朗讀醒世恆言第醒世恆言

按下散言，且說秋先每日清晨起來，掃淨花底落葉，汲水逐一灌溉，到晚上又澆一番。 若有一花將開，不勝歡躍。 或暖酒兒，或烹甌茶兒，向花深深作揖，先行澆奠，口稱花萬歲三聲，然後坐於其下，淺斟細嚼。 酒酣興到，隨意歌嘯。 身子倦時，就以石為枕，臥在根傍。 自半含至盛開，未嘗暫離。 如見日色烘烈，乃把棕拂蘸水沃之。 遇著月夜，便連宵不寐。 倘值了狂風暴雨，即披頂笠，周行花間檢視。 遇有欹枝，以竹扶之。 雖夜間，還起來巡看幾次。 若花到謝時，則累日歎息，常至墮淚。 又不舍得那些落花，以棕拂輕輕拂來，置於盤中，時賞觀玩，直至乾枯，裝入淨甕之日，再用茶酒澆奠，慘然若不忍釋。 然後親捧其甕，深埋長堤之下，謂之「葬花」。 倘有花片，被雨打泥汙的，必以清水再四滌淨，然後送入湖中，謂之「浴花」。 
平昔最恨的是攀枝折朵。 他也有一段議論，道：「凡花一年只開得一度，四時中只占得一時，一時中又只占得數日。 他熬過了三時的冷淡，才討得這數日的風光。 看他隨風而舞，迎人而笑，如人正當得意之境，忽被摧殘，巴此數日甚難，一朝折損甚易。 花若能言，豈不嗟歎！況就此數日間，先猶含蕊，後複零殘。 盛開之時，更無多了。 又有蜂采鳥啄蟲鑽，日炙風吹，霧迷雨打，全仗人去護惜他。 卻反恣意拗折，於心何忍！且說此花自芽生根，自根生本，強者為幹，弱者為枝，一幹一枝，不知養成了多少年月。 及候至花開，供人清玩，有奇不美，定要折他！と一離枝，再不能上枝，枝一去幹，再不能附幹，如人死不可複生，刑不可複贖，花若能言，豈不悲泣！又想他折花的，不過擇其巧幹，愛其繁枝，插之瓶中，置之席上，或供賓客片時侑酒之歡，或助婢妾一日梳妝之飾，不思客觴可飽玩於花下，閨妝可借巧於人工。 手中折了一枝，鮮花就少了一枝，今年伐了此幹，明年便少了此幹。 何如延其性命，年年歲歲，玩之無窮乎？還有未開之蕊，隨花而去，此蕊竟槁滅枝頭，與人之童夭何異。 又有原非愛玩，趁興攀折，既折之後，揀擇好歹，逢人取討，即便與之。 或隨路棄擲，略不顧惜。 如人橫禍枉死，無處申冤。 花若能言，豈不痛恨！」
他有了這段議論，所以生平不折一枝，不傷一蕊。 就是別人家園上，他心愛著那一種花兒，寧可終日看玩；假饒那花主人要取一枝一朵來贈他，他連稱罪過，決然不要。 若有傍人要來折花者，只除他不看見罷了；他若見時，就把言語再三勸止。 人若不從其言，他情願低頭下拜，代花乞命。 人雖叫他是花癡，多有可憐他一片誠心，因而住手者，他又深深作揖稱謝。 又有小廝們要折花賣錢的，他便將錢與之，不教折損。 或他不在時，被人折損，他來見有損處，必淒然傷感，取泥封之，謂之「醫花」。 為這件上，所以自己園中不輕易放人遊玩。 偶有親戚鄰友要看，難好回時，先將此話講過，才放進去。 又恐穢氣觸花，只許遠觀，不容親近。 倘有不達時務的，捉空摘了一花一蕊，那老便要面紅頸赤，大發喉急。 下次就打罵他，也不容進去看了。 後來人都曉得了他的性子，就一葉兒也不敢摘動。 
