那群傭婦知道這回貝勒爺當真動了怒，隨即一陣呼天搶地哀號、雞貓子鬼叫。就算珍珠於心不忍，可想到這群人教小寶兒受的苦，她泛濫的同情心頓時平息。
鳳主子常說，她的心太軟，這樣會不成事的。
屋外涼風習習，她打個寒顫。"我去瞧瞧寶兒。"
眼不見為淨，她索性走開。
"我懷疑——"突兀地抓住她的手，他的音調很冷。"你眼裏似乎沒有其他人的存在？"
他的話讓她愣住了。她的表現，有那麼明顯嗎？
"民女不明白。"淡淡地回他，她清澈的眼眸直直望進他深沉的眸底。
"不明白？"他咧開嘴笑了，手勁下得更重，陽剛的臉孔因為那一抹陰鬱的笑容，顯得格外英俊。"不明白是嘛？就算不明白，自稱民女，也該懂得卑躬曲膝的道理。"他冷冷的笑。
原來，是她表現得不夠卑微。"如果民女失禮了，那是因為民女出身卑下的因素，請貝勒爺見諒。"
如他所願，她可以承認自己卑微鄙俗，反正她從來不在乎旁人怎麼看她。
他咧開嘴，笑容突然變得很詭異。"怪了，"眯起眼，他粗嘎的喃喃低語："一名其貌不揚的女人，居然比豔冠京城的花妓還要驕傲！"
驕傲？
她從來不，因為沒有驕傲的本錢和必要。她只是冷淡，對於以貌取人的男人，她向來以冷淡蔑視傷害。
他研究的眸子裏有一絲嘲弄，加上殘酷的批評指教，讓她築起一道心牆——
"貝勒爺不介意的話，民女該去照顧小格格了。"
她拉扯自己的手臂，把肉體當成血戮的戰場，試圖抽離男人的掌握。
允堂沒有撂開手，濕衣下白皙的肌膚若隱若現，一顆殷紅的珠砂痣同時在單薄的衣衫下隱現……
一抹詭秘的笑，乍現在允堂陰鷙的嘴角。他握緊掌中的纖臂，手掌傳出的溫度，不可思議、迅速地的燙了她——
驀然，像被螫著了一般、不顧一切地扯回手，珍珠退了兩步。
恍然驚覺……有多久了？有多久，她已經不曾再對任何人、事、物有這麼強烈的反應？！
"原來……"他咧開嘴，嘲弄的神情，挾著一絲殘酷。"原來不是驕傲。冷淡才是你的保護，還是——你的偽裝？"
望住那一雙優越、嘲弄的眸子，珍珠怔忡了片刻，手骨幾乎脫落的劇痛沒有喚起她的注意力……半晌，她淡下眸子，回複慣常的平靜。
"如果貝勒爺認為是，那就是罷！"
沒等他回應，她垂下頸子整理紊亂的衣擺，然後轉身、如常一般徐步走開。
允堂僵在原地，陰鷙的神情凝上一抹詭譎。
第三章
子夜，月沉星稀。
"你確定那物品，是當年隨孝莊太後入殮的夜明龍珠？"
"我請您過來，就是想確認，起出的東西究竟是不是真正的夜明龍珠。"允堂低沉的聲音從佟王府的書房內傳出。
"茲事體大，莫不可驚動皇阿瑪，這事得另行計較。"另一名男子道。那男子的嗓音渾厚有力、不怒自威。
書房外，一抹清瘦的身影背貼紫檀窗欞，傍著月光投射的陰影，在暗影的掩護下悄立書房門外。