朗讀世界主宰者第世界主宰者

看來，這確是威爾斯看見過的那潛水艇，它此刻正象上一次那樣返回它在黑石灣的隱蔽處。 
如果它的目的只是返回，幹嗎它先前要離開停泊處？是否它又遭遇到什麼新的災難，而再次減弱了其動力？它似乎在未能修複好時就不得不被迫離開？什麼原因使它又再次返回？還有什麼其它別的原因使它不能夠變形成汽車，沖出俄亥俄州的公路？
所有這些疑問在我的腦中接踵而至，我無法回答。 此外，威爾斯和我一直在為以下的猜測尋找令入信服的理由，即，這確是由「世界主宰者」所指揮的「恐怖號」。 他以此名寫了一封蔑視美國政府的信；但這一假設的前提仍尚未被證實，雖然我們確信如此。 
不論這是什麼船，此刻它正在慢慢而隱秘地在夜色中繼續向我們馳來，顯然，這位船長非常熟悉黑石灣的深水道和湖岸，因為它居然敢於在黑暗中航行。 甲板上看不見任何燈光，從其船艙的任何縫隙中也沒透射出一絲光亮。 
一會兒，我們聽見船體緩慢前行時發出的低低的機械聲。 由漩渦形成的浪花愈來愈猛烈，很快，船到達了「碼頭」。 
「碼頭」這一字眼只適用於這兒，確切地說表示某一位置。 在我們腳下的絕壁形成了一個平台，高出水面五、六英尺。 垂直向下，恰似一個可以停靠的碼頭。 
「咱們得離開這兒，」威爾斯低語，一把抓住我的手膀。 
「不，」我回答，「我們會被發現。 我們得在岸上蹲下！要不，躲在岩壁縫裏。 」
「行，我們跟著你。 」
時不可待。 黑色的龐然大物此刻已經到達，在略略高出水上的甲板上，我們可看見兩個人影。 
不，是三個人，不過甲板上只有二人。 
我們不聲不響地回到樹林下的峽穀。 岩壁上有幾處可以躲藏，伸手可及。 威爾斯和我在其中一處蹲下，而我的兩位助手蹲在另一處。 如果「恐怖號」上的男人上岸時不會發現我們，而我們卻能看清他們，我們就可以見機行事。 
船上傳來了輕微聲響，有人在用英語交談。 顯然船准備在這兒停下，就在這時，有人向我們剛才曾站立過的碼頭拋出一根粗繩。 
身子微微向前，威爾斯看見繩子被一位跳上了碼頭的人抓住。 接著，我們聽見在地面上傳來掛鉤在地面的摩擦聲響。 
片刻，河灘上響起了腳步聲，兩位男人從峽穀上來，在一只船用手提燈的照耀下，攀登到森林邊緣。 
他們要到何處？難道黑石灣是「恐怖號」定期的隱避處？是否它的船主到這兒來貯藏物資或供給品？他們到這裏難道是為了養精蓄銳，當他們忽發奇想，在他們遠航中來到大陸的這一地區時？他們是否對這兒人跡罕至的荒涼處所非常熟悉，因此根本不用擔心會在這兒被發現？
「咱們怎麼辦？」威爾斯悄語。 
「等他們回來，然後——」我還沒說完就感到一陣驚恐。 船上的那倆人離我們只有3英尺，其中一位正好轉過身來，船用提燈燈光照亮了他的整個面孔。 
此人正是在長街對我監視跟蹤的兩名陌生人中的一個。 我肯定沒認錯，正如我的老仆那樣能認出他一樣。 正是他，正是我沒能找到更進一步線索的那兩位跟蹤者中之一個！毫無疑問，給我的恐嚇信正來自他們，因此也必然從「世界主宰者」那兒寄發的，其執筆者也一定是「世界主宰者」。 我再一次尋思，這一機器同愛裏巨峰有無聯系。 
我悄聲耳語，告訴威爾斯我的發現，他只說了一句，「簡直不可思議。 」
同時，兩個男人繼續向樹林走去，在林中拾撿樹枝。 
「要是他們發現我們的宿營地？」威爾斯喃喃地說。 
「沒危險，只要他們不再往樹林走得太遠。 」
「要是他們真的發現？」
「他們會很快返回船上，咱們要切斷他們的退路。 」
在停靠船的湖灣，再沒傳來任何聲響，我離開躲藏處，從峽穀上下到碼頭，站在牢牢地固定著掛鉤的位置上。 
「恐怖號」停在那兒，纜繩的一頭沒有任何動靜，甲板上見不到任何燈光；在船側和船艙也沒看到任何人影。 是否機會千載難逢？我是否應該跳上甲板，在那兒等待那兩人回來？
「斯特拉克先生！」威爾斯站在我身邊悄聲說。 
我匆忙轉身蹲在他旁邊。 是否現在去占領船已經太遲，是否我們的舉動會因為被看守船只的人發現而最終導致失敗？
情況確是緊張，攜帶船用提燈的那兩個男人此刻正從峽穀返回，很快就要到達船停放的地點。 顯然，他們還沒有生疑。 兩個人都抱著一捆樹枝，他們終於回到碼頭。 
其中一人提高嗓門，雖然聲音並不那麼大。 「嗨！船長！」
「我在這兒，」船上傳來聲音。

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《世界主宰者》