可是,安德烈沒有耐心,常常不小心露出馬腳。 他好幾次宣稱尋找路易斯是是徒勞的,可種種跡象卻與他的說法相反。 這就使得他與佩奈南總是你來我往,爭個不休。 佩奈南的惟一擔心是怕安德烈在水手之間制造不和,因此他勸老水手對他要委婉一點。 過冬的准備工作完成之後,船長便采取措施保持水手們的健康。 他命令每天早上都將船艙通通風,打掃衛生,以清除夜間的潮氣。 每天早晚給水手們提供沸茶和沸咖啡,這些都是禦寒的好東西。 水手們還分組打獵,以獲得盡可能多的新鮮食品。 大家每天都得做健身躁,因為寒冷中不運動是危險的。 零下30度時,人體的某些部位很容易凍結。 佩奈南強烈建議大家用冷水洗臉。 將手和臉泡在雪水裏,這需要勇氣。 他率先為大家樹立榜樣,瑪麗也跟著做。 老水手沒有忘記讀《聖經》和做祈禱,因為讓同伴不要灰心絕望,這是至關重要的。 在這種偏遠的高緯度地區,沒有比灰心絕望更危險的了。 ‧沉沉的天空使大夥心中充滿了憂鬱,狂風暴雪更增加了恐怖的氣氛。 太陽很快會完全消失。 要不是烏雲籠罩,大夥本可以晚上欣賞到月光,但猛烈的西風使雪下個不停。 每天早上都得打掃船的四周,鑿出通往冰地的台階。 佩奈南讓人在離船不遠處鑿一個洞。 每天都要將洞口的冰雪敲掉,從裏面汲水,因為下面的水比表面的水溫度更高。 這些准備工作用了大約三周時間,接下去就該繼續搜尋了。 船得在那兒擱上六七個月,只有等到下次冰雪融化才能打開一條通道。 趁著這個時候往北探尋是明智之舉。 第八章 探尋方案 10月9日,老水手舉行了一次會議,討論他們的計劃,求得共識,並借以激起大夥的熱情和勇氣。 他手裏拿著地圖,詳細解釋這一帶的地形。 雙帆船所在的蓋爾海灣以北100英裏處有一個夏隆島,也只有那一個島。 如果那只挪威船往這一方向漂流,也很可能是這樣,而又沒能在夏隆島登陸,那麼路易斯與夥伴們肯定是在這裏避難過冬。 大夥都這麼看,只有安德烈表示反對。 於是老水手決定去夏隆島探尋。 准備工作立即開始。 之前他們在挪威海岸已買了一種愛斯基摩人用的那種雪橇。 它有12英尺長、4英尺寬,可以拖載好幾個星期的食物。 別人在擺弄雪橇時,佩奈南則在瑪麗的幫助下,准備著探險的衣服。 老水手與安德烈則忙於准備食物。 他們拿上了烈酒、咖啡、茶葉、餅幹和白蘭地與牛肉於。 獵槍、火藥、指南針與望遠鏡更是小心包紮。 10月11日,太陽不再在地平線上升起,大夥只得點上油燈。 時間緊迫,探險必須馬上進行。 一旦到了1月,天氣奇冷,每出去一回都得冒生命危險。 10月20日,准備工作就緒。 剩下的事就是選哪些人組成探險隊。 瑪麗當然不能沒有老水手和佩奈南的保護,但這兩人誰也不能留在探險隊之外。 於是問題就提了出來:瑪麗能否受得了這種探險的艱苦?瑪麗已經歷了許多艱難險阻,而且並沒有顯得如何痛苦。 她是水手的女兒,習慣了海上的折騰。 經過討論決定,瑪麗與探險隊一起去。 大夥還為她在雪橇上做了個小木棚。 瑪麗高興極了,因為她害怕離開她的兩個保護人。 這樣,探險隊便由瑪麗、老水手、佩奈南、安德烈、奧匹克和菲德爾組成。 阿南、傑斐克和格拉林負責照看雙帆船。 各種用品與食品都帶上了,老水手為了盡可能走遠一點,於是決定沿途每走七八天就建一個倉庫。 雪橇裝好了東西,上面蓋著獸皮帳篷。 