朗讀黑暗的左手第黑暗的左手

氣溫華氏12度，陰雲密布，沒有一絲風。 但願在我們穿過這地方與冰川長臂之間的死亡穀之前，別降大雪。 我們看見死亡從山脊向西延伸數英裏，它似乎是一條寬闊的冰河，從兩座火山之間的高原流淌下去，火山頂還冒著煙霧呢。 如果我們能從較近那座火山的斜坡登上冰河，也許就可以沿著冰河爬上冰雪高原。 我們的東面，一座較小的冰川往下通向一座冰湖，但道路彎彎曲曲，即使在這裏也可以看見冰川上的水隙口。 就我們目前的裝備來看，是無法穿越那座冰川的。 於是，我們決定試一試從火山之間的那座冰川走，盡管往西到達那裏，我們要多走兩天的路程。 
元月25日，微風小雪。 我們沒有旅行，整天都在睡覺。 已經連續拉了近半個月的雪橇，睡覺可以恢複體力。 
元月26日，微風小雪。 覺睡足了。 艾教我一種地球上的智力遊戲，用小石子在方格盤裏玩，他們稱之為「走」。 艾說，這兒有足夠的石子玩「走」的遊戲。 
在對帳篷加熱問題上，我們必須相互讓點步。 他希望帳篷暖和，我更希望帳篷冷——一個人舒服就意味著另一個人熱成肺炎。 於是，我們達成妥協，他躺在他的睡袋裏冷得戰抖，我躺在我的睡袋裏熱得出大汗，不過，考慮到我們從不同的星球走到一起，同住一座帳篷，我們已算相處得夠好了。 
2月1日，風雪之後，天放晴了，整天溫度計指示都在華氏15度左右。 我們紮營在較近那座火山的西面矮坡上，我的奧格雷納地圖標明這座火山叫做德萊梅戈山，橫跨冰河那座火山叫做德納姆勒山。 地圖是粗制濫造的，我們西面有一座巨大的山峰，在地圖上卻找不到，而且地圖不成比例。 顯而易見，奧格雷納人並不常常到他們的火山來。 這兒除了壯美景色外，沒有什麼資源。 今天我們走了11英裏，山高路陡，全是岩石。 艾已經熟睡了。 下午我的腳卡在兩塊巨礫縫裏時，不慎扭了一下，結果擦傷了腳後跟的筋，害得我整個下午都一拐一跛的，不過休息一夜就會好的。 明天我們要下山到冰川上去。 
我們的食物給養似乎銳減得驚人，好在我們吃掉的是粗糧。 我們總共帶了90到100磅粗糧，其中一半是我在塔魯夫鎮偷來的。 從塔魯夫鎮偷來的粗糧吃完了我反倒高興，這樣雪橇拉起來也輕松些。 
2月2日，氣溫華氏20來度，下凍雨，冰河上狂風怒號，仿若隧道裏的穿道風。 我們露營在一條狹長、平坦的永久性凍雪帶上，離冰川邊緣有四分之一英裏遠。 從德萊梅戈火山下山的路艱險陡峭，怪石林立；冰川邊緣多有大裂穀，處處是石礫和岩石陷在冰層裏，我們只好給雪橇套上輪子。 走了還不到百步遠，一只輪子就嵌進岩縫裏，輪軸也彎曲了，於是我們改用滑雪橇。 今天我們只行進了四英裏，而且方向仍然是錯的。 廣袤的冰川呈一條漫長的曲線，往西綿延到戈布寧高原。 這兩座火山之間的冰川寬約四英裏，走到它的中央地帶不會太難，但它的裂穀比我預想的多，而且表面已經融蝕了。 
德納姆勒火山正在噴發，凍雨落在嘴上帶有煙味和硫磺氣味。 西面雨雲彌漫，終日黑幕低垂。 雲、冰雨、冰、空氣等等一切，全都變成暗紅色，隨即又逐漸褪成灰色。 冰川在我們腳下微微顫抖。 
