朗讀汙名第汙名

「我想你八成猜到了吧？我曾經向她求過婚呢，就在我們相識的一年後。 當時，我鼓起最大的勇氣，問她願不願意和我共度人生，可是……」
「您被甩了嗎？」
雖然這種直接的表達方式稍嫌失禮，不過吉爾菲艾斯一時之間實在找不出更恰當的句子。 
「不、不是。 」
老人的語氣依然和緩，並沒有情緒化的反應。 
「不能算是被甩吧，因為約漢娜壓根就沒有把我當成異性朋友。 」
紅發青年不知該作何反應，索性沉默不語。 
「當她回答說『你是個好人』時，我就知道沒希望了。 因為好人並不是女人選擇伴侶時的條件。 『好人』是用來安慰那些沒有神秘感又缺乏勉力的男人的字眼。 」
「是嗎？」
對於這個論點，吉爾菲艾斯並不完全認同。 
「我只能這麼想了。 不過我一點也不恨她，畢竟她也不希望刺傷我的感情。 她的存在對我來說，已經是一件值得高興的事了。 」
老紳士的心情吉爾菲艾斯頗能體會。 因為在他的內心世界裏，同樣住著一位高不可攀的女神。 
不過他們兩人的感受也不盡相同。 至少吉爾菲艾斯可不希望自己將來步上老紳士的後塵，守著記憶孤獨地度過餘生。 
「那麼，您之後一直沒有結婚嗎？」
第4節
「呸……我也不曉得自己的想法正不正確，但是一個人的熱情是有限度的，我已經把全部的感情送給了約漢娜。 這就是所謂曾經滄海難為水吧！就算我和別的女人結婚，也只是履行義務罷了，這樣對那個女人也不公平。 」
……聽完老人這一席話之後，吉爾菲艾斯不禁感到納悶，這麼一位深清人生哲理的紳士，怎麼會在阿爾雷斯海姆戰役中慘敗呢？
晨曦中，杉本林裏彌漫的朝霧仿佛罩上一層薄薄的深紅色紗衣，漸漸地又變為薔薇色、金黃色，濕冷的空氣從半開的窗戶無聲無息地吹進來……
吉爾菲艾斯依稀記得夢境是從帝都奧了街道遙遠的彼方一一佛洛伊登山地展開的。 皇帝的行官就矗立在山坡上，一他和萊因哈特曾經多次造訪那裏。 
「齊格……起來，齊格！」
女人細柔的聲音像滲人耳膜一般，在夢境裏回響著。 吉爾菲艾斯知道有人在叫他的名字，而且會叫他「齊格」的全世界只有一個──萊因哈特的姊姊安妮羅傑一一存在他心靈深處的美麗女神。 不管他睡得再沉，只要聽到她的呼喚，一定會醒來……
一睜開眼，佛洛伊登山地的宜人景色便隨著夢境消失無蹤，取而代之的是現代化的飯店房間。 吉爾菲艾斯很快地發現自己連人帶被掉到了地上，而且胸口發悶，頭部也隱隱作痛。 
呼吸變得越來越困難、意識久久無法清醒，四周的氣氛令人感到窒息般的難受。 瞬間，瓦斯中毒的疑慮閃過他的腦海，不過呼吸或皮膚並沒有任何刺激的感覺。 房間內彌漫的氣息仿佛要將他推向死亡之門似地。 他摒住呼吸、用最強意志力睜開沉重的眼皮，同時伸手探索放在床下的緊急用氧氣面罩。 
吉爾菲艾斯死命地移動著越來越不聽使喚的手指搜索著，等他戴上氧氣面罩時，肺部已經瀕臨迸裂邊緣。 再晚一秒的話，這位未滿二十歲、年輕有為的帝國中校恐怕真的就要一命嗚呼了。 
是安妮羅傑救了我！吉爾菲艾斯一面給肺部補充新鮮氧氣，一面這麼想。 以科學角度來解釋的話，其實是吉爾菲艾斯內心的潛在意識、求生本能、以及對危機的警覺心化成了安妮羅傑的形象，把他從昏睡的狀態中喚醒。 但吉爾菲艾斯始終堅信，他的命是安妮羅傑救回來的。 他要這麼解釋也並無不可，反正也不會給任何人帶來困擾。 
霍夫曼警長對部下做出指示之後，便向吉爾菲艾斯走來。 
「我們在空調管線中發現了大量的二氧化碳。 」
他摸了摸雙下巴，繼續說：
「據我推測，嫌犯應該是利用空調系統將氣化的幹冰送進你的房間，企圖造成窒息死亡。 而且天亮之後，什麼證據也不會留下，作案的手法非常高明。 」
「的確。 」
吉爾菲艾斯表情凝重地低語。 
「中校，聽說你昨天曾和凱薩琳格少將見過面，當時你有沒有發現什麼可疑之處？」

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《汙名》