朗讀銀河系公民第銀河系公民

「索比。 」
「哎，老爹，等一等，這一章我還沒看完呢。 」
「以後再看吧。 我想跟你聊一聊。 」
「好的，我的老爺，好吧，我的主子，馬上就來，頭兒。 」
「說話不要油腔滑調。 」
「對不起，老爹。 你有什麼事？」
「孩子，我死了以後，你打算做什麼？」
一聽這話，索比愣住了。 「你身體不舒服嗎，老爹？」
「我的身體很好。 照現在的樣子看，我還能再活幾年。 但是話又說回來，我也可能明天就醒不了了。 你從來不知道我有多大年紀。 要是我活不成了，你打算怎麼辦？是不是還會在自由廣場上要飯？」
索比沒有回答。 巴斯利姆繼續說：「你不能再去要飯了，這個我們都清楚。 你已經這麼大了，再也編不出要飯的理由了。 人們再也不會像你小時候那樣給你錢了。 」
索比還是沒有反應過來，只說了一句：「我不想成為你的包袱，老爹。 」
「難道我在抱怨你嗎？」
「沒有。 」索比猶豫了一下，「我也悄悄想過這件事。 老爹，你也可以叫我到廠裏去打工。 」
老人聽了很不高興。 「你又來了！我不是這個意思，孩子。 我要把你打發走。 」
「老爹！你答應過不會把我趕走的。 」
「我什麼都沒有答應過。 」
「可我不願意解除我們之間的關系，老爹。 如果你讓我自由了——就算你那麼做了，我也不會離開你！」
「我真的不是這個意思。 」
索比沉默了好長時間，說：「你想再把我賣掉嗎，老爹？」
「不完全是。 噢……既是又不是。 」
索比臉上沒有什麼表情，最後，他平靜地說：「反正不是這個意思，就是那個意思，總之，我知道你心裏在想什麼了……我想我不應該再堅持自己的意願，因為這是你的權利，而且，你是我所有的主人中……最好的一個。 」
「我完全不是你的主人！」
「契約上是這麼說的，你還可以核對一下我腿上的號碼。 」
「不要再說了！再也不要這樣說話了。 」
「一個奴隸說話的時候，最好還是不要忘了自己的身份，否則就該閉上他的嘴。 」
「那就看在上帝的份上，閉上你的嘴巴吧！聽著，孩子，讓我給你解釋一下。 我這裏沒有給你留下什麼東西，這個你我都知道。 如果我不解脫你的奴隸身份，你始終是薩爾貢的一個奴隸。 」
「他們又會把我抓起來的！」
「他們會的。 但是反過來說，即使解除了奴隸身份，也解決不了什麼問題。 譬如說，現在有哪一個社會團體和機構會接納一個獲得了自由的奴隸？是的，看來只有繼續討飯了，但你長大之後，如果還想繼續要飯，只有把眼珠子摳出來才行。 所以，你也知道，絕大多數獲得解放的自由民，最後仍舊迫不得已，只好回到原來主人的身邊。 那些自由民可沒給釋放的奴隸留下多大生存空間，他們憎恨獲得了自由的奴隸，不願意和他共事。 」
「不要擔心，老爹。 我會活下去的。 」
「我真的很擔心。 現在你聽我說，我要好好准備一下，把你賣給我認識的一個人，他會把你運到其他地方去。 就是說，你不是坐奴隸販運船去，而是坐普通船去，但不是把你運到提貨單上寫的地方，你會到一個……」
「我不去！」
「不要打斷我的話，你會降落到一個沒有奴隸制的星球上，但我現在無法告訴你那究竟是哪一個星球，因為我還不能確定飛船的班次，也不知道船名叫什麼．詳細情況要等以後才能知道。 但是可以肯定，只要是一個自由社會，我相信你完全可以生存下去。 」說到這裏，巴斯利姆停下來，又像往常那樣仔細考慮了一下。 他想，是不是應該把孩子送到自己出生的星球上去呢？不行，這個方案不僅很難安排，而且那裏也不是一個自由移民待的地方。 還是把孩子送到邊遠星球去吧，那裏正好需要腦筋靈活又積極肯幹的人，九星貿易往來範圍之內就有幾顆這樣的星球。 另一方面，他又非常希望能夠知道孩子故鄉的星球，也許那裏還有他的親戚吧，這樣，他們也會幫他一把。 但不幸的是，要想弄清孩子的來曆，那可是天大的難事啊！

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《銀河系公民》