艾斯克奇韋·瑞姆·伊爾·赫提出假說：奧格雷納西北部及其列島在近一萬到兩萬年間火山活動在加劇。 他還預言冰川世紀的終結，至少是它的隱退，繼而出現間冰期，火山釋放進大氣層的二氧化碳到時候將積聚成保溫層，蓄積從地面反射來的長波熱能，與此同時允許太陽熱直接進入大氣層，而不損失熱能。 他還預言，全球平均氣溫最終將增加華氏30度，高達72度。 我很高興，到那時我已不在人世了。 艾說，地球上的科學家也提出了類似的理論，來解釋他們最後的冰川世紀為什麼還在不完全地隱退。 這些理論既無法辯駁，也無法證明，沒有人確切知道冰川之謎。 「無知之雪」一直沒有被人踏踩過。 
2月3日。 裏程計顯示今天我們走了16英裏，但按直線距離計算，我們離昨夜的營地不到八英裏遠，還在火山之間的冰隘口裏。 德納姆勒火山正在噴發。 我們來回徜徉，尋找一處冰隙的盡頭，以便讓雪橇整個兒通過，然後又尋找下一處冰隙的盡頭。 我們試圖北行，結果卻老是被迫往西或東行進。 
今天清晨艾的臉凍壞了，我偶然發現他的鼻子、耳朵、下巴全成了死灰色。 我揉了揉他的臉，他蘇醒過來，還算好，不很嚴重，但我們務必小心謹慎。 狂風呼嘯，掃蕩冰川，簡直是死亡之風，我們只好頂風而行。 
2月4日。 小雪，氣溫華氏15到20度。 今天我們行程12英裏，其中大約五英裏是有效行程，戈布寧大冰川邊緣愈來愈清晰了，矗立在我們頭上方的北面。 此時，我們看見冰河有數英裏寬，德納姆勒火山與德萊梅戈火山之間的「手臂」僅存一根指頭了，此刻我們處在「手臂」上。 從營地轉身往下眺望，只見冒著黑煙的山峰兀然橫立在冰川流上，將其分裂、撕開、攪動。 再向前面遠眺，可見冰川流開闊，逐漸升高，呈曲線蜿蜒，俯瞰著黑沉沉的山脊，與峰仞千尺的冰牆相接，冰牆鎖在雲、煙、雪中。 火山碴與塵埃隨雪飄落，冰山布滿了，或冰裏陷滿了碴塊，冰面便於行走，但拉雪橇卻艱難，看來又需要用滑橇了。 有兩三次，火山噴出的石塊重重地落在我們身邊，呼嘯著撞擊冰地，燃成一塊大窟隆。 我們猶如渺小的蟲子爬過一個正處於形成過程中的肮髒、混沌的世界。 
還是要贊美尚未完成創造的造物主！
2月5日。 上午就沒有下雪了，多雲有風，氣溫華氏15度左右。 我們腳下，大漠冰川從西面往下延伸進入峽穀，眼下我們站在冰川的東端邊緣。 德萊梅戈火山和德納姆勒火山或多或少被拋在我們身後了，只是德萊梅戈那尖削的脊梁依然聳立在我們東面。 我們爬呀爬，已經爬到一個關鍵的地方，從那兒我們必須選擇，是繼續沿著茫茫的冰川西行，逐漸登上冰川高原，還是冒險攀登在今晚營地以北一英裏遠的冰岩峭壁，縮短20到30英裏路程。 
艾寧願冒風險。 
他壓根兒不會自我保護，完全暴露於大自然的威脅下，易於受到傷害，甚至連他的生殖器都幸免不了，那東西一定始終吊在他的身體外面。 另一方面，他卻很強壯，強壯得令人難以置信。 我不敢肯定他拉雪橇的耐力比我好，但卻比我拉得猛而快——力量是我的兩倍。 他無論在前面還是後面都可以抬起雪橇，繞過障礙。 除非發功，我是抬不起，穩不住整車重量的。 與他的脆弱和強壯匹配，他還有一種時而灰心喪氣，時而又勇猛進取的氣質：一種剛烈、暴躁的勇氣。 這些天來，我們舉步維艱，蝸牛似的爬行，把他折騰得心力交瘁。 假若他屬於我的種族的話，我就會把他視為懦夫，但事實他沒有半點懦弱；相反，我從未見過他那麼臨危不懼的人，他隨時都急於玩命，接受懸崖峭壁的突如其來的殘酷考驗。 
