「啊……這種話被聽到，我們今後就難過了。」
「總是東想西想，才會更難過呢。難道現在受到的欺負還少嗎？」對於信秀這種喜歡想太多的性格，我怎麼也適應不了。
黝黑的眼眸一閃，他立刻向我看過來。
「怎麼了？」我奇怪地問。
「有誰欺負你了？」因為生氣而變得嚴肅的臉，因日漸成熟而愈顯沉穆。這家夥有著一副和年齡不符特別精悍的美貌，所以平常都不會有誰敢去開他的玩笑。
「也不算欺負吧。」我抓抓頭，「像我這麼可愛的小孩。當然是比較容易招人疼愛啦。」這也不是謊言吧，雖然偶爾受到一點小排擠，但相比之下，還是愛護我的人比較多。
「到底怎麼回事嘛。」信秀立刻不高興了，整張臉都垮下來。
「你總像個小孩子一樣呢。明明外表很成熟……」
「我才沒有。」
「就是有。」
無聊的對話，說著說著，卻又覺得開心了起來。因為不管發生什麼，都有信秀和我在一起。
「我們以後也在一起，一直在一起吧。」輕易地說了大概不可以隨意出口的禁句。
「……嗯。」卻在忽閃的睫毛後面，漆黑眼瞳的注視中，得到了挾帶幻惑鼓動的溫柔回應。
「最近，和信秀相處得比以前融洽了吧。」吉田擦著額角的汗，在台階上坐下來。
「哎？有這麼明顯嗎？」我笑著拍球，抬手扣籃。
「氛圍不一樣了哦。」
「阿吉自己還不是，和你的夥伴們也都處得很好嘛。」
「我們人多勢眾嘛。」吉田開朗地笑道。
事務所的小輩藝人裏面，我最喜歡的就是阿吉。阿吉所屬的十三名成員的團隊，確實因為人數最多，而有種團夥的架勢。
男生們聚在一起總有種不同於女性團體的集體氛圍，彼此有種不需要語言也可以意會的夥伴意氣。
可能從小和他們長在一起的緣故，我對女孩子應該怎樣、怎樣一類的事，反而全無概念了。
「不高興就吼出來，有麻煩就打架。打完之後哭了痛了，下次見面，照樣還是好夥伴。」
阿吉的說法，讓我有隱約地羨慕。因為我和信秀沒法這樣。可以彼此發脾氣任性，但不可以真正爭吵。
一旦遇到非要爭吵才能解決的問題，大概就完蛋了。
——總是隱隱有這種感覺，所以我不想和信秀爭執。
「呐，阿吉。」我低頭綁緊鞋帶，「要是我和信秀先出道，阿吉會不會生氣。」
「不會的。」阿吉露出保證般的笑容，拍了拍我的背。
這樣就好，沒有什麼可以擔心的了。前輩們大都很寬厚，雖然特別注重所謂前後輩之間的禮儀，但還是蠻照顧我們的。後輩嘛——暫時沒份說話。同輩之中……只要阿吉他們挺我，還有什麼可擔心的呢。
就像為了證明我的想法實在天真一樣，接到了正式的出道通知的幾天後，和阿吉一起逛街買東西的我才返回宿舍，就聽到一陣吵鬧的喧嘩。
「憑什麼是你們先出道啊？」
「對啊，同輩裏面你們最年輕了。」
我和阿吉打了個眼色，聲音像來自一直與我們沒什麼交往的幾個藝員。從走廊的拐角望過去，信秀冷冷地揣著口袋，斜靠在門框上。那個冷峭的樣子我很少見到。