石靜嬪苦笑一聲：「也難怪‧‧猜不著！是‧‧的皇奶奶今年大發慈悲，她老人家竟然要一幹皇子皇孫，全都跟著上承德到山莊裏去給她叩頭，一齊祝禱皇太後福泰安康、長命百歲！」她酸澀的語氣帶著一絲不自覺的嘲弄。
「所以，額娘想上承德？」若蘭不動聲色地問，假裝沒注意到母親口氣裏的尖酸。
石靜嬪搖頭，聲調稍顯尖銳。「我方才不是說了？她要的是你們這群皇子皇孫上承德給她祝壽去！這種好事怎麼會有我的份兒？」
「那麼我不去，我只留在宮中陪伴額娘。」若蘭立即回答。
她說的是真心話。
石靜嬪愣住，半晌過後才啞著聲說：「好孩子，我知道全天下的人都負我，就只有‧‧這好孩子，一直就是這麼孝順。」
聽到這番話，若蘭心窩沒有放開反而揪緊了。
她為自己至親至愛的慈母感到難過，更明白額娘指控的這句「全天下的人都負我」，其中尤其指的是個男人，而這男人正她的皇阿瑪。
石靜嬪揉著她女兒的手黯然道：「‧‧是額娘的乖女兒，向來也只有‧‧了解額娘心底的苦、曉得額娘暗裏流的淚。」
聽著這番話，若蘭心口漸漸發酸。
「可是‧‧大了，大到早該論及婚嫁，卻因為額娘的緣故而耽誤了‧‧！」石靜嬪看著女兒喃喃道：「然而這回，確實是個千載難逢的好機會……‧‧早該跟在‧‧皇阿瑪身邊讓他注意到‧‧，這樣或者就能為‧‧自個兒掙到一門好親事！」
親事？
「我已經說過，要留在額娘身邊一輩子。」若蘭認真地對母親道。
她明白這是個唯男人之命是從的世道，她早已經篤定一輩子不嫁人。
「‧‧陪我的時日夠多了，我不能這麼自私一輩子捆著‧‧！現在我不要‧‧陪，我只要‧‧隨皇上一道上承德去，為自己覓一個好夫婿！」石靜嬪神色嚴肅。
多多少少，這些年來，她也猜到了女兒的心意。
然而，她認為女兒並不明白宮中險惡。
「這是我的心願，蘭兒，‧‧忍心讓額娘為了‧‧的婚事日夜憂心嗎？」石靜嬪對女兒用苦肉計。「皇上不可能留著一名皇格格不嫁人，那會讓皇室蒙上汙名！」石靜嬪道。
若蘭不認同母親的想法。
「皇阿瑪甚至忘了有我這個女兒，對於皇室而言我只是一名微不足道的存在，何德何能可以嚴重到招來汙名？」她對母親道。
石靜嬪張大眼睛。
她沒料到，自己這一向沉靜的女兒，竟然如此聰慧成熟。
然而這想法不容於世俗，該遭天打雷劈——
皇上絕對不會同意，留一名不嫁皇格格老死宮中！
「去，拿‧‧的聰明智慧與美貌做靠山，勇敢地上承德去！」石靜嬪緊握女兒的手語重心長地道：「這兒我有春梅陪我，況且‧‧留在這裏也不能為我做什麼。我要‧‧給自己一個機會，為自己的人生爭取一次轉機，也給額娘掙口氣！」
既然要嫁，她就要女兒爭氣，別像自己一樣命苦——她要若蘭嫁給一個足夠匹配她的男人！
凝望著自己的母親，若蘭感受到她強烈的期盼。
她知道拒絕的話一旦出口，一定會惹她心思纖細敏感的母親傷心。
「我會遵照您的話去做，」她對受苦的母親承諾。「但是如您所言，皇阿瑪不會丟了自己面子，到最後我不是嫁入大漠和親，就是嫁給京城貴胄，同樣嫁入侯門似海，您所期盼的關於女兒的婚姻，結果與事實可能有極大的出入。」若蘭寓意深遠地回答母親。
就如同她自己的命運一般！看似榮華顯貴，其實個中的痛苦無人能知。石靜嬪黯然幽歎。
然而，男人並不需要一名太過聰慧的女人！
女兒一番話再次讓石靜嬪意會到，若蘭的冷靜聰慧，往後將是她為人母者最大的憂心！