「火焰與恐懼，好仆人，壞主人。 」他要恐懼為他效勞，我卻躲避恐懼，走遠路繞過去。 他兼有勇氣與理智。 旅途本來就如此艱難，再去尋找什麼安全路線，有何意義？
2月6日。 真倒黴。 我們費了一天的工夫，都沒找到辦法把雪橇拉上山。 
雪裏夾雜著密集的煙灰，整日都是天昏地暗。 當我們竭力爬上一塊懸岩時，那兒卻發生了巨大的震蕩，懸岩震鬆了我們嵌進去的雪橇，我被雪橇拖下五六英尺遠，重重地碰了一下。 幸好艾抓得牢，力量大，才避免了我倆滾下20英尺左右遠的懸岩腳下。 在這些冒險中，如果我們哪一個折斷了一條腿，或者一只胳膊，那我們都可能賠進去了，確切地說，太冒險了——身臨其境，危險更是令人毛骨悚然。 我們身後，冰川低穀煙霧濃濃，白茫茫的一片，那兒，火山熔岩接觸冰層，顯然，我們沒有退路了。 明天要試圖從西面攀登。 
2月7日。 倒黴。 我們得繼續西行。 整天都如同傍晚，天昏地暗的。 我們嗆傷了，因為呼吸了火山灰和煙火的緣故。 徒費兩天工夫，手腳並用，左沖又突，奮力攀登，還是遇上懸岩峭壁的屏障，一再受阻。 艾累得筋疲力竭，憋了一肚子氣，看他的表情，快要破口大罵了，但他還是忍住了。 准是他認為大罵大叫不是邪惡就是恥辱。 我們出逃的頭幾天，他體弱多病，但他只是躲開我私下哭泣。 那裏面有個人的、種族的、社會的、性欲的原因——我怎麼能讓艾不哭泣呢？要知道他的名字就是一聲痛叫。 似乎是很久以前的事了，在艾爾亨朗的時候，就是聽見這聲痛叫，我才認識他的。 當時，聽見一位「外星人」講話，我就問他的名字，便聽見一個人的喉嚨裏冒出一聲痛叫，劃破夜空。 現在他睡著了，他的手臂在顫抖、抽搐，一個強壯的漢子累癱倒了。 我們四周，一片冰與岩石、灰與雪、火焰與黑暗的世界，世界在顫動，在抽搐，在低語。 片刻前，我看見火山火光沖天，宛若一朵暗紅色的巨花嵌在懸浮於黑暗長空的巨大雲團的隆起部分。 
2月8日。 倒黴透了。 今天是我們旅途的第20天，自從第10天以來，我們往東毫無進展，往西行反倒多繞了20到25英裏的路。 自從第18天以來，我們沒有進展半步，還不如靜坐。 就算我們登上了大冰川，有足夠的食物穿過它嗎？這個憂慮揮之不去。 再過一兩天我就到了克母戀期，心裏的煩躁正在加劇。 
2月9日。 登上了戈布寧大冰川。 今天是我們旅途的第23天，早晨我們剛一出發，就看見離昨夜營地僅幾百碼之外，有一條小徑通向大冰川，那是一條捷徑，鋪著火山熔碴，從冰川的石礫地和深穀蜿蜒而出，往上穿過冰崖。 我們走上那條小路，仿佛是沿著西斯堤岸漫步。 我們登上了大冰川，我們又往東行，踏上了歸途。 
艾對我們的成功欣喜若狂，我也受到了感染。 然而，冷靜一想，形勢依然嚴峻。 我們站在高原的邊緣，冰隙眾多——有的寬得足以把整座村莊陷進去。 大冰川表面崎嶇不平，我們拉著雪橇在巨大的冰塊、岩屑堆叢中東繞西拐，岩屑堆是龐大的可塑性冰盾劇烈撞擊火山堆積而成的。 斷裂的壓力使山脊呈奇形怪狀，有的像倒塌的塔樓，有的像無腿巨人，有的則像石弩。 北面數英裏處，一座山峰高高地聳立在大冰川上，那是一座年輕火山的峰頂，聳立在我們視野之外的6000英尺高的山坡上。 
