「行了，臣還有事，先告辭了。」宇文護已經很不耐煩了，也沒有行君臣之禮，就直接離開了。
望著他的背影消失在自己的視線裏，宇文邕緩緩跨出了房門。不知何時，地上已經厚厚的積了一層雪，一步一步踩在上面沙沙作響。他也不打傘，任雪隨意的落在身上，由著它們慢慢的融化，束起的烏發、淺青的袍子漸漸吸飽了雪水……——
開春以後，高湛的後宮裏納了不少新人。自皇上登基以來，依古制設立的三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦女這些嬪妃位置都處於空缺的狀態。眾人本以為皇上並不好女色，所以這次皇上一反常態的擴充後宮令百官頗為驚訝。
而和士開更是累遷侍中，又拜為右仆射。在外人眼裏，他完全是靠一味地奉承討好皇上扶搖直上青雲。不但如此，皇後對他也是青睞有加，眾人對他和皇後之間過於親密的關系也頗有微詞，尤其是河南王高孝瑜，已經毫不客氣的當面指責了他好幾次。
和士開和河南王之間的不合，也逐漸成了眾所周知的秘密。
就在此時，周國准備向突厥提親，以求結成聯盟的消息也傳到了齊國。齊國上下，包括高湛，都對於這個消息感到擔憂，因為大家都知道一旦突厥和周國聯盟，必然對齊國是非常的不利。
「皇上，一旦讓周國和突厥聯盟，勢必禍患重重，唯今之計，我們是不是該阻撓這樁婚事？」
「總之萬萬不能讓這樁婚事成了啊，不然的話……」
眾位大臣議論紛紛，卻始終沒有一個妥貼的解決辦法。
長恭並沒有在意大臣們說些什麼，只是略帶擔憂的望向了禦座之上的高湛。雖然白玉珠簾遮掩住了他的表情，但她能感覺得到他此刻內心的焦灼。
要怎麼做，才能讓他不再煩惱呢？
要怎麼做……
「皇上，臣倒有一個法子。」恒伽忽然站了出來，「既然周國的皇帝可以求親，皇上您也可以如法炮制。」」中書令，我齊國一直和突厥不和，怎麼能前去求親？「立刻有人提出了異議。
恒伽微微一笑，「雖說周國之前和突厥結過聯盟，但正所謂沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，對付周國還是對付齊國，對於突厥來說都沒有區別，他們所在乎的，只是得到最大的好處，利益面前，大家的機會是均等的。既然這樣，我們為何也不試試呢？」
「可是中書令，你忘了突厥太子是因我們而死吧。」
「突厥太子若是不死，如今的可汗又怎麼順利繼位，我看他還要感謝我們才對。」恒伽從容不迫地應答道。
「中書令，」皇上在沉默了片刻後，冷冷開了口，「朕就令你帶領使團，前往突厥求親。」
長恭微一愣，心裏不知怎麼泛起了一絲若有若無的惆悵。
九叔叔要向突厥提親了……
不過，這的確是個最好的辦法了。
只要九叔叔不再煩惱，只要他的江山固若金湯……
「臣遵旨。」恒伽低頭領旨，薄薄的唇勾起了一抹奇妙的笑，遮掩住了他此時的情緒，如同在‧‧‧‧‧雅的‧m廷表面下所掩‧著的——‧‧‧‧y的人心。
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高家兄弟一回到府裏，孝琬立刻就將這個消息傳了個遍。高家上下對於那個傳說中的突厥公主更是頗感好奇，在用晚餐的時候，大家又忍不住議論起來。
「那位公主是突厥可汗最小的妹妹，是個精通音樂的絕色佳人，聽說也是西域諸國君主們爭逐的對象。」孝瑜露出了一副了如指掌的模樣。
「不知比胡皇後如何？」孝琬順口道。
孝瑜的眼中隱隱露出不屑，「容貌不說，至少那突厥公主不會和近臣走得這麼近吧。」
「孝瑜……」大娘輕輕蹙起了眉，「你一向冷靜，怎麼每次碰到這件事就這麼不冷靜，聽說你頂撞皇後也不是一次兩次了，連皇上都沒有說什麼，你又何必得罪皇後他們呢？」
「娘，大哥是看不慣這種佞臣，」孝琬接了上來，「不過這次如果求親成功的話，這皇後的位置恐怕是要讓給突厥公主了吧。我可聽說周國皇帝是打算尊那位公主為皇後呢，」
長恭心裏微微一動，三哥說得沒錯，可是如果真是這樣，到時讓九嬸情何以堪呢？
「不知比我們長恭又怎麼樣？」孝琬笑嘻嘻地瞥了一眼正在發呆的長恭。
孝瑜輕輕一笑，「這就要看過才知道了。」