朗讀宇宙、生命及一切第宇宙、生命及一切

「挺好的船。 」福特說。 他對司拉提巴特法斯的飛船所做的一切感到極度驚奇，他試圖掩飾這一點，但並不成功。 「可惜裝修差了點。 」
這位老人並未馬上作答。 他凝視著飛船上的各種裝置，那神情就像是一個自己家房子正在燃燒的家夥、努力用心算把華氏度換算成攝氏度似的。 他盯了一會前方寬大的全景顯示屏，眉頭漸漸舒展開來。 屏幕上顯示的，是令人眩暈的流動的星星，看起來像無數銀色線條。 
他的嘴唇動了動，似乎想說點什麼。 突然，他的眼睛猛地一轉，又死死盯住那些裝置，臉上漸變為持續不快的表情。 他再次轉向屏幕。 他意識到自己的情緒波動，那不快的表情先是加深，之後才輕鬆了下來。 
「嘗試去理解數學是個錯誤。 」他說，「它們只能讓我煩惱。 你說呢？」
「裝修，」福特說，「真遺憾。 」
「在意識與宇宙的核心之最深處，」司拉提巴特法斯說，「有這樣裝修的理由。 」
福特四處瞟來瞟去。 他顯然認為這能表達樂觀的心態。 
飛船內部的艙板是暗綠、暗紅和暗棕色的，在幽暗的光線下顯得很局促。 有一點似乎無法解釋：飛船跟一個意大利小飯館的相似性，並不只存在於艙門之外：這裏有一些小小的點狀燈光、用來突出那些盆栽；有光潔的瓷磚，以及各種各樣難以辨認的黃銅小玩意兒。 
陰影處，一些酒椰纖維裹著的瓶子，很紮眼地藏在那兒。 
吸引了司拉提巴特法斯注意力的裝置，似乎就置於那些像是嵌在水泥裏的瓶子底下。 
福特上前伸手摸了摸。 
假的水泥。 塑料的。 假瓶子嵌在假水泥裏。 
意識與宇宙的核心之最深處，可以滾了。 福特想。 真是垃圾。 另一方面，還有一點是無法否認的：與這艘飛船的飛行方式相比，黃金之心就像一架電動嬰兒車。 
他往沙發上重重一躺，然後順著沙發滑了下來。 他看看阿瑟，阿瑟正輕聲哼著歌兒。 他又看看屏幕，什麼也看不出來。 他又看看司拉提巴特法斯。 
「我們剛才飛了多遠？」他問。 
「大約……」司拉提巴特法斯說，「大約銀河系盤徑的三分之二吧。 我想，粗略一點的話，是的。 三分之二我想。 」
「真是怪事，」阿瑟小聲地說，「一個人在銀河系裏走得越遠、越快，他所處的位置好象就越難以捉摸，而他就越是充滿一種深刻的……或者說貧乏的……」
「是的，很奇怪。 」福特說，「我們要去哪兒？」
「我們要去，」司拉提巴特法斯說，「面對一場宇宙遠古的噩夢。 」
「那你要在哪讓我們倆下船？」
「我需要你們的幫助。 」
「倒黴。 你瞧，你可以帶我們去一些有樂子的地方，我正在想呢。 我們可以在那兒一醉方休……也許還能聽點兒刺激的音樂。 等等，我找找。 」他掏出他的《銀河系漫遊指南》，鏈接到那些主要內容為性、毒品和搖滾樂的頁面上。 
「一個詛咒已經從時間的迷霧中蘇醒過來。 」司拉提巴特法斯說。 
「是的，我知道。 」福特說，「嘿，」他突然發現了一條資料，頓時容光煥發，「伊克森催卡·蓋倫比茨，你見過她嗎？情欲星系第六星上那位三個乳房的妓女。 有人說她的快感帶從她身體的四英裏外就開始了。 我呀，可不同意。 我覺得是五公里。 」
「一個詛咒，」司拉提巴特法斯說，「將使銀河系陷入戰火與毀滅。 甚至可能令宇宙過早地走向末日。 我是認真的。 」他補充道。 
「聽起來挺糟糕。 」福特說，「到時候我一定醉得厲害，那就什麼也不知道了。 這兒，」他用手指點著《指南》的屏幕，「是個超好的地方，我想我們該去這兒。 你覺得怎樣，阿瑟？別再念你的經了，注意聽。 你要錯過非常重要的東西了。 」
阿瑟從沙發上掙紮著爬起來，搖著頭。 
「我們要去哪兒？」他問。 
「去見證一個遠古的夜晚。 」
「是嗎。 」福特說，「阿瑟，我們要到銀河系裏找點樂子。 你能接受這個建議吧？」
「司拉提巴特法斯在緊張什麼？」阿瑟說。 
「沒什麼？」福特說。

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《宇宙、生命及一切》