朗讀小把戲第小把戲

其實，托恩皮潑朝箱子裏捅了一棍子，引起一聲聲吟，但是沒人留意；突然，整個場面動起來，簡直是個奇跡。 
木偶受內部機制的推動，好像真具有生命了。 維多利亞女王陛下沒有離開寶座，這似乎不合禮儀，她甚至沒有站起來，但是她的頭卻動彈，搖晃著王冠，權仗一抬一放，就像打拍子的樂隊指揮棒。 王族成員則一齊轉過身來，又轉過去，相互鞠躬；而那些公爵、侯爵、從男爵都魚貫而行，特別彬彬有禮。 首相沖格萊斯頓先生躬身施禮，對方也同樣回敬。 在他們之後，奧康內爾沿著看不見的溝槽，神態莊嚴地走上前，跟在後面的劍橋公爵好像在走性格舞步。 其他人物隨後漫步；護衛騎隊的馬匹仿佛不在宮室，而在奧斯本城堡的院子裏，蹄子亂刨，甩動尾巴。 
整個場面運轉有音樂伴奏，只聽缺少不少升降半音的八音琴發出低沉刺耳的樂聲。 帕迪十分喜歡音樂藝術，因此亨利八世在綠色埃林的徽章上加了豎琴圖案。 盡管他們覺得親愛的愛爾蘭的曲調勝過《上帝保佑女王》和《英國統治》①，可他們又怎麼能愛聽這樣的音樂呢？
①原文為英文。 
這場木偶戲確實很精彩，對於從未見過歐洲大劇院演出的人來說，這足以令人贊歎不已。 大家看到活動的木偶，歡喜雀躍的樣子難以描摹，用行話來講，就是一群「音樂舞蹈狂」。 
有時，由於運轉機制的作用，女王的權杖猛然放下，打到首相弓圓的脊背，觀眾的歡呼就變本加厲了。 
「他們是活的！」有人說道。 
「就差會說話了！」另一個人應道。 
「這並不可惜！」藥店老板插了一句，他閑暇的時候是民主派。 
他的話有道理。 瞧吧，這些木偶正發表演說呢！
「我倒想知道，是什麼讓這些人物動起來的。 」面包店老板則說道。 
「是魔鬼！」一名老水手附和一聲。 
「對，是魔鬼！」幾個老太婆嚷道，她們半信半疑，一邊劃十字，一邊扭頭看本堂神甫；本堂神甫看演出，卻是一副若有所思的神態。 
「魔鬼怎麼可能呆在這箱子裏面呢？」一個以天真出名的高個子小夥計問道，「……魔鬼……」
「魔鬼不在裏面，那就在外面！」一個老太婆嚷道。 「就是給我們演出的這一個……」
「不對，」藥店老板一本正經地回答，「您也清楚，魔鬼不會講愛爾蘭話！」
這是一個真理，帕迪都沒有異議。 的確如此，托恩皮沒能講一口地道的當地話，就不可能是魔鬼。 
毫無疑問，這件事如果根本不是巫術，那就得承認裏面有一種機械在推動這小小的木偶世界。 然而，誰也沒有看見托恩皮潑上發條。 還有一件怪事，也沒有逃過本堂神甫的眼睛：人物活動一開始慢下來，藝人朝毯子遮蓋箱子裏‧J一鞭子，就足以讓全場重新活躍。 而‧J一鞭子，總要引起一聲聲吟，究竟是打誰呢？
本堂神甫想弄明白，就問托恩皮潑：
「您這箱子裏有條狗嗎？」
那人瞧了他一眼，皺起眉頭，覺得這話問得唐突。 
「有東西就有東西！」托恩皮潑答道。 「這是我的秘密……沒必要告訴別人……」
「您認為沒必要，」本堂神甫回答，「可是我們卻有權猜想，是一條狗推動您這機械……」
「對呀！……一條狗，」托恩皮潑氣哼哼地答道，「箱子裏有一條狗推動……得需要我多少時間、多大耐心訓練起來！……費那麼大勁兒，我得到什麼回報呢？……還不到給本堂神甫做一場彌撒費用的半數！」
托恩皮潑這話剛說完，機械就戛然停止，觀眾極為掃興，他們的好奇心遠遠還沒有滿足。 要木偶戲的人正要合上箱蓋，說是演出結束了，藥店老板卻上前攔住：
「您能稍等片刻嗎？」
「不能。 」托恩皮潑生硬地回答，他已看出自已被懷疑的目光包圍了。 
「保證好收入，給您兩先令還不行嗎？」
「兩先令不行，三先令也不行！」托恩皮潑高聲說道。 
他只想走掉，然而觀眾卻根本不願放他走。 這時，大狗得到主人的旨意，駕著車要拉走，忽然長長一聲聲吟伴隨著‧J泣，仿佛從木偶箱裏傳出來。 
於是，托恩皮潑大怒，又像頭一回那樣喊道：
「還不住口，狗崽子！」

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《小把戲》