大凡茂林深樹，便是禽鳥的巢穴，有花果處，越發千百為群。 如單食果實，到還是小事，偏偏只揀花蕊啄傷。 惟有秋先卻將米穀置於空處飼之，又向禽鳥祈祝。 那禽鳥卻也有知覺，每日食飽，在花間低飛輕舞，宛囀嬌啼，並不損一朵花蕊，也不食一個果實。 故此產的果品最多，卻又大而甘美。 每熟時先望空祭了花神，然後敢嘗，又遍送左近鄰家試新，餘下的方鬻，一年到有若幹利息。 那老者因得了花中之趣，自少至老，五十餘年，略無倦意。 筋骨愈覺強健。 粗衣淡飯，悠悠自得。 有得贏餘，就把來周濟村中貧乏。 自此合村無不敬仰，又呼為秋公。 他自稱為灌園叟。 有詩為證：
朝灌園兮暮灌園，灌成園上百花鮮。 
花開每恨看不足，為愛看園不肯眠。 
話分兩頭。 卻說城中有一人姓張名委，原是個宦家子弟，為人奸狡詭譎、殘忍刻薄，恃了勢力，專一欺鄰嚇舍，紮害良善。 觸著他的，風波立至，必要弄得那人破家蕩產，方才罷手。 手下用一班如狼似虎的奴仆，又有幾個助惡的無賴子弟，日夜合做一塊，到處闖禍生災，受其害者無數。 不想卻遇了一個又狠似他的，輕輕捉去，打得個臭死。 及至告到官司，又被那人弄了些手腳，反問輸了。 因妝了幌子，自覺無顏，帶了四五個家人，同那一班惡少，暫在莊上遣悶。 那莊正在長樂村中，離秋公家不遠。 一日早飯後，吃得半酣光景，向村中閑走，不覺來到秋公門首，只見籬上花枝鮮媚，四圍樹木繁翳，齊道：「這所在到也幽雅，是哪家的？」家人道：「此是種花秋公園上，有名叫做花癡。 」張委道：「我常聞得說莊邊有甚麼秋老兒，種得異樣好花。 原來就住在此。 我們何不進去看看？」家人道：「這老兒有些古怪，不許人看的。 」張委道：「別人或者不肯，難道我也是這般？快去敲門！」
那時園中牡丹盛開，秋公剛剛澆灌完了，正將著一酒兒，兩碟果品，在花下獨酌，自取其樂。 飲不上三杯，只聽得的敲門響，放下酒杯，走出來開門，一看，見站著五六個人，酒氣直沖。 秋公料道必是要看花的，便攔住門口，問道：「列位有甚事到此？」張委道：「你這老兒不認得我麼？我乃城裏有名的張衙內，那邊張家莊便是我家的。 聞得你園中好花甚多，特來遊玩。 」秋公道：「告衙內，老漢也沒種甚好花，不過是桃杏之類，都已謝了，如今並沒別樣花卉。 」張委睜起雙眼道：「這老兒恁般可惡！看看花兒打甚緊，卻便回我沒有。 難道吃了你的？」秋公道：「不是老漢說謊，果然沒有。 」張委哪裏肯聽，向前叉開手。 當胸一，秋公站立不牢，踉踉蹌蹌，直撞過半邊。 眾人一齊擁進。 秋公見勢頭凶惡，只得讓他進去，把籬門掩上，隨著進來，向花下取過酒果，站在旁邊。 眾人看那四邊花草甚多，惟有牡丹最盛。 那花不是尋常玉樓春之類，乃五種有名異品。 哪五種？黃樓子、綠蝴蝶、西瓜穰、舞青猊、大紅獅頭。 
這牡丹乃花中之王，惟洛陽為天下第一，有「姚黃」、「魏紫」名色，一本價值五千。 你道因何獨盛於洛陽？只為昔日唐朝有個武則天皇後，**無道，寵幸兩個官兒，名喚張易之、張昌宗，於冬月之間，要遊後苑，寫出四句詔來，道：
來朝遊上苑，火速報春知。 
百花連夜發，莫待曉風吹。 
不想武則天原是應運之主，百花不敢違旨，一夜發蕊開花。 次日駕幸後苑，只見千紅萬紫，芳菲滿目，單有牡丹花有些志氣，不肯奉承女主幸臣，要一根葉兒也沒有。 則天大怒，遂貶於洛陽。 故此洛陽牡丹冠於天下。 有一支《上樓春》詞，單贊牡丹花的好處。 詞雲：
名花綽約東風裏，占斷韶華都在此。 芳心一片可人憐，春色三分愁雨洗。 
玉人盡日懨懨地，猛被笙歌驚破睡。 起臨妝鏡似嬌羞，近日傷春輸與你。 
