朗讀夜翼第夜翼

這是第二紀元一個致命的錯誤。 
這些外星人被劫持的時候，這個外星球——檔案裏沒有它的名字，只有一個H362的號碼——無法進行外交抗議，也沒辦法采取相應的報複措施。 但是不久，一些聯合反對地球的星球派出使者到了這個星球，在使者的指導下，H362要求送回他們的人。 地球拒絕了，說整個銀河系從來都沒人對地球上的集中營提出過質疑，接下來就是漫長的外交交涉，但是地球一再強調他們有權這樣做。 
H362發出了威脅。 「總有那麼一天，」他們說，「我們要讓你們為此後悔的。 我們將入侵並征服你們的星球，釋放囚在集中營裏的所有人，將地球變成最大的集中營，關押地球人自己。 」
這在當時的人聽來，簡直是無稽之談。 
在接下來的幾千年裏，再沒聽到有關憤怒的H362的消息。 他們住在遙遠的地方，發展相當迅猛，但是再怎麼說，要對地球構成威脅，得經過相當長的時間才行。 人們漸漸忽略了這件事，誰會懼怕揮舞長矛的野蠻人？地球人又准備迎接新的挑戰：全面控制全球的氣候。 
第一紀元晚期以來，人們一直都在進行著小規模的氣候調節工作，如人工降雨，驅散霧氣，降低冰雹的破壞力，甚至開始試著融化兩極的冰川，綠化沙漠。 但是這些活動都嚴格地局限在某些地方，而且都沒有對環境造成多大的影響。 
第二紀元的時候，則開始在一百多個地方相繼建立起無數的柱子。 我們不知道這些柱子有多高，因為沒有一根柱子完好無缺地保留了下來，當初的安裝說明書也失傳了。 但據猜測，它們跟當時最高的建築物差不多，或者更高，大概有兩英裏高。 柱子裏面的裝置，能夠影響地球磁場兩極的位置。 
據我們所知，經過精心准備，這個裝置是用來調節地球的地貌的，該計劃的依據是地球海洋被分成幾大部分這一事實。 盡管這些大洋其實是相互連接的，人們卻將它們視為相互獨立的整體，因為它們之間被大陸板塊分隔開了。 比如說，在北極地區，連接亞洲與舊大陸北部（北美洲）、北美洲與歐洲的只是兩條狹窄的海峽，北極的海水可以流進舊大陸周圍較暖和的海水裏。 
對地球磁場的幹預造成地球偏離軌道，以達到融化北極冰川的目的，使裏面包含的冷水混進其他地方溫度較高的水裏。 冰川融化了，北冰洋的水得以蒸發，從而大大增加這一地區的降雨量。 為了避免降雪，又對以前帶來溫帶降雨的西風進行改造。 還修建了一根天然管道將北極的降雨引到低緯度地帶比較幹燥的地方。 
這僅僅是該計劃的一小部分而已。 我們對細節的了解還很膚淺。 我們知道可以通過陸地的升降來改變洋流，可以改變太陽熱能在從赤道到北極的分布，以及其他一些對地球進行的調整方式，其他細節對我們來說無關緊要，重要的是這項浩大的工程造成的後果。 
經過連續幾百年的准備工作，花費了史無前例的人力和財力，氣候調節塔開始啟用了。 
結果是災難性的。 
妄圖改變地球的試驗是破壞性的，它改變了地球兩極原有的狀況，造成北半球絕大部分長期處於寒冷之中，北美洲和南美洲意外下沉，出現連接非洲和歐洲的陸地橋，幾乎毀掉了人類的文明。 這些變化並不是一下子就出現的。 顯然，該計劃在最初幾百年實施得很順利。 北極的冰川融化，海水上升，但通過在海上設置混合蒸發器解決了這個問題……其實就是人造小太陽。 只是隨著時間的推移，人們才發現氣候調節塔改變了整個地球表面的結構，而事實證明，這種變化帶來的災難是無法挽救的。 
接下來是接連不斷長久的水災和旱災，造成成百上千萬的人喪生，通訊中斷，驚慌失措的人群被迫逃離受災的家園。 地球上一片混亂。 第二紀元的文明毀滅了，外星人集中營也被破壞了。 
