朗讀基地(三部曲之一)第基地(三部曲之一)

大學區的建築不像川陀其它地方是硬梆梆的鐵灰色，或說得確切些，是銀白色。 此地的金屬光澤更近於象牙色。 
謝東道：「看樣子是軍人。 」
「啊？」尼克把視線挪回無趣的地面，看到前方有一隊步兵。 
士兵在他面前停下，然後一位細聲細氣的隊長由附近的門口冒出來。 
他說：「謝博士？」
「對。 」
「我們在等你。 你和你的人從現在起接受軍法管制。 我奉命通知你，六個月內必須完成赴極星的准備。 」
「六個月！」尼克正要發作，謝東的手指在他肘間輕碰了一下。 
「我奉命協助你們。 」隊長重述一遍。 
隊長離開後，尼克轉向謝東：「搞什麼，六個月能做什麼？這是慢性謀殺！」
「安靜，安靜。 到我辦公室去。 」
辦公室不大，但有完善的防諜措施來防止偵聽。 偵測光束既不會得到可疑的靜默，也不會收到更可疑的幹擾，只會收到由一大堆無聊詞句和不同的嗓音聲調任意編組而成的對話。 
「啊，」謝東悠閑地說：「六個月夠了。 」
「我看不出來。 」
「因為，我的孩子，像我們這樣的計畫之中，得讓別人的作為順應我們的需要。 我不是告訴過你，陳令琪的性情脾氣被我們仔細參詳，遠超過歷史上任何一個人物嗎？除非時機環境對我們選擇的結局有利，我不會允許這次審判進行。 」
「可是難道你能操縱——」
「——被流放到極星？有何不可？」他將手指放到桌上某一點，背後的牆壁移開了一小段。 只有他的手能做到，因為只有他獨一無二的指紋能啟動下面的掃描器。 
「裏面有很多微影帶，」謝東說：「拿寫著字母T的那個。 」
尼克拿了過來。 謝東塞進放映機後，交給他一副觀影鏡。 尼克調整過，看著影片在眼前播放。 
他說：「可是這——」
謝東道：「什麼事嚇著你了？」
「你准備離開已經有兩年了？」
「兩年半。 當然，我們拿不准他會不會選上極星，不過希望是會；而根據這項假設，我們做——」
「可是為什麼？謝博士，如果流放是你一手安排的，為什麼？在川陀事情不是可以控制得更妥當嗎？」
「呃，是有些原因。 在極星工作，我們會得到帝國支持，而不致激起危害皇室安全的恐懼。 」
尼克道：「但你激起那些恐懼，只是為了迫使他們將你放逐？我還是搞不懂。 」
「也許兩萬個家庭不會志願移居到銀河的盡頭。 」
「但是何必強迫他們去？」尼克稍停：「我不能知道嗎？」
謝東道：「還不到時候。 目前你只要知道，一個科學收容所將在極星建立。 而另一個會建立在銀河的另一端，我們姑且這麼說，」他笑笑：「在『星端』。 至於其它的，我就快死了，而你會了解得比我更多。 ——噢，不，省省你的震驚和慰問罷。 醫生告訴我再活不過一兩年。 但是到那時候，我已經完成了一生志業，死而無憾。 」
「你死了之後呢？先生？」
「呃，會有繼承人——也許還包括你。 這些繼承人會能夠為整個方案添上最後一筆，並在適當時機，以適當的方式煽起安略南省的叛變。 從那時候起，事情就可以轉到台面下了。 」
「我不懂。 」

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《基地(三部曲之一)》