朗讀神食第神食

「這在許多方面都是個特殊的發現。 」
「這沒什麼關系，」雷德伍德說。 
「這一類知識很容易遭到嚴重的濫用——嚴重的危險，像卡特漢說的。 」
雷德伍德未置一詞。 
「就連疏忽大意，你們知道——」
「如果我們要由值得信任的人組成一個委員會來控制『神食』——我應該說赫拉克裏士之恐懼——的生產，我們可能——」
他停住了，雷德伍德心裏帶著一種不舒服的感覺，裝作沒有聽出他在提什麼問題。 
在雷德伍德和本辛頓的住所之外，溫克爾斯盡管知道得不多，卻變成了一個「神食」的主要權威。 他寫信為其用途辯護；他寫簡短的文章，說明它的可能性；他在科學和醫學協會的會議上借題發揮，跳起來談論它；他把自己與它看成一體。 他印了本小冊子，題目是「神食真相」，在這本小冊子中，他對希克裏勃羅事件作出最低的估計，幾乎一筆抹殺。 他說，認為「神食」將使人們長到三十七英尺高，完全是瞎扯。 那是「明顯地誇大」。 它是會使人們長大一些，不過如此而已。 
在那個最密切的兩個人的圈子裏，極為明顯的是溫克爾斯極端熱切地想幫著制造赫拉克裏士之恐懼，幫助糾正可能有的在准備論及這個題目的報紙上可能提到的證據——真的，做任何可能導致他分享制造赫拉克裏士之恐愉的點滴瑣屑的事情。 他一直在告訴他們兩人，說它是個「大東西」，它有著巨大的可能性，只要他們——「保一點密」。 終於有一天，他直接提出來，要求把制作方法告訴他。 
「我一直在想著你的話，」雷德伍德說。 
「怎麼樣？」溫克爾斯高興地回。 
「這一類知識很容易遭到嚴重的濫用，」雷德伍德回答。 
「不過我看不出這怎麼算是個回答，」溫克爾斯說。 
「它是的，」雷德伍德說。 
溫克爾斯想了一天的樣子。 然後他來找雷德伍德，說他懷疑自己是否應該拿毫不了解的藥粉去喂雷德伍德的小男孩；在他看來，兩眼漆黑地承擔責任是太不尋常了。 這話使雷德伍德沉思想來。 
「你已經看到『全面禁止酞食協會』聲稱它擁有了幾千成員，」溫克爾斯改變了話題。 
「他們起草了一項法案，」溫克爾斯說，「他們要小卡特漢去提出——他當然願意。 他們是認真的。 他們正在組織地區委員會的有影響候選人。 他們要使無執照調制、儲藏赫拉克裏士之恐懼成為違反刑法的，使得向任何二十一歲以下的人使用『神食』——他們是這麼叫的，你知道——成為重罪，要坐牢，而且沒有通融的餘地。 不過，也還有些次要的協會，你知道，什麼人都有。 『保存古代身材協會』說是他們要請弗裏德裏克·哈裏森先生參加會議。 你知道他寫過一篇關於這個問題的論文；說是在伯爵的教導中居然發現有對人性的揭示，是十分粗俗而完全格格不入的。 這類東西就連十八世紀最糟的時候都不會產生出來。 關於這食物的概念從未鑽進過伯爵的腦袋——這就足以證明它有多麼邪惡。 沒有人，他說，真正了解伯爵。 」
「不過你不是要說——」雷德伍德出於對溫克爾斯的鄙視，警覺起來。 
「他們會做所有這一切，」溫克爾斯說，「不過輿論歸輿論，選票歸選票。 誰都可以看出你們就要出點亂子。 而人類的本能是整個反對亂子的，你知道。 沒有人相信卡特漢的說法，說什麼三十七英尺高的人們，他們連教堂、會議廳都進不去，還有社會和人類組織也是一樣。 就算如此，人們還是不大容易接受這種說法。 他們看見有種東西，有種超出一般的發現——」
「是有，」雷德伍德說，「每個發現裏都有。 」
「無論如何，他們變得——不受控制。 卡特漢老是喋喋不休地說什麼一旦又逸出便會如何如何。 我就一遍又一遍地說，不會的，不可能的。 而——它就在這兒！」
他在屋裏跳來跳去。 跳了一會，好像他又重要提那個隱密的話題，接著想清楚了一點，沒有提，走了。 
兩個科學人物互相注視了一會，只有他們的眼睛在說話。 
「要是情況愈來愈壞，」雷德伍德最後開口說，他的口氣沉著有力，「我就親手用神食喂我的小特迪。 」
只過了幾天，雷德伍德打開報紙，看到首相答應組織一個皇家調查團審查「神食」。 這使他手拿報紙，立刻趕到本辛頓家。 
「我相信溫克爾斯正在破壞它。 他表演得正合卡特漢的心意。 他老在談論它，談論它的作用，讓人們警覺。 如果他這樣幹下去，我真相信他會妨礙我們的研究。 就是現在——又有了我小孩子這點麻煩事——」本辛頓希望溫克爾斷還不至於這樣。 
「你注意到了沒有，他是怎樣叫起它「神食」的？」
「我不喜歡這個名字，」本辛頓從眼鏡上這看了一下。 
「這名實正好相符——對溫克爾斯來說。 」
「他幹嗎總要盯住這個呀？又不是他的！」
「這是因為有種叫做「發達起來」的東西，」雷德伍德說，「我不明白。 這東西不是他的，可個個人都在覺得是他的。 現在這就起作用了。 」
「這種無知的、荒唐的激動情緒正在變得——嚴重起來，」本辛頓開始說。

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《神食》