「但你們回去不也多半是死路一條。」我可不認為隋煬帝會饒恕這些連出使任務都沒有完成的官員。
「這位小兄弟說的對，箭已在弦上，不得不發，」蘇因高站起身來，「眾位大人還是走一趟比較好。」
他忽然看了我一眼，「其實，我有一個主意，不知各位有沒有意見？」
我的心裏驀的湧起了一種奇怪的感覺，他的主意可能不是什麼好點子。
「我看這位小兄弟不似平常人，口齒伶俐，見解獨道，膽大過人，且容貌俊雅，眉宇間英氣襲人，還懂得我們國家的語言，如果請他暫扮裴大人的話……」
他的話還沒說完，不止是那些官員大吃一驚，連我也吃了一驚。
他說什麼？讓我假扮裴世清？
拜托，上次在巴比倫已經假扮公主了，這次還要繼續角色扮演嗎？而且還要女扮男裝？
我猶豫了一下，忽然又想到，這實在是一個接近廄戶太子的絕佳機會，機不可失！
「這怎麼行，他只是一個下人……」有人提抗議了。
「我並不是一個下人。」我一臉認真的看著他們，緩緩道，「其實，我就是傳說中的人稱聰明絕頂詩詞歌賦無一不通無所不知上通天文下知地理文武雙全打遍天下無敵手的從來不敗是也。」
眾人被我那一串長長的名號給震懵了……
「從來不敗？」蘇因高忍不住輕笑出聲
我承認，這個名字是很拉風。
「更重要的是，我對和國的一切也很熟悉。」我笑了笑，將自己讀過的有關廄戶太子和推古女王的曆史一一背了出來。
蘇因高臉上的笑容漸漸被驚訝的神色所代替，忍不住道，「真沒想到，你居然了解的這麼詳細，果然再沒有比你更合適的人選了。」
「諸位是願意回國受死，還是信我一次，跟我賭一把？」我環視了他們一圈，「怎麼樣？」
眾人面面相覷，半晌，終於那位長者開了口，「我等願意和公子一起前往和國。」
「好極了。」我抿了抿嘴角，「在下——裴世清，一定不會令各位大人失望。」
說完，我抬眸望了蘇因高一眼，他的唇邊泛起了一絲讓人捉摸不透的笑意——
不知在茫茫大海中航行了多少天，我們一行人終於到達了日本的築紫，也就是現在的北九州。蘇因高將昏迷中的裴世清安排在了一個穩妥的地方，並讓劉嬸照顧他。
為了表達對隋使的尊敬，廄戶太子令人在難波特意修築了新的館舍，並且用了三十條彩船，將我們從築紫迎到了難波，在難波休息了幾日後，我們又走馬燈似的被迎接到了當時日本的都城——飛鳥京。
這也是飛鳥時代名字的的由來。直到三十多年後，日本的都城才從這裏遷到了藤原京。
剛到達飛鳥京的時候，我也被眼前的陣勢震了一下。只見上百匹披紅掛綠的五彩馬為我們開道，鳴響的角鼓聲穿透了蒼穹，自王子以下各大臣、文武百官頭戴金簪花，身穿綿紫繡織五色綾羅衣，列隊相迎。
「裴大人，對我國的相迎儀式可滿意？」蘇因高在我身邊低聲笑道。
「的確是很隆重，只是不知你們的女王何時接見我們？」我望了一眼兩邊的街道，正值初春時節，櫻花紛揚，輕盈似蝶舞，為這京城增添了幾分靈動之美。
飛鳥朝還是一個隋風是擬的時代，這時應該也是日本服飾從古代固有的樣式向平安時代的束帶裝束進行過渡的階段。街道兩旁，無論是貴族，還是平民，所穿的服飾和中國隋唐時的服裝幾乎沒有區別。男子們一般都梳一種叫作雙輪的發型，女性則多垂發。看來也是後來受中國發飾習俗的影響，才開始將左右兩邊的頭發束起綰成發髻。
蘇因高微微一笑，「今日就請裴大人在行館好好休息，明日一早，女王和太子殿下就會接見你們了。另外，從現在開始，裴大人可以叫我的本名了。」
「你的本名？」
「在下本名——小野妹子。」他的神情有幾分不自然。
小野——妹子？我忍不住想笑，忽然又想了起來，這位小野妹子不正是訪問中國的第一個日本人嗎？
傍晚時分，我們在館舍裏安置下來。我時時刻刻提醒著自己多加注意，要是被人知道我是女性身份，戲就演不下去了。一切就緒之後，我回憶了一遍曆史書上的記載，對第二天的見面也有了個大致的准備後，就早早歇息了。