朗讀絞纈城綺譚第絞纈城綺譚

「那麼，愛卿認為那個叫絞纈城的巢穴在什麼地方呃？」
「臣認為，應該在距離京城不遠的地方吧。 」
「你為什麼叫此肯定？」
「皇上，這個請您先過目。 」
王式取出一只細雨長的布包。 他打開布巾，裏面赫然是一支羽箭。 箭首略有變形且帶有赤黑色的汙漬，很明顯是使用過的。 羽毛的部分，乍看之下以為是黑色的，仔細一看才確定是暗紅色。 宣宗雖是陽剛之人，卻還是免不了感到一陣恐怖。 
他盯著王式，以無言的視線詢問究竟。 王式冷靜地回道：
「沒錯，這就是證據。 這是用人血染成的羽箭，昨天晚上有人用它在長安城裏殺人。 包括被箭射死的人在內，那場火災一共死了八個人，全是無辜百姓。 這件恐怖殺人事件，已經在京城內外引起不小的恐慌。 
宣宗用低沉而強硬的語氣說：
「這件事絕對不能坐視不管。 」
「是。 」
接著，兩個人都陷入了沉默。 
宣宗和王式都是可以耐得住長時間沉默的人。 雖然沒有開口說話，腦筋卻不停地運轉。 最後，宣宗把箭還給王式，並問道：
「就算派二十郎去圍剿絞纈城，可是他一個人根本應付不來。 」
「依臣之見……」
「派官兵前去圍剿，是不是比較好！」
「臣以為，朝廷只需提供協助便行。 二十郎雖然對自己的境遇感到不平，但並不是固執的人，如果真的有必要，他會向官府求援的。 」
王式的表情稍微有了轉變。 
「不過，臣還有一件事想請示皇上。 如果真的要由朝廷出兵的話，可以挪用多少兵馬呢？」
「五千，不、頂多三千吧。 」
說到這裏，宣宗不禁又歎氣。 過去大唐帝國動員五十萬大軍討代北突厥，東征高句麗，旌旗飄揚邊疆，聲威遠震四海，但是如今的兵力恐怕連古代的小國都比不上。 
王式笑笑說：
「這樣就足夠了。 倘若還需要增援兵力的話，再向地方的蕃鎮征調即可。 當然還有別的方法，不過可能要花不少錢。 」
「好是好，可是要由誰領兵呢？」
「臣願意負責領兵。 」
王式冷靜而堅定地回答。 王式雖有豐富的行政經驗，卻從未帶過一兵一卒。 盡管宣宗也清楚這點，但也沒有反對，因為他相信這位老朋友有那個能力。 
「那麼，愛卿可以退下了。 朕等你回來稟報消滅絞纈城的好消息，別讓朕失望啊。 」
宣宗輕輕揮揮手，王式做了揖之後退下。 守在房門外的宦官，表情木然地目送王式離開。 
慈恩寺占地十分寬廣，境內種植了不少花草植物，是長安城中少見的閑靜之地。 紅葉樹下站著幾頭花鹿，偶而會豎起耳朵，像在聆聽遠方傳來的頌經聲。 
不過真正引起鹿群注意的，其實是吵雜的人聲。 這一天，慈恩寺境內聚集了兩萬多名的長安百姓。 
人群中有兩名男子並肩走在一起。 其中較為年輕，帶有俠士風範的是李績。 另一位年紀稍長，一身官服裝扮的中年人則是王式。 這一天是王式晉見宣宗後的隔天早上。 
慈恩寺內有座露天的戲場，不但是長安城內規模最大的，也是全國……不、說不定是世界上最大的吧。 
這裏經常舉辦馬戲團、奇術、幻術之類的表演活動，動輒就有上萬觀眾前來觀賞。 觀眾之中多半是平民百姓，當然也不乏皇親國戚。 聽說，數年之後曾發生過一件事，就是宣宗皇帝的女兒萬壽公主寧可到慈恩寺看戲，也不願去探視病危的皇弟，為此她還遭到宣宗的嚴厲斥責。

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《絞纈城綺譚》