那花正種在草堂對面，周圍以湖石攔之，四邊豎個木架子，上覆布幔，遮蔽日色。 花本高有丈許，最低亦有六七尺，其花大如丹盤，五色燦爛，光華奪目。 眾人齊贊：「好花！」張委便踏上湖石去嗅那香氣。 秋先極怪的是這節，乃道：「衙內站遠些看，莫要上去！」張委惱他不容進來，心下正要尋事，又聽了這話，喝道：「你那老兒住在我莊邊，難道不曉得張衙內名頭麼？有恁樣好花，故意回說沒有。 不計較就勾了，還要多言，哪見得聞一聞就壞了花？你便這說，我偏要聞。 」遂把花逐朵攀下來，一個鼻子湊在花上去嗅。 那秋老在傍，氣得敢怒而不敢言。 也還道略看一回就去。 誰知這廝故意賣弄道：「有恁樣好花，如何空過？須把酒來賞玩。 」吩咐家人快去取。 秋公見要取酒來賞，更加煩惱，向前道：「所在蝸窄，沒有坐處。 衙內止看看花兒，酒還到貴莊上去吃。 」張委指著地上道：「這地下盡好坐。 」秋公道：「志上齷齪，衙內如何坐得？」張委道：「不打緊，少不得有氈條遮襯。 」不一時，酒肴取到，鋪下氈條，眾人團團圍坐，猜拳行令，大呼小叫，十分得意。 只有秋公骨篤了嘴，坐在一邊。 那張委看見花木茂盛，就起個不良之念，思想要吞占他的，斜著醉眼，向秋公道：「看你這蠢丈兒不出，到會種花，卻也可取，賞你一杯。 」秋公哪裏有好氣答他，氣忿忿的道：「老漢天性不會飲酒，不敢從命！」張委又道：「你這園可賣麼？」秋公見口聲來得不好，老大驚訝，答道：「這園是老漢的性命，如何舍得賣？」張委道：「甚麼性命不性命！賣與我罷了。 你若沒去處，一發連身歸在我家，又不要做別事，單單替我種些花木，可不好麼？」眾人齊道：「你這兒好造化，難得衙內恁般看顧，還不快些謝恩？」秋公看見逐步欺負上來，一發氣得手足麻軟，也不去睬他。 張委道：「這老兒可惡！肯不肯，如何不答應我？」秋公道：「說過不賣了，怎的只管問？」張委道：「放屁！你若再說句不賣，就寫帖兒，送到縣裏去。 」秋公氣不過，欲要搶白幾句，又想一想，他是有勢力的人，卻又醉了。 怎與他一般樣見識？且哄了去再處，忍著氣答道：「衙內總要買，必須從容一日，豈是一時急驟的事。 」眾人道：「這話也說得是。 就在明罷。 」此時都已爛醉，齊立起身，家人收拾家夥先去。 秋公死怕折花，預先在花邊防護。 那張委真個走向前，便要踹上湖石去采。 秋先扯住道：「衙內，這花雖是微物，但一年間不知廢多少工夫，才開得這幾朵。 不爭折損了，深為可惜。 況折去不過二三日就謝了，何苦作這樣罪過！」張委喝道：「胡說！有甚罪過？你明日賣了，便是我家之物，就都折盡，與你何幹！」把手去推開。 委公揪住死也不放，道：「衙內便殺了老漢，這花決不與你摘的。 」眾人道：「這丈其實可惡！衙內采朵花兒，值甚麼大事，妝出許多模樣！難道怕你就不摘了？」遂齊走上前亂摘。 把那老兒急得叫屈連天，舍了張委，拼命去攔阻。 扯了東邊，顧不得西首，頃刻間摘下許多。 秋老心疼肉痛，罵道：「你這班賊男女，無事登門，將我欺負，要這性命何用！」趕向張委身邊，撞個滿懷。 去得勢猛，張委又多了幾杯酒，把腳不住，翻勇鬥跌倒。 眾人都道：「不好了，衙內打壞也！」齊將花撇下，便趕過來，要打秋公。 內中有一個老成的，見秋公年紀已老，恐打出事來，勸住眾人，扶起張委。 張委因跌了這交，心中轉惱，趕上前打得個支蕊不留，撒作遍地，意尤未足，又向花中踐踏一回。 可惜好花，正是：
老拳毒手交加下，翠葉嬌花一旦休。 
好似一番風雨惡，亂紅零落沒人收。 
