朗讀祭壇第祭壇

「那是你覺得很難證實的斷言，沙蒙。 」
「我不需要證實什麼。 可連你自己還不知道的時候，他們怎麼知道你要什麼呢？」
安森想了想。 「秩序。 」他簡慢地答道。 「他們的生活是一種非常有條理的生活，因此，你才得出你的斷言。 秩序有它本身的羅輯性，秩序，預先考慮以及純粹明顯不過的職業化那幾乎相當於先知。 」
沙蒙搖搖頭。 「你從未玩過印沙卡拉，玩一玩，然後告訴我有沒有心靈感應。 也許沒有達到有意識的高度，但，相信我，它確實存在。 」
「塔拉稱它為神之遊戲。 」安森說。 「甚至他們的消遣也有一種有神論的因素。 」
「不明顯。 你到底指的什麼？」
「我自己也不完全肯定。 」
「好好好，幫幫忙，你自己保留那秘密去吧！」沙蒙怒氣沖沖地喊道：「我不想跟你吵了。 塔拉沒問題，塞拉西人也沒問題。 事實上，在你來之前一切都沒問題。 」
「你認為這與我有關嗎，沙蒙！」
「如果無關的話，我倒覺得奇怪了。 」
兩人沖動之後，都平靜了下來，他們的怒氣在這使人衰弱的酷熱中逐漸減弱了。 最後，沙蒙說道：「十年來就你自己，你已很難與別人分享空間了，安森。 對不起。 但關於塔拉，你錯了。 」
安森聳聳肩。 「無論如何，宇宙飛船一到，我就離開這裏，我已得到了我所要的一切。 以後你與塞拉西人可以願多親近就多親近。 讀了我的報告，土著人權委員會就不會再進行調查了。 」
「土著人權委員會可能不會了」。 可再不往出加工輸出礦石的話，公司會的。 「沙蒙生氣地喊道：「塔拉越能早點把這個屠宰結束就越好。 「
安森從沙蒙身後指向祭司居住區。 塞拉西人正排成中間留有一段距離的兩隊向外走，並用腳合著拍子唱起了有節奏的歌曲。 慢慢地，又一隊穿紅袍，戴頭巾的人排成一隊走入唱歌的那兩隊人中間。 
「祭司們！」沙蒙低聲喊道。 
叢林邊緣突然一陣騷動，一個巨大的像水牛一樣的動物跑了出來，六個塞拉西人揮動著長矛驅趕著它。 
它迷惑地站著，鼻子發出哼哼之聲，蹄子無助地刨著地面，它的退路已被驅趕它的人擋住了惟一的逃路就是向前。 它突然步子沉重地向唱歌的塞拉西人和靜靜的祭司們跑去，又遲疑地停下來，然後開始更狂暴地刨地，准備硬起心腸進行最後的一搏。 
領頭的祭司向前跨了一步，站住了，擋住了它的路，塞拉西人立刻安靜下來。 好像為此舉激怒了，那牲畜像狂犬怒吼一聲，猛地沖向那站著的人。 
當它距他還有幾碼遠的時候，那祭司突然伸出手來作了個神抓的手勢。 那牲畜一打滑，停了下來，喘息著。 它站在那兒，腿向外張開，大舌頭從嘴角耷拉下來，流著口水。 那祭司突然向前跨了一步，一只手抓著它的頷須把它的大腦袋抬了起來，扁平的鼻子直沖天空，另一只手從下向外閃過一條弧線，那牲畜的喉部就被切開了，血噴了出來，那牲畜就像個麻袋似的坍塌了。 整個動作非常迅速流暢。 
那位戴頭巾的祭司高高舉起蘇潤嘎，因勝利而得意洋洋地轉向他人。 見到這信號，人群中又爆發出一片歌聲。 那位祭司向叢林走去，人們跟在後邊。 除了那些穿紅袍子的祭司之外，每個人經過時都用手蘸了點那牲畜的血。 
沙蒙轉向安森。 「這不同，這很特別，」他敬畏地說：「祭司們通常出居住區得先讓抬幾步，他們畢生在那裏學習塞拉西的經典知識。 」
安森伸手去拿飲料，發現托盤又空了。 他輕輕彈了彈手指，沒有反應。 一個接一個塞拉西人慢慢地從所有的生活區中走出去，去追趕走入叢林的人們。 
很快，這裏就只剩他們倆人了。 
這寂靜令人震驚。 安森經過無數次起坐之後又一次坐下，可很快又站了起來，在屋裏踱來踱去。 「安森，如果你不安下心來的話，你會垮的。 」沙蒙靜靜地坐在欄杆上給自己扇扇子。 
「你無法告訴我你很安心，沙蒙。 你可以騙你自己，但你騙不了我。 這兒出了奇怪的事。 」
「這是屠宰期，安森。 在屠宰期內事情總是非常奇怪。 」
「你自己也說過這次不同。 」
沙蒙咕噥著說：「明天一切都會正常的，安森。 我保證，讓他們完成了他們的體制所要求的這一點，就沒有問題了。 你首先應該知道你不能對宗教采取強硬態度，而且無論如何，你也做不了什麼。 我們被限制在這兒了，記得嗎？」
安森看著他：「我看不到任何防衛，沙蒙。 」
「什麼意思？」
「我的意思是人人都上哪兒了？過去十年裏，你一直讓塞拉西人暗中跟蹤你。 突然，什麼也沒了。 
「這是」

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《祭壇》