，只是靜靜地注視著她，帶著一種半明半昧的眼神，仿若最深最稠的湖水，將她溫柔的包圍。
窗外，光影逆流，一陣風吹過，正好吹落了一樹桃花，刹那間一股悠遠清淡的芬芳撒了開來。
「時候不早了，你也早些回去休息吧。」高湛驀的縮回了自己的手，臉上又恢複了那種淡淡的神情。長恭雖然覺得九叔叔剛才的神情有些奇怪，但也沒有多想，朝他道了別後就離開了昭陽殿。
望著長恭的背影，高湛閉上了眼，靜靜聆聽著窗外風吹樹葉沙沙的響，心裏卻是一片前所未有的紛亂——
長恭經過禦花園的時候，聽到不遠處的涼亭裏傳來了一陣悠揚的琵琶曲聲，曲聲音色醇厚，音質飽滿，猶如迦陵頻伽的雲妙之音，循聲望去，卻見到亭子裏似乎有人在彈奏琵琶，而坐在一旁聆聽的貴婦正是昔日的長廣王妃，當今的胡皇後。
皇後今天穿著一襲綠色薄羅金縷裙。一陣風起，金縷長裙拖曳蕩動，華貴無雙，鑲嵌了光玉髓的赤金手鐲將她的肌膚襯得更加白皙。
她正尋思著，只見皇後側過頭來，眼波一轉，顯然已經看到了她。
長恭本想當作沒看到，可以偷懶少行個禮，但既然現在已經被發現，也就幹脆走上了前，朝著皇後行了個禮。
皇後輕輕一笑，指了指彈奏琵琶的那人道，「長恭，既然來了，就聽和大人彈奏一曲吧。」
長恭這才留意到那彈奏琵琶的人是位年輕男子，一頭淺褐色的卷發和深邃的五官昭示著他不同的血統，她心裏一動，莫非這就是那個近來傳說中頗為受寵的胡人？
「原來這位就是蘭陵王爺，百聞不如一見，在下和士開。」男子抱著琵琶起身，不卑不亢地說道。
長恭仔細一看，發現這和士開雖是胡人，卻偏偏生的眉清目秀容貌俊雅，又兼之唇紅齒白，眉目如畫，嘴角盡是笑意，陽光映到他臉頰上仿佛籠了一層緋霞，難描難繪，無可形容。
「和大人的琵琶聲，在下剛才已經領略了。」長恭笑著說了幾句客套話，心裏卻有些納悶這位和大人在後宮怎麼如入無人之境，看來確實不是一般的受寵。
皇後笑看了一眼和士開道，「和大人最擅長的就是握槊，皇上已經答應了讓和大人教習本宮握槊之術。這樣，本宮也可以經常陪著皇上解悶了。」
長恭笑了笑，「娘娘果然想得周到。」雖然皇後對她依舊溫和親切，但長恭卻隱隱感覺到了一種看不到的疏離。九嬸畢竟不同於九叔叔，所以她自然也懂得察言觀色，絕不會逾禮。
就在這時，皇上身邊的內侍匆匆趕了過來，一見到長恭仿佛是松了一口氣，急忙將手裏的錦盒恭恭敬敬遞了過去，陪著笑道，「王爺，您還沒走就好，這是皇上賜給您的。」
長恭順手接過了盒子，打開一看，裏面放著的居然就是剛才用過的一對琉璃酒杯。
「皇上對長恭果然不一般。」皇後瞥了一眼杯子，語氣平靜無瀾，「這價值連城的琉璃杯，皇上平時可是連摸都不許別人摸。」
長恭微微一愣，一時竟說不話來。
回到府邸的時候，孝琬就興致勃勃的來遊說她一起去郊外踏青。小鐵一聽就歡呼雀躍，她也立刻點頭贊成，這樣的季節，這樣的天氣，出外踏青是再美妙不過了，更何況，還有兩位風神俊雅的哥哥相伴呢？
第二章 同惜少年春
出行的當日，霽色當空，雲淡風輕，煙和霧潤，世間萬物沐浴在這潤物的柔光下，顯得有種隔離塵世的感覺。
長恭優哉遊哉的策馬前行，小鐵和孝琬的鬥嘴聲夾雜著孝瑜的笑聲不時傳入了她的耳內，令她的心裏泛起了一種柔軟的感覺。
「恒迦，你別光笑不說話啊，你也好好幫我勸勸長恭，趕緊讓他娶個媳婦。」孝琬無可奈何的說道。
長恭微微側過頭，望向正策馬緩行在她右側的少年，只見他薄衫若玉，人淡似影，初雪般的淡雅。無暇玉石般的臉上，如黑瑪瑙一般透亮的眼睛仿佛能看穿世間一切塵世浮華。
長恭心裏犯著嘀咕，怎麼這只狐狸也跟著來了……倒也是奇怪，不知從什麼時候開始，狐狸和三哥的關系似乎越來越好了。
「長恭，你也不小了，你可不能學恒迦這家夥，更不能學你大哥，你也該成家立業了，我們高家還指望你開枝散葉呢……」孝琬在那裏喋喋不休地說著。
在聽到開枝散葉這個詞時，恒迦看到長恭的嘴角明顯抽搐了一下，心裏不由又是一陣暗笑，忽又聽得孝瑜戲謔的聲音響起，