當下只氣得個秋公愴地呼天，滿地亂滾。 鄰家聽得秋公園中喧嚷，齊跑進來，看見花枝滿地狼籍，眾人正在行凶，鄰裏盡吃一驚，上前勸住。 問知其故，內中到有兩三個是張委的租戶，齊替秋公陪個不是，虛心冷氣，送出籬門。 張委道：「你們對那老賊說，好好把園送我，便饒了他；若說半個不字，須教他仔細著。 」恨恨而去。 
鄰裏們見張委醉了，只道酒話，不在心上，覆身轉來，將秋公扶起，坐在階沿上。 那老兒放聲號慟。 眾鄰裏勸慰了一番，作別出去，與他帶上籬門，一路行走。 內中也有怪秋公平日不容看花，便道：「這老官兒真個忒煞古怪，所以有這樣事，也得他經一遭兒，警戒下次。 」內中又有直道的道：「莫說這沒天理的話！自古道：種花一年，看花十日。 那看的但覺好看，贊聲好花罷了，怎得知種花的煩難。 只這幾朵花，正不知費了許多辛苦，才培植得恁般茂盛，如何怪得他愛惜！」
不題眾人，且說秋公不舍得這些殘花，走向前將手去撿起來看，見踐踏得凋殘零落，塵垢沾汙，心中淒慘，又哭道：「花啊！我一生愛護，從不曾損壞一瓣一葉，哪知今日遭此大難！」正哭之間，只聽得背後有人叫道：「秋公為何恁般痛哭？」秋公回頭看時，乃是一個女子，年約二八，姿容美麗，雅淡梳妝，卻不認得是誰家之女，乃收淚問道：「小娘子是哪家？至此何幹？」那女子道：「我家住在左近，因聞你園中牡丹花茂盛，特來遊玩，不想都已謝了。 」秋公題起牡丹二字，不覺又哭起來。 女子道：「你且說有甚苦情如此啼哭？」秋公將張委打花之事說出。 那女子笑道：「原來為此緣故。 你可要這花原上枝頭麼？」秋公道：「小娘休得取笑！哪有落花返枝的理？」女子道：「我祖上傳得個落花返枝的法術，屢試屢驗。 」秋公聽說，化悲為喜道：「小娘真個有這術法麼？」女子道：「怎的不真？」秋公倒身下拜道：「若得小娘子施此妙術，老漢無以為報，但每一種花開，便來相請賞玩。 」女子道：「你且莫拜，去取一碗水來。 」秋公慌忙跳起去取水，心下又轉道：「如何有這漾妙法？莫不是見我哭泣，故意取笑？」又想道：「這小娘子從不相認，豈有耍我之理？還是真的。 」急舀了碗清水出來，抬頭不見了女子，只見那花都已在枝頭，地下並無一瓣遺存。 起初每本一色，如今卻變做紅中間紫，淡內添濃，一本五色俱全，比先更覺鮮妍。 有詩為證：
曾聞湘子將花染，又見仙姬會返枝。 
信是至誠能動物，愚夫猶自笑花癡。 
當下秋公又驚又喜道：「不想這小娘子果然有此妙法！」只道還在花叢中，放下水，前來作謝。 園中團團尋遍，並不見影，乃道：「這小娘如何就去了？」又想道：「必定還在門口，須上去求他，傳了這個法兒。 」一逕趕至門邊，那門卻又掩著。 拽開看時，門首坐著兩個老者，就是左右鄰家，一個喚做虞公，一個叫做單老，在那裏看漁人曬網。 見秋公出來，齊立起身拱手道：「聞得張衙內在此無理，我們恰往田頭，沒有來問得。 」秋公道：「不要說起，受了這班潑男女的毆氣，虧著一位小娘子走來，用個妙法，救起許多花朵，不曾謝得他一聲，逕出來了。 二位可看見往哪一邊去的？」二老聞言，驚訝道：「花壞了，有甚法兒救得？這女子去幾時了？」秋公道：「剛方出來。 」二老道：「我們坐在此好一回，並沒個人走動，哪見甚麼女子？」秋公聽說，心下恍悟道：「恁般說，莫不這位小娘子是神仙下降？」二老問道：「你且說怎的救起花兒？」秋公將女子之事敘了一遍。 二老道：「有如此奇事！待我們去看看。 」