為了營救那些滯留在地球上的同胞，銀河系幾個最強大的人種控制了地球。 他們修建鐵塔穩定了地軸的晃動，拆除了氣候調節塔，供給災民吃穿，並提供重建地球的貸款。 對我們來說，這是一個大掃蕩的時代，社會秩序崩潰，社會習俗消失，不再是自己星球的主人，我們接受陌生人的施舍，可憐巴巴地在地球上轉悠。 
但是，由於我們仍然是以前的人種，我們總算恢複了一點元氣。 然而地球的資金已經被我們揮霍殆盡，我們不是破產就是當了叫化子，進入了卑微的第三紀元時代。 部分早期科學技術保存了下來，又另外發明了一些有不同工作原理的科學技術。 為了重建社會秩序，形成了各種團會：統治者，宦官，商人，等等。 史學家竭盡全力搶救出埋在廢墟裏的歷史。 
我們欠了我們的救星一大筆債，可是我們都破產了，無力償還這筆債。 我們希望能夠免除債務，並開始了相關的談判，這時，意想不到的事情發生了：H362星球上的人出現在談判會議上，提出由他們代為償還我們的債務，條件是擁有對地球的控制權。 
我們的債主同意了。 
H362認為他們擁有地球是有條約依據的。 他們在宇宙四處發出告示，說他們有權在未來的任何時候占領地球。 他們只有這樣做，因為當時H362還不具備星際航行的能力，不過大家都公認H362仍是地球合法的擁有者，就像購買破產企業的人擁有該企業一樣。 
誰都意識到H362要實現自己的諾言：「將地球變成一個巨大的集中營，關押地球人自己。 」他們要報複很久很久以前我們的采樣隊伍對他們造成的傷害。 
第三紀元的社會結構就像現在這個樣子，有嚴格的團會等級。 
H362的威脅誰也不敢輕視，因為我們是一個受懲罰的星球，不能小看任何威脅，哪怕是最微不足道的威脅。 ‧望人團會出現了，他們‧望著太空，警惕著敵人的來臨，然後是地球衛士等團會。 地球人慢慢恢複了我們古老而非凡的想象力，特別是在魔幻年代，各種奇思妙想驅使他們造出了壽命很長的變異人團會——飛人和泳者，後者現在已經很少聽說了，其他一些變異人團會中包括愛找麻煩、不可捉摸的醜人團會，他們的基因特征相當奇特。 
‧望人進行‧望，統治者統治各個團會，飛人在空中翱翔，生活一如既往，一年又一年，在歐洲、亞洲、大洋洲、非洲，如今只剩下小島嶼的舊大陸……南北美洲。 我們淡忘了H362的威脅，覺得那好像神話般遙遠，但我們仍然保持著警惕。 在宇宙遙遠的地方，我們的敵人也正加緊積蓄力量，達到了我們在第二紀元時的水平。 他們永遠忘不了他們的同胞成為集中營俘虜的日子。 
在一個恐怖的夜晚，他們來到我們身旁。 現在他們是我們的主人，實現了他們的誓言。 
這就是我在史學家團會收集的材料堆裏挖掘出的知識，此外還有許多其他知識。 
第五章
與此同時，王子卻在無恥地戲弄我們的擔保人史學家埃力格羅的友好。 我本應知道會發生什麼事兒，可我太忙了，成天埋在文件裏，學習歷史。 當我在第二紀元的原始材料裏搜尋第二紀元的光輝歷史，探索地球的重建，年深日久的鼓風機，光粒子固定器裏的時候，王子恩裏克卻在勾引史學家奧梅恩。 
我想這跟別的男女勾當沒什麼兩樣，兩個人都是心甘情願的。 
奧梅恩是個性感的女人，對丈夫有感情，但總是盛氣淩人。 她總是公開說埃力格羅無能，是個笨蛋，埃力格羅高傲而冷峻的外表掩飾不住他內心的軟弱，確實為她所不齒。 我不知道他們的婚姻怎麼樣，但我看得出，她比他要強得多，而且他滿足不了她的要求。 
那為什麼奧梅恩願意擔保我們進入他們的團會？她當然不會對一個老‧望人感興趣，而是想進一步了解他那個同伴，那個奇怪的瞎子朝聖者，他居然有下命令的口吻。 在她第一次注意到王子恩裏克的時候，這個念頭就產生了，而王子當然心領神會，樂意接受送上門的禮物。 
說不定從我們進入史學家大廈那時起，他們就成為情人了。

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《夜翼》