朗讀羅伯特·希克利短篇作品第羅伯特·希克利短篇作品

「別作聲，注意看！」答話同樣壓得很低。
湯姆拿了個大蘋果仔細端詳，人群屏住呼吸等待著，但結果湯姆只是誇了幾句又把蘋果放回去了。
隔壁攤位站著裁縫麥斯和他的孩子，他今天帶來的是兩條被子和幾件襯衫。
當湯姆和一大群人朝他走來時，他靦腆地笑了。
「這件襯衫正好合你的身。」
裁縫麥斯向他保證。
「哦……」湯姆接過襯衫。
人群又騷動起來，一個小姑娘簡直笑出了聲，湯姆剛准備解開身後的口袋。
「站……站住！」漆匠比利從人群中擠出，他腰間的金屬牌閃閃發光，那是地球的一枚古錢幣改制的。
他的表情明確表示他在履行職責。
「你打算幹什麼！湯姆？」比利問。
「我‧……不就是瞧瞧嗎？」
「就光為了瞧瞧？」比利雙手反背，用鞋後跟快速一個轉身，食指直指湯姆，「我看你絕不是這樣，你是在准備偷竊！」
湯姆什麼也沒回答，他的確是在准備偷竊。
「既然我是警長，」比利說，「你湯姆是嫌疑犯，那我就得把你關進監獄，以便進一步審查處理。」
湯姆耷拉下腦袋，他沒料到結局會這麼快，不過他反正無所謂。
如果他被關押，那事情就會到此結束。
他想，一旦他被釋放出獄，不就又能回去捕魚了嗎‧
可村長突然也沖入人群，襯衣的下擺當然還在他大腹便便的肚子外面飄啊飄的。
「比利！你為什麼要這麼幹？」
「執行我的任務呀，村長。
湯姆的行為是可疑的，書本上說……」
「我知道書中說了些什麼，」村長說，「書還是我給你的呢！但是你不能在犯罪未遂時就拘捕他。」
「可村子裏再沒有其他罪犯了，」比利傷心地說，「書中說過警察可以采取預防措施，我想我能阻止罪案的發生。」
村長疲倦地雙手向上一擊：「比利，難道你還不懂‧我們村子多少總得要有點罪案呀！你得在這方面協助我們。」
比利聳聳肩：「好吧，村長，我只是想執行職責而已。」
他閃往一邊，然後猛然朝湯姆說，「你總終究會被我逮住的，記住：惡有惡報！」他大步流星地走開了。
「他太急於建立功勳啦，」村長解釋說，「不去管他，湯姆，你幹你的。
反正去偷點什麼，這不就完事啦？」
湯姆默不作聲，側身擠出人群朝村外的森林走去。
「你去哪兒，湯姆？」村長追著問。
「我今天沒情緒偷東西，」湯姆說，「也許要拖到明天晚上……」
「不，湯姆，現在就得偷。」
村長堅持說，「你就偷這件襯衫，它對你那麼貼身。」
「湯姆，瞧！我這兒的水罐有多好！」
「來拿吧，胡桃又大又圓！」
湯姆掃了一眼，這時刀子從他腰間掉落在地，周圍一陣轟然大笑。
湯姆窘得滿頭霧水，他趕緊把刀子插好，抓起襯衫塞進口袋，人群這才發出贊許聲。
湯姆也膽怯地笑笑，心裏舒坦多了。
他沿著市場走動，又拿了一根繩子，一捧胡桃和一頂草帽。
「要我說，這就夠了。」
他對村長說。
「好吧，今天到此為止，」村長說，「不過你自己明白這並不算完，差不多全是別人送你的，最多只能算是實習。」
「哦……」湯姆頓覺大失所望。
「不過現在你已經懂得如何去偷，下次你會更加熟練的，別忘記殺人的事情。」

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