朗讀小把戲第小把戲

我們的小主人公整個條件，不是恰好適合扮演這個角色嗎？他的年齡相當，個頭兒相當，臉色還有點蒼白，眼睛還有經常哭過的痕跡。 他登上舞台，又恰巧在他養母身邊，這多有演出效果啊！第三幕第五場是重頭戲，有人要從她懷中奪走她兒子，她極力保衛，會以多大的義憤和激情拿下這場戲！這不是虛構的場面加上真實的情景嗎？從表演藝術家內心發出來的，難道不是真正母親的喊聲嗎？從她眼裏流出來的，難道不是真情的淚水嗎？安娜-威斯頓小姐又要無比激動，甚至可以說，這將是她戲劇生涯最成功的一次演出。 
事不宜遲，立刻動手，帶領小把戲參加最後幾場排練。 
頭一回，他對看見的一切、聽到的一切驚詫不已。 在對台詞的時候，安娜-威斯頓小姐固然叫他「我的孩子」，但是他覺得她並沒有那麼激動摟抱他，把他拉到懷裏時也沒有掉眼淚。 因為，在排練時真流眼淚，起碼是不必要的。 何必糟蹋眼睛呢？面對觀眾灑淚就足夠了。 
自不待言，我們這個孩子感到極大的興趣。 這裏昏暗後台的各種架子、帶有潮濕怪味的空氣、空蕩蕩無人的大廳，只有階梯座位後面開有天窗，透進灰蒙蒙的天光，一懲淒涼景象，猶如停放一個死人的房間。 然而西波——他在劇中叫西波一讓幹什麼就幹什麼，安娜-威斯頓毫不猶豫地預言，他能獲得巨大成功——她也一樣。 
誠然，也許不是所有人都這麼信心十足吧？這位女演員總有一些嫉妒者，尤其她要好的女伴中有人眼紅。 她這人太張揚，又好耍大明星的脾氣，往往傷害了同伴卻毫無覺察——她怎麼能覺察出來呢？……而且也不得而知——誰敢貿然告訴她呢？現在，由於她慣好誇張的性情，她逢人便講，這個跟靴子一般高的小孩，有朝一日會擊敗基恩、梅克裏迪，以及現代戲劇的任何大明星！這話的確太出格了。 
首演的日子終於到了。 
這是10月19日，星期四。 安娜-威斯頓小姐處於極度興奮的狀態，這非常自然，也是情有可原的。 她時而抓住西波擁抱，神經質地猛勁搖他，時而又嫌煩，將他打發走，令他莫名其妙。 
這天晚上，觀眾蜂擁而至，利默裏克劇院暴滿，這也不奇怪。 
況且，海報也有效果，極富吸引力：
安娜-威斯頓小姐
演出
《一位母親的痛悔》
令人心碎的悲劇
著名富皮爾的大作
安娜-威斯頓小姐扮演肯代爾公爵夫人
小把戲
西波的角色由小把戲扮演
年僅五歲零九個月……
等等，等等。 
我們這位小男孩，如果在這海報前站住，很可能會感到自豪。 他識字，請看，他那大號字體的名字，由白地兒襯得非常顯眼。 
不幸的是，他的自尊心很快遭受挫傷：一種名副其實的傷心，正在安娜-威斯頓小姐的化妝室裏等著他呢。 
直到這天晚上，他沒有按照圈裏人所說的「化妝」彩排，其實也無此必要。 他還是穿著漂亮的服裝來到劇院。 在這化妝室裏，肯代爾公爵夫人正在盛裝打扮，愛莉莎卻拿來給他准備的破衣爛衫。 肮髒的破布片，襯裏當然是幹淨的，可是外觀髒得很，落了補丁，全撕破了。 因為，在這出感人的劇中，西波是個棄兒，被他母親找見時，就穿著這種小叫花子打扮，而他母親公爵夫，則是個全身絲絨綢緞的漂亮夫人！
小把戲一見這身破衣裳，先以為要打發他回貧民學校。 
「安娜夫人……安娜夫人！」他喊道。 
「啊！有什麼事兒？」威斯頓小姐答應。 
「不要把我送回去！……」
「把你送回去？……為什麼呀？……」
「瞧這破衣裳……」
「怎麼！……他還以為……」
「噯！不是，小傻瓜！……站好點兒！」愛莉莎喝斥一句，頗不耐煩地給他換裝。 
「噢！可愛的小天使！」安娜-威斯頓小姐油然而生一種憐憫，高聲說道。 
她用畫筆尖給自己描出彎彎的細眉。

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《小把戲》