朗讀能源戰爭第能源戰爭

晚餐後，蓋倫坐在英格拉哈姆家的起居室裏，望著咖啡杯裏散發出來的熱氣，不知話該從何說起。 屋外，猛烈的暴雨敲擊著窗子；屋內卻彌漫著溫暖和安逸。 萬聖節前夕的剪紙和雕成人臉的空心南瓜燈裝飾在燈光明亮的起居室中，巴馬幹酪燒茄子、香味蛋糕和咖啡的混合香味充溢在空氣中。 
晚餐時間被興奮的凱文和同樣興奮的但有時發音不清的蒂米兩人的說話所占有，他們談的是上周在南瓜地裏的遊戲，以及為了在萬聖節玩鬼把戲而穿的化裝服飾。 當這兩個男孩的談話興致過去後，大人們就將話題轉到各種時事新聞，以及布倫達受理的案件中。 
蓋倫一到，就看見蒂米激動地指著電視機，喊叫了幾聲：「看哪，蓋根（倫）！」蓋倫有點緊張，害怕在他沒有做好准備前就要對電視內容作出解釋。 好在蓋倫的真正出現讓孩子們從電視形象上擺脫了出來，沒有人再談及引力轉換機的任何話題。 
這天下午，蓋倫是從塞莫皮萊溫泉區回來的，出發前暴雨還未下，當他匆匆趕到市區時卻碰上了這場雨。 在過去的兩天中，他在麻木恍惚中工作著，做了每一件需要做的工作，卓越地協調好他的發明，使之處於有條理的工作狀態中，盡管他身體內的每一個細胞都在對他的偽善尖聲抗議。 
叛徒！叛徒！叛徒！他的心靈在猛烈地控訴他，但他卻不能鼓起勇氣采取行動。 有一次，他發現自己舉起一把鐵錘，擺好姿勢要擊碎一部特別精密的機器，但接著他又突然放棄了，放下鐵錘，跑到外面，在白雪皚皚的天空下難以控制地顫抖著。 
當他離開塞莫皮萊溫泉區時，他的內心暫時松弛了一下，但這種緩解並不持久。 當他一到達市內時，他就領悟到，環境的改變並不能使他的選擇更容易些。 
他筋疲力盡，無力再應付各種複雜事件。 他來到辦公室，不管布裏格斯的反對，請求休假到星期一。 辛西婭也贊成他休息一天，但當他告訴她他不能去看她時，她有點不高興，他沒有解釋原因。 他在去英格拉哈姆家前，在辦公室裏度過了整個下午，他沒有去看辛西婭，也沒有睡覺休息。 
現在，晚餐結束了，孩子們上了床，該是談正事的時候了。 他面對布倫達坐著，思緒紊亂，難以確定該不該告訴她，現在保持沉默還來得及。 他看著咖啡杯，又看著她的臉，她微笑著，但不說話，史蒂夫也一言未發。 
在短暫的驚慌不安中，蓋倫想丟下一切逃走，不再回來。 他兩手緊抓著瓷咖啡杯，觸摸到杯子表面釉彩中的細細顆粒，他的兩只手心感到瓷器的溫熱。 
你必須趕緊去做些事情，他努力警告自己，在這個時候你決不能逃走。 
「你是對的，布倫達。 」他終於說道。 
「關於什麼？」
「那個引力轉換機，我重新核算了我的數據，不太正確。 」
「錯到什麼程度？」
「我——一啊，上帝，但願我能知道！」他將杯子放在咖啡桌上，「如果——這個—一它發生影響了，它是不安全的。 」
「你的意思是？」
「當它在運轉時，這個——呃——原子會分裂。 」
「分裂！」
「這時中子將會遊離，沉入現存的原子中，而電子和質子會重新結合產生氫。 」蓋倫在失去勇氣前，匆匆地結束他的話，「氫的濃度將逐漸積累到一次爆炸的水平。 」
「你是指一顆氫彈。 」
「不，不是一種核反應，是一種化學反應，這將殺死附近所有的人，但那倒不是個大問題。 」
「什麼！」
「如果最壞的事情發生了，那就是放射性原子將爆炸到同溫層。 」
「放射性！」
「中子遊離後沉入有效原子核中，就像碳防護屏。 」
「我的上帝啊！」史蒂夫喘著氣。 
「那是什麼意思？」布倫達問。 
「所有生命是以碳為基礎的，」史蒂夫解釋說，「每一個活細胞都含有碳。 」他舉起一只手，手指分開，並仔細看著它。 
布倫達的臉色變成灰色，「那麼你們為什麼要在下周聯機？」
「因為國際能源公司不相信我，他們認為我是那一類難對付的怪人。 」蓋倫的嘴巴扭曲成一個苦澀的笑，「我想我應該預料到這一點，甚至辛西婭也試圖警告我，現在，她已經不是我的最熱情的支持者。 
「但是你前幾天在塞莫皮菜溫泉區工作時為什麼不對那部機器做些事情呢？」布倫達俯身向前，她的藍眼睛直視著蓋倫。 
「我知道，」蓋倫撫摩著他的下頦，「我——我應該要做的，但他們告訴我他們只是為那個宣傳儀式做准備，直到現在我才知道事情的真相……」

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《能源戰爭》