秋公將門拴上，一齊走至花下，看了連聲稱異道：「這定然是個神仙。 凡人哪有此法力！」秋公即焚起一爐好香，對天叩謝。 二老道：「這也是你平日愛花心誠，所以感動神仙下降。 明日索性到教張衙內這幾個潑男女看看，羞殺了他。 」秋公道：「莫要，莫要！此等人即如惡犬，遠遠見了就該避之，豈可還引他來？」二老道：「這話也有理。 」秋公此時非常歡喜，將先前那瓶酒熱將起來，留二老在花下玩賞，至晚而別。 二老回去，即傳合村人都曉得，明日俱要來看，還恐秋公不許。 誰知秋公原是有意思的人，因見神仙下降，遂有出世之念，一夜不寐，坐在花下存想；想至張委這事，忽地開悟道：「此皆是我平日心胸褊窄，故外侮得至。 若神仙汪洋度量，無所不容，安得有此！」至次早，將園門大開，任人來看。 先有幾個進來打探，見秋公對花而坐，但吩咐道：「坐憑列位觀看，切莫要采便了。 」眾人得了這話，互相傳開。 那村中男子婦女，無有不至。 
按下此處，且說張委至次早，對眾人說：「昨日反被那老賊撞了一交，難道輕恕了不成？如今再去要花園；不肯時，多教些人從，將花木盡打個稀爛，方出這氣。 」眾人道：「這園在衙內莊邊，不怕他不肯。 只是昨日不該把花都打壞，還留幾朵，後日看看，便是。 」張委道：「這也罷了，少不得來年又發。 我們快去，莫要使他停留長智。 」眾人一齊起身，出得莊門，就有人說：「秋公園上神仙下降，落下的花，原都上了枝頭，卻又變做五色。 」張委不信道：「這老賊有何好處，能感神仙下降？況且不前不後，剛剛我們打壞，神仙就來？難道這神仙是養家的不成？一定是怕我們又去，故此謅這話來央人傳說，見得他有神仙護衛，使我們不擺布他。 」眾人道：「衙內之言極是。 」
頃刻，到了園門口，見兩扇門大開，往來男女絡繹不絕，都是一般說話。 眾人道：「原來真有這等事！」張委道：「莫管他，就是神仙見坐著，這園少不得要的。 」彎彎曲曲，轉到草堂前，看時，果然話不虛傳。 這花卻也奇怪，見人來看，姿態愈豔，光采倍生，如對人笑一般。 張委心中雖十分驚訝，那吞占念頭，全然不改，看了一回，忽地又起一個惡念，對眾人道：「我們且去。 」齊出了園門。 
眾人問道：「衙內如何不與他要園？」張委道：「我想得個好策在此，不消與他說得，這園明日就歸於我。 」眾人道：「衙內有何妙算？」張委道：「見今貝州王則謀反，專行妖術。 樞密府行下文書來，天下軍州嚴禁左道，捕緝妖人。 本府見出三千貫賞錢，募人出首。 我明日就將落花上枝為由，教張霸到府，首他以妖術惑人。 這個老兒熬刑不過，自然招承下獄。 這園必定官賣。 那時誰個敢買他的？少不得讓與我。 還有三千貫賞錢哩。 」眾人道：「衙內好計！事不宜遲，就去打點起來。 」當時即進城，寫下首狀。 次早，教張霸到平江府出首。 這張霸是張委手下第一出尖的人，衙門情熟，故此用他。 大尹正在緝訪妖人，聽說此事，合村男女都見的，不由不信，即差緝捕使臣帶領做公的，押張霸作眼，前去捕獲。 張委將銀布置停當，讓張霸與緝捕使臣先行，自己與眾子弟隨後也來。 
