朗讀雄山威力第雄山威力

帕克爬到斜坡的頂部往下看。 密蘇裏人的第一批掩護隊依舊擠作一團，趴在山坡和護牆之間，絲毫不敢移動。 弗蘭徹爾的那些繩索隊員們正慢慢地從山坡上往下爬，盡力使他們自己不被注意，但是他們幾乎每走一步都會使更多的山石跌落。 
帕克咬著嘴唇，意識到他只能命令地的士兵們要以死相拼，而別無選擇了。 在這突襲的緊要關頭，必須把布朗寧炮火從艾格炮轉移開來，因為沒有艾格炮的幫助。 他們誰也不會取得成功。 
「弗蘭徹爾！」他叫喊道。 「拿下護牆。 」
弗蘭徹爾和他的士兵聽令。 這時，山坡上的士兵們呐喊著，尖叫著，猶如潮水般地擁下山坡。 布朗寧大炮開動著，炮忙把士兵們橫掃在地，當他們再次爬起的時候，布朗寧炮火又轟擊起來。 
弗爾格森把艾格炮筒拉了出來，架在山脊上。 他開始把彈藥裝入煙筒。 兵上艾格搖動著煙柄，頃刻間，艾格炮命中目標，就仿佛好像布朗寧的炮彈也轉向摩門教徒的所在地，開始猶如水注一般地橫掃下來，子彈在炮坑的邊緣穿梭飛舞起來。 
黎明時分，帕克可以看清摩門教徒臉上的那種驚恐萬狀的神情。 他們停止開炮，跑向護牆，隱蔽下來。 
艾格炮偏偏在這時出了故障。 
「我們的一次機會，」帕克失望地低語道，「我們的惟一的一次機會……失去了。 」
「未必。 約翰斯頓部隊的重擊，連同他們自己的布朗寧大炮的失利，這些都一定會使摩門教徒嘗盡了苦頭，他們驚慌失措，從護牆裏邊探頭探腦，四處張望，目光最後落到了山坡上。 就在這時，在這關鍵時刻，滿身泥血的密蘇裏人站了起來，撲向炮手。 從斜坡上，帕克無法看清炮坑裏的深處所發生的事情，但他只能聽到槍杆的撞擊聲，閃亮鋼刀的鏗鏘聲以及慘死的尖叫聲。 在這場肉搏戰中，不可能有憐憫和仁慈，更沒有什麼戰俘。 
戰鬥持續著，隨後便是一片寂靜。 密蘇裏人慢慢地從炮坑裏站起來，就好像決鬥士一樣從墳墓裏爬出，拋開摩門教徒的屍體和碎戶，使你聯想到小貓撇開死老鼠的情景。 
他們已經勝利了。 弗蘭切爾簡直無法相信。 終於經過了三年的反複較量後，他們奪得了這座塞子般的小山。 
回音穀被他們攻克了，過了回音穀，後面就是鹽湖城。 
當胸牆激戰的槍炮聲仍然回蕩在峽穀之際，帕克就派兵駐紮塞口，堅固陣地，然後，他命令艾格去清點地的炮械和繳獲的布朗寧大炮，並將它們架在護牆上，做好備戰狀態，時刻迎擊那些在胸牆上面隨時沖下峽穀進行襲擊的摩門教徒。 
尤其重要的是，他命令弗爾格森要確保把這裏的房子就像剛被遺棄時的那樣保留著。 
幾分鐘過後，弗爾格森返了回來，他報告說，「上尉，除了死掉的，其餘的人都不見了。 看起來他們是有意撤出的，沒有吃的東西，沒有槍支彈藥，什麼都沒有，他們的房子清理得比狗舔的骨頭還要幹淨，裏面完全是空的。 」
帕克剛好清點過死於這場小戰中的摩門教徒的數字，只有18人，根本不算多。 為什麼他們會對這一最堅固的陣地做出看似放棄的行為呢？
「也許他們深知我叔叔大炮的厲害，」艾格滿不在乎地笑道。 
胸牆戰鬥突然沉寂下來，顯然，是由於他們的兵力不足，那麼，還有什麼其他別的原因？
弗爾格森轉過身來，伸手指著，若有所思地厲聲道。 「對，上尉，那裏就是你的答案。 」他一邊說著，一邊把手指向西天下面的韋伯河溪穀。 「至少部分答案在那裏。 」
