她只好問拉美西斯。問話的形式也十分單調，比如，"秘寶之鑰的事情有什麼進展了嗎？"或者是，"要找的那個人呢？"
到了這裏，他就會淡淡地說："不要急，正在進行中呢。不過，我昨天派人送給你的蓮花頸飾，你拿到了嗎？"
她就會如實說拿到了。然後他就靠過來，一邊拉起她的頭發一邊問："不喜歡嗎？"
"喜歡啊。"但是心裏已經記不清他到底說的是哪件。
"喜歡就戴上來看看，明天你戴上吧。"揉揉她的頭發，然後看著她，淡漠的琥珀色裏略帶笑意。
"我想出去走走，不想總這樣待在王宮裏。"
"但是你要找的東西萬一有什麼動向，你不在就麻煩了。等等吧，等有了消息我再帶你出去。"
就這樣，她就被繞了進去，沒有機會反駁。
她有的時候也會問自己，就這樣待在他的身邊，不好嗎？這不就是她想要的嗎？還是因為古實之行的經曆與冬的話語讓她猶豫，產生了對他的不信任。
但是這樣寧靜得讓人發瘋的日子，總是會結束的。
事情就發生在那天艾薇從荷花池溜達著往自己寢宮走的時候。為了她的安全，拉美西斯"體貼"地派了一小隊士兵跟著她。快到宮口的時候，忽然身後兵械響起，一行人嘩啦嘩啦地全跪下了。第一個反應是，或許拉美西斯又來找自己，剛抬起頭，卻是一名身著緊身長裙、佩戴金色額飾和黑色假發、豔麗得刺眼的女子，佇立在自己門前，後面極有氣勢地跟著一排衣著光鮮的侍女。而隊伍的最後，一名白發的老嫗拘謹地佝僂著後背，恭謙地垂著眼，一雙抱住潔白蓮花的手，卻緊張得微微顫抖。
艾薇反應了一秒，那名女子眨眨眼，隨即躬身向自己淺淺地拜了一禮。她彎下腰的時候，豐滿的胸部幾乎要從她緊身的裙子裏面跳出來。艾薇能感覺到自己兩邊的士兵眼睛都快直了，但是礙於禮數又不得不趕快看向其他地方。
"艾薇殿下，歡迎您的歸來。"甜美的嗓音略帶沙啞，尾音有些挑起，卻不乏性感。
艾薇總覺得很眼熟，但是卻忘記在哪裏見過她。她俏然地笑了，深藍色的眼影襯托她的眼睛顯得格外嫵媚，"您剛從歐西裏斯神的庇佑下返回，一定是辛苦了。卡蜜羅塔一直很擔心您。"
對，卡蜜羅塔！西曼的小女兒，拉美西斯的側室。艾薇對她的記憶猛地回來了，在底比斯宮殿匆匆一面仿佛就在昨天，鮮活得令人無法忽視。她雖然是拉美西斯目前唯一的側室，又是重臣的女兒，但是因為畢竟不是正室，又非王族。在艾薇公主面前，她總還是要行禮。
正在發呆，只聽卡蜜羅塔就繼續說了下去："聽聞艾薇殿下安然無恙，臣妾真是太開心了。殿下經曆了那麼多苦難，一定需要很細心的照顧才能好好休息。臣妾突然想到，跟了您十六年、忠心耿耿的朵正住在下埃及，於是特意把她招來，就是為了好好照顧殿下。"她頓了頓，看了眼隊伍最後有些緊張的老嫗，又繼續說道，"她自己也是想見艾薇殿下想見得不得了，想必艾薇殿下一定也是這樣想的。"
那一刻，全部的人都愣住了。周遭的衛兵、侍女們表面上十分恭敬，心中卻也壓不住這樣的好奇與些許的懷疑，順從垂下的眼睛裏不時閃過探究的光芒。至於朵，早前因為聽說艾薇公主死了，精神受到非常大的打擊，差點就那麼死了。好不容易在高明醫師的精心調養下恢複健康，在聽說了艾薇公主的回歸後，激動得幾乎無法站立。
艾薇從隊伍的後面，透過交疊的侍從的縫隙，驟然看到蒼老的朵。
她仿佛比自己最後見到的那一面更衰老了十歲，銀白的發絲憔悴地被梳理起來，用簡單的綠松石發飾扣起。雙手抱著那一束新鮮還掛著水珠的蓮花，一直恭順的樣子卻下意識地在隊伍裏尋找著自己侍奉多年的小主人的身影。
艾薇張了張嘴，想說什麼，卻突然被熟悉的聲音打斷，"朵現在已經被加封為孟斐斯貴族，不用進宮為侍。卡蜜羅塔，誰允許你到這裏來的？"回頭一看，法老已經出現在不遠的前方，他冷漠的話語截斷了大家的猜測。他似乎是剛從城外返回，仍是一身戎裝，身後還跟著數名略帶緊張的臣子。聽聞了卡蜜羅塔的來訪，他就匆匆趕來，微微一揚手中的馬鞭，簡短地甩下一句："都退下去。"
大家似乎不敢多說，自是紛紛向兩邊退去。卡蜜羅塔咬咬下唇，強忍著不快一躬身也就往後退了。
然而，朵沒有動。
年邁的身影似乎化為了恒久的雕像。她站在那裏，卑躬屈膝地說："陛下……請看在老奴在侍奉王家數十年的情分上，求您，讓老奴親吻殿下的手。"
"我不想再重複第二次，退下。"年輕法老王的聲音依然波瀾不驚，但內容卻令人感到莫名的壓力。
朵卻撲通一聲跪在了隊伍的最後面，抱著蓮花伏倒在地面，"陛下。老奴看著艾薇殿下長大！老奴不求可以再繼續照顧她，但請求您讓我看一眼她，哪怕是遠遠的一眼，老奴只想知道她一切可好……"
蒼老的聲音帶著哽咽，她顫抖著，抽泣著，卑微地跪在炙熱的泥土上。拉美西斯只頓了一下，隨即猛地，他揚起了馬鞭。
那馬鞭會落在朵的身上！
只是這樣一個念頭閃過腦海，她已經叫出了聲來，"別！"
這個聲音，清脆得令人想起流溢過碎石的小溪，遇到堅硬的磐石，激起跳躍的水花。一口埃及語發音極其標准，但是對法老卻沒有使用敬語。
拉美西斯的手驟然停在空中，臣子、侍者、朵、卡蜜羅塔都愣住了。那一刻，周遭寂靜得有些詭異，隨即大家又轉頭看向隊伍的中間。艾薇快步地上前兩步，微微屈膝，親吻法老握住馬鞭左手中指的戒指，"陛下，之前一直都是朵在照顧我。只有她一個人在意我的生死，請求您，饒恕朵吧。"
她這樣說，既給足了帝王面子，又明述了情理，他的手便落不下去。
他們不過是懷疑她的身份，想要讓朵來判斷罷了。卡蜜羅塔的心思淺得好像一口平底的碟子，幾乎一眼就可以看到底。艾薇自然是知道的，而她卻沒有猶豫地走向跪在那裏的老嫗。感覺到視線的凝近，朵顫顫巍巍地抬起頭來。渾濁的眼睛看向艾薇，然後就愣在那裏。嘴微微張開，眉頭皺起，布滿皺紋的面孔仿佛呆滯住了。