緝捕使臣一逕到秋公園上，那老兒還道是看花的，不以為意。 眾人發一聲喊，趕上前一索捆翻。 秋公吃這一嚇不小，問道：「老漢有何罪犯？望列位說個明白。 」眾人口口聲聲，罵做妖人反賊，不由分訴，擁出門來。 鄰裏看見，無不失驚，齊上前詢問。 緝捕使臣道：「你們還要問麼？他所犯的事也不小，只怕連村上人都有分哩。 」那些愚民，被這大話一寒。 心中害怕，盡皆洋洋走開，惟恐累及。 只有虞公、單老，同幾個平日與秋公相厚的，遠遠跟來觀看。 
且說張委俟秋公去後，便與眾子弟來鎖園門，恐還有人在內，又檢點一過，將門鎖上，隨後趕上府前。 緝捕使臣已將秋公解進，跪在月台上，見傍邊又跪著一人，卻不認得是誰。 那些獄卒都得了張委銀子，已備下諸般刑具伺候。 大尹喝道：「你是何處妖人，敢在此地方上將妖術煽惑百姓？有幾多党羽？從實招來！」秋聞言，恰如黑暗中聞個火炮，正不知從何處起的，稟道：「小人家世住於長樂村中，並非別處妖人，也不曉得甚麼妖術。 」大尹道：「前日你用妖術使落花上枝，還敢抵賴！」秋公見說到花上，情知是張委的緣故，即將張委要占園打花，並仙女下降之事，細訴一遍。 不想那大尹性是偏執的，哪裏肯信，乃笑道；「少少慕仙的，修行至老，尚不能得遇神仙；豈有因你哭，花仙就肯來？既來了，必定也留個名兒，使人曉得，如何又不別而去？這樣話哄哪個！不消說得，定然是個妖人。 快夾起來！」
獄卒們齊聲答應，如狼虎一般，蜂擁上來，揪翻秋公，扯腿拽腳。 剛要上刑，不想大尹忽然一估頭暈，險些兒跌下公座，自覺頭目森森，坐身不住。 吩咐上了枷扭，發下獄中監禁，明日再審。 獄卒押著，秋公一路哭泣出來，看見張委，道：「張衙內，我與你前日無怨，往日無仇，如何下此毒手，害我性命！」張委也不答應，同了張霸和那一班惡少，轉身就走。 虞公、單老接著秋公，問知其細，乃道：「有這等冤枉的事！不打緊，明日同合村人，具張連名保結，管你無事。 」秋公哭道：「但願得如此便好。 」獄卒喝道：「這死囚還不走！只管哭甚麼！」秋公含著眼淚進獄。 鄰裏又尋些酒食，送至門上。 那獄卒誰個拿與他吃，竟接來自去受用。 
到夜間，將他上了因床，就如活死人一般，手足不能少展。 心中苦楚，想道：「不知哪位神位神仙救了這花，卻又被那廝借此陷害。 神仙呵！你若憐我秋先，亦來救拔性命，情願棄家入道。 」一頭正想，只見前日那仙女，冉冉而至。 秋公急叫道：「大仙救拔弟子秋先則個！」仙女笑道：「汝欲貺離苦厄麼？」上前把手一指，那枷扭紛紛自落。 秋先爬起來，向前叩頭道：「請問大仙姓氏。 」仙女道：「吾乃瑤王母座下司花女，憐汝惜花志誠，故令諸花返本，不意反資奸人讒口。 然亦汝命中合有此災，明日當脫。 張委損花害人，花神奏聞上帝，已奪其算；助惡党羽，俱降大災。 汝宜篤志修行，數年之後，吾當度汝。 」秋先又叩首道：「請問上仙修行之道。 」仙女道：「修仙徑路甚多，須認本源。 汝原以惜花有功，今亦當以花成道。 汝但餌百花，自能身輕飛舉。 」遂教其服食之法。 秋先稽首叩謝起來，便不見了仙子，抬頭觀看，卻在獄牆之上，以手招道：「汝亦上來，隨我出去！」秋先便向前攀援了一大回，還只到得半牆，甚覺吃力；漸漸至頂，忽聽得下邊一棒鑼聲，喊道：「妖人走了，快拿下！」秋公心下驚慌，手酥腳軟，倒撞下來，撒然驚覺，原在囚床之上。 想起夢中言語，曆曆分明，料必無事，心中稍寬。 正是：
但存方寸無私曲，料得神明有主張。

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《醒世恆言》