朗讀小把戲第小把戲

小把戲在窮孩子這樣墮落的環境裏艱難度日，有時不是也要退步嗎？一名兒童受到無微不至的體貼和照顧；完全沉浸在幸福之中，幼小的身心放開發展，就不會考慮過去，也不會擔心未來，這是可以想象的，也理應如此。 唉！如果過去經歷的唯有苦難，那麼就不是這種情況了。 瞻念前途。 完全是一片黑暗，回顧之後，還要往前看。 
小把戲若是回溯一兩年，重又看見什麼呢？重又看見托恩皮潑那個粗野殘暴的人，那個冷酷無情的惡棍，有時他真怕在街頭或大道上撞見，害怕那家夥張開大手再將他抓走。 接著，又浮現一種模糊而可怖的記憶，想起一個虐待他的那個狠毒女人，但是也有一個令他安慰的形象，一個把他放在膝上搖晃的小姑娘。 
「我相信我還記得她叫西茜。 」有一天他對格裏普說道。 
「多美的名字！」他的夥伴回答。 
老實說，格裏普確信那個西茜可能只是這孩子的想象，因為始終打聽不到她的消息。 不過，他一流露出懷疑真有那女孩存在的神色，小把戲就要發火。 真的！他在腦海裏又見到她……難道不會有那麼一天，他又找見她嗎？……她怎麼樣了呢……她還在遠方……在那潑婦家生活嗎？……有許多許多公里將他們二人隔開嗎？……她很愛他，他也愛她……這是他遇見格裏普所產生的頭一份感情，他談起來，就像講一位大姑娘……她又溫柔又善良，給他愛撫，給他擦眼淚，還給他親吻，分給他土豆吃……
「那個潑婦打她的時候，我真想上前保護她！」小把戲說道。 
「我也一樣，我想我會拼命的！」格裏普這樣回答，是要讓這孩子高興。 
況且，這忠厚的小夥子，如果說受到攻擊不大自衛的話，需要的時候，他卻肯保護別人，而且，他也用事實證明了這一點，當場教訓了那個淨欺負小把戲的壞小子。 
小把戲進入貧民學校的頭幾個月，有一個星期天，他受鐘聲的吸引，就走進戈爾韋大教堂。 應當承認，他進大教堂純屬偶然，因為，大教堂深陷在泥濘狹窄街道的迷宮裏，就連遊客也很難發現。 
孩子進到教堂，又羞愧又害怕。 他衣不蔽體，若是讓可怕的教堂執事瞧見，肯定不准他呆在教堂裏。 他聽見唱詩和管風琴伴奏，看見祭壇上的神父穿著鑲金的教袍，以及明如白晝的長蠟燭，真是驚歎不已，簡直給迷住了。 
小把戲沒有忘記，韋斯特波特本堂神甫有幾次對他說起上帝——上帝是萬靈之父。 他還記得那個耍木偶戲的說出上帝的名字，總伴隨不堪入耳的詛咒，這種回憶在宗教儀式中攪亂他的思想。 然而，他在大教堂的拱頂之下，躲在一根大柱後面，感到一種好奇心，窺視那些神父，就像觀看士兵。 繼而，在鈴聲中舉揚聖體時，全體都恭身禮拜，小把戲趁人發現之前趕緊離開，從石板地上溜走，就像鑽回洞的一只小老鼠，一點聲響也沒有。 
小把戲從教堂回校，對誰也沒有透露一點兒，甚至對格裏普也沒有講；況且，格裏普並不明白那些早彌撒晚祈禱意味什麼。 不過，小把戲第二次進了教堂之後，等跟前只有克裏斯的時候，就大著膽子問她上帝是怎麼回事。 
「上帝？……」老太婆應了一聲，她轉動著可怕的眼珠，從黑土煙鬥裏一口口噴出嗆人的煙。 
「對……上帝？……」
「上帝，」老太婆說道，「就是魔鬼的兄弟，他往魔鬼那裏打發這些不老實的窮孩子，好扔進地獄大火裏燒掉！」
小把戲聽了這樣回答，臉都嚇白了，他雖然特別想了解充滿火焰和孩子的地獄在哪裏，卻又不敢問克裏斯了。 
可是，他頭腦裏總想這事兒：這個上帝，似乎只有懲罰兒童這樣一個營生，而且懲罰的方式多麼可怕，能相信克裏斯的這種話嗎？
不過有一天，他惶惶不安，就要同他朋友格裏普談談。 
「格裏普，」他問道，「你聽人說過地獄嗎？」
「聽說過，老弟！」
「地獄在哪兒？」
「不知道。 」
「說說看……是不是在那裏燒死壞孩子，要在那裏燒死卡凱爾？……」
「對……扔進熊熊大火裏！」
「我呢……格裏普……你說，我是壞孩子嗎？」
「你？……壞孩子？……不……我認為不是！」
「那就不燒死我啦？」
「連一根頭發也不會燒掉！」
「你也不是，格裏普吧？……」
「我也不是……當然啦！」
格裏普覺得有必要補充一句，說他這麼瘦，不值得燒，還不夠一把火的。 
小把戲關於上帝就知道這點，有關教理就學了這些。 不過，他小小年齡，單純又天真，能夠模模糊糊地感到，什麼是善，什麼是惡。 可是，如果說他不會按照貧民學校這個老太婆的告誡受懲罰，他卻很可能按照奧包德金先生的訓斥受懲罰。

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《小把戲》