放眼望去，遠在西邊的天空，除了煙霧彌漫，什麼都沒有。 片片白色的灰塵不斷地飄將下來，宛如冬日裏的初雪落在他們的身上。 「一旦我們打敗他們，他們就把這裏燒個精光，果然他們話附前言了。 上尉，那就是鹽湖了，正在熊熊燃燒的鹽湖城了。 」他又啐了一口，說，「嗯，我看整個其他的地方也會如此。 」
弗蘭徹爾咳嗽了一聲，說，「鮑比。 李和其餘的部隊已從加利福尼亞挺進，隨後在那裏再給摩門教徒以致命的打擊，戰爭就此結束，我告訴你結束了，我們勝利了！」
帕克看了看弗蘭徹爾，說，「我們贏了？當我們到達鹽湖的時候，那裏會被燒個精光，千裏之外沒有吃的東西，你說，我們怎麼個贏法？」他回頭看了看煙霧，戰爭遠沒有結束，弗蘭徹爾，恰當地說，它還未曾開始。 「
約翰斯頓沒用多長時間去慶祝回音穀戰鬥的勝利，便率領士兵穿過回音穀，這入韋伯穀向大鹽湖挺進。 在他們向前行進時，帕克的腦海裏不斷地浮現出這樣的想法：世界上沒有任何部隊能夠沿著懸崖絕壁而下，沖過布朗寧大炮的防線，殺出一條血路來。 韋伯穀具有回音穀的特點，只不過是它更長些、陡些。 
他們穿越峽穀，走出韋伯，路經由巨大的山石而形成的叫「魔鬼坡」的這個地方，便來到了大盆地。 從這裏可以看到大鹽湖的北岸，在山脈與湖泊之間是一片死海般的毫無生機的土地。 
在那個整個的狹長的地帶裏，盡收眼底的是黑色的煙塵，別無它物：沒有一個直立的房舍，沒有一座馬廄或建築，沒有一根木條、柴火、一個樹枝、一片草葉或幹草沒有留下一點可供約翰斯頓部隊用來生火的東西。 
他們可以俯瞰到韋伯穀底處的整個城鎮。 每一個城鎮幾乎完全相同，它們都整齊地展現在一幅巨大圖案這一完美的方格中，街道寬闊，四輪馬車或整隊的牛群都可以輕易地調轉一片空蕩蕩的，沒有一個活著的生靈，直燒到只剩下磚築的煙囪，而大多數的煙囪也被拆毀了。 城鎮周圍的牧場和田地如死之一般，複雜的運河及灌溉溝渠全都被毀壞了。 
士兵們步履艱難，幾碼以內，淒慘可見。 死氣沉沉的大地在他們的腳下咯吱作響，每走一步都會場矽灰色的塵埃，空中到處彌漫著煙塵，高高的瓦塞區的山坡上的森林仍在燒著。 
最令人感到悲涼的是：這裏沒有生命，沒有家畜，沒有動物，只是一片黑色的廢墟。 只有老鷹盤旋於死氣沉沉的湖面上，發出寂寥、淒厲的叫聲，才顯示出一點生命的跡象。 
約翰斯頓命令其舉步維艱的部隊暫時停下來，他把軍官們召集在一起，當他們聚集在他的周圍時，約翰斯頓的德克薩遜老兵給他牽來了他的馬。 約翰斯頓騎上馬背，朝下面的軍官們看著，開始講話，「大家聽好了，我要率領我們的騎兵隊以最快的速度進入鹽湖城的南部，在那裏還沒等摩門教徒能把剩餘的糧草全部燒光，我希望就能把它們安全地保存起來。 
在一片輕輕的低語聲中，巴特勒抱怨道，「我看你至少慢了一半。 」
「也許，但這並不像你所想象的那樣愚蠢。 布川南已經派遣剩餘的部隊從加利福尼亞州進攻摩門教徒；尤利希斯。 格蘭特在炮艇騎兵的配合下，從南方挺進克羅拉多；羅伯特。 
李越過塞爾拉斯山脈，穿過多納山隘，直達鹽田。 我的計劃是那些牽制性的突襲會分散回音穀的兵力，他們党一舉成功，使摩門教徒驚恐萬分，我們便可以長驅直入，輕而易舉地逼入摩門教徒的心髒，現在我們必須抓獲他們的首領以至池們於死地。 「

第12頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享

《雄山威力》