整個雪橇上的東西有700磅重,五條狗可以輕易拖動。 10月22日,正如船長所預言的那樣,天氣突然發生了變化。 那天天空晴朗,群星閃爍,月華如水。 溫度下降到零下25度。 出發日期定在第二天。 第九章 雪屋 10月23日上午門點,在如水的月光中探險隊出發了。 老水手沿著海岸往北行進,大夥的腳步設在堅冰上留下一絲痕跡。 走了15英裏之後,他們第一次停了下來。 佩奈南准備宿營,帳篷在一座冰山背後紮了起來。 瑪麗也並沒怎麼凍得難受,因為風減小了。 瑪麗好幾次被迫從雪橇上下來活動,以免導致麻木,影響血液流通。 她那掛著獸皮的小木棚在這種環境下可算是奢侈品了。 晚上大夥便將它弄下來放在帳篷裏,給瑪麗做臥室。 晚餐中有新鮮肉、牛肉幹和熱茶。 老水手為了預防壞血病,給每個人分發了幾滴檸檬汁。 然後,大家都睡覺了,將自己交給了上帝照料。 休息了八個小時之後,他們又准備上路了。 人和狗都得到了一份紮實的早餐,接著就出發了。 冰面非常結實光滑,這使得狗很容易拖動雪橇,水手們有時還趕不上它們。 水手們很快就開始受苦了,冰天雪地使他們感到目眩,奧匹克和菲德爾還患上了雪盲症。 月光照在遼闊的白色平原上,帶給人的眼睛難以忍受的痛苦。 同時它還產生一種奇特的反射效果。 人們以為會踩在小丘上,而當踩下去時卻一腳踩虛,摔了跟頭。 好在不嚴重,佩奈南把這當作是鍛煉的機會。 他告誡大家一定要用鋼釺試一試地面才挪步。 大約11月1日,也就是他們出發後的第十天,他們已往北走了150英裏,每個人都疲憊不堪。 老水手感到嚴重目眩,視力受到嚴重影響。 奧匹克和菲德爾只得摸索著走。 瑪麗沒有受這份苦,因為她盡量呆在她的木棚裏。 佩奈南在他那非凡勇氣的支持下,抗拒了所有的疲憊。 最輕松的是安德烈,寒冷和眩目的白光對他似乎毫無影響。 他鋼鐵般的身軀可以經受住一切艱難困苦。 看到他最強壯的同伴也開始灰心了,他暗暗高興。 他似乎已看到了大夥掉頭往回趕的那一刻。 回回月1日,大夥都覺得必須停下來休息一兩天,宿營的地點一選定,大家就開始壘雪屋。 菲德爾開始劃基地,15英尺長,5英尺寬,其他人則用刀砍冰塊,並搬到造屋地點。 房屋四壁砌成5英尺高、5英尺厚,結構也非常堅固,足以用上好幾天。 四堵牆八小時就完成了,南邊開了一扇門,帆布帳篷蓋在屋頂上。 現在只剩用大冰塊壘成屋頂了。 又用了三小時,房子便全部完成了。 走進屋裏,大家疲憊不堪,垂頭喪氣,老水手累得走都走不動了,安德烈巧妙地利用他憂鬱的心情,迫使他答應不再往前搜尋。 佩奈南不知要清哪路神靈,他覺得為了微不足道的理由放棄探尋,太可惜了。 他試圖改變,但卻徒勞無功。 雖然已決定返回,但大夥太需要休息了,三天時間裏根本沒做什麼出發的准備。 回正月4日,老水手開始每天在海岸上埋藏那些用不著的東西,並用木樁作好標記。 第9頁完,請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說,請記得按讚、收藏及分享
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《一個在冰雪中度過的冬天》
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