沒有下雪，高空覆蓋著薄薄的陰雲。 高原的黃昏氣溫是零下華氏4度。 腳下是積雪，陳冰與新冰的混雜，猶如亂石堆。 新結的冰滑溜溜的，呈蔚藍色，躲在白色的光芒背後，不易被察覺。 我們下山了好一段路程。 在這光滑的冰地上，我跌了個仰面朝天，往下滑了15英尺，艾站在雪橇挽具裏，捧腹大笑。 隨即他表示歉意，並解釋說，他還以為在格辛星上只有他一人在冰上滑倒過呢。 
今天走了13英裏。 
2月10日。 小雪，大風，氣溫下降。 今天又走了13英裏，離我們的第一個露營地已有254英裏了。 平均每天走了10.5英裏左右，除開等暴風雪吹過的那兩天，平均每天只走了11.5英裏。 其中75到100英裏都是走彎路，無異於原地踏步。 現在我們離卡爾海德，並不比出發時近多少，不過，我想我們到達那兒的機會大多了。 
自從走出火山黑幕後，我們雖然勞累、憂慮，但精神並沒有被拖垮。 晚飯後，我們又在帳篷裏交談起來。 本來我很容易對艾的存在視而不見的，由於處在克母戀期，兩人同住一座帳篷，就很難了。 麻煩自然在於，他以自己那獨特的方式，也處在克母戀期，始終處在克母戀期。 這准是一種怪異、低級的欲火，不分月日，天天都在蔓延，從不知道選擇性別，欲火只是在燃燒，殊不知我就在旁邊。 今夜我在生理上對他如饑似渴，難以抑制，再加之我太困倦了，無法將欲望變成催眼狀態或者別的自律形式。 他終於問，他是否冒犯了我？我帶著尬尷解釋我的沉默，我還恐怕他嘲笑我呢。 然而，他畢竟和我一樣，也是一個怪人，一個性變態。 在這高高的大冰川上，我們各自都是遺世獨立，孑然一身：我與我的同胞、我的社會及其規範隔絕了，他也與他那個世界隔絕了。 我的存在已被住滿格辛人的世界所遺棄。 最後我們倆平起平坐，彼此都是外星人，都與世隔絕。 
艾自然沒有笑我，相反，他說話顯得柔聲細語，這種溫柔我在他身上從未見過。 不一會兒，他也談到與世隔絕，談到孤獨。 
「你的種族在這個星球上孤獨得可怕，沒有別的哺乳動物，沒有別的異性動物。 沒有可以馴化成寵物的智慧動物。 這必然影響你們獨特的思維方式。 我不僅僅是指科學思維，在這方面你們倒是了不起的假說推測家——你們自己與低等動物之間有一條不可逾越的鴻溝，面對這條鴻溝，你們居然想出了進化論，這簡直是個奇跡。 然而，在哲學、在情感方面，你們生活在一個環境如此惡劣的世界裏，如此孤獨，這一定會影響你們的整個宇宙觀。 」
「約米西主說，人的獨特性就是他的神性。 」
「是呀，地球上的教主們也是這樣說的，其它星球上的其它教派也得出同樣的結論。 它們都傾向於強大的、侵略性的、打破生態平衡的文化宗教。 奧格雷納與這種模式大同小異，至少奧格雷納人似乎一心想擴張。 那麼，漢達拉人有什麼高見呢？」
「這個嘛，在漢達拉……你是知道的，沒有理論，沒有教規……也許他們不大注意人與獸之間的鴻溝而更關注萬物的相同性、聯系性，生物就是這個大同世界的一部分。 」

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《黑暗的左手》