朗讀阿西莫夫短篇小說集第阿西莫夫短篇小說集

「當然。 請吧，不妨一試。 」
「我雖不是球類運動員，不過扔個把球什麼的還行吧，就是再抓住它也不成問題。 」
他把球往上一扔，可是這個球在空中飛出了一條拋物線。 摩達因起先跟著小球走，然後又跑又追。 結果還是沒能接住。 
「您沒把球往上扔，摩達因先生！」巴拉諾娃在一旁糾正說。 
「不，我是往上扔的。 」氣喘籲籲的摩達因辯解說。 
「那也是您按地球上的標准這麼作，」巴拉諾娃笑道，「問題在於，我們這裏科裏奧利力的作用很大。 五村的內平面是一個圓弧，圓弧的中心就在自轉軸上。 如果您把球直接往頭上扔，它會離轉軸更近，它的半徑更短，那裏的轉速也更小。 但球兒依然在保持原有的速度，所以它就朝前飛去。 如果您想重新接住它，就得望您的上後方扔，這時它才會像飛去來器那樣在空中劃出一道圓弧重新飛回。 在這裏拋物運動的軌跡和地球上是不同的。 」
「不過這種情況並不難習慣，是嗎？」摩達因想了一下又問。 
「也不全對。 如果你住在五村的赤道地區，那麼那裏的轉速最大，重力也接近於地球重力，而在離赤道較遠處的重力效應就大大不同了。 但我們得經常去兩極地區，於是就無法適應科裏奧利力的各種變化。 我們有一條高速公路通往兩極地區，在這條道路上行駛時總感到有股力量在旁邊推你，有些人始終適應不了。 所以誰也不想長住在這裏。 」
「難道你們對這種力就束手無策嗎？」
「只有放慢五村的自旋速度，科裏奧利力才會基地，但相應的重力也就減弱了，而這卻又是我們所不願接受的。 」
「換句話說，你們既不能適應科裏奧利力，又無法擺脫它，是嗎。 」
「這個問題相當微妙。 不錯，我們可以適應較小的重力，但是這要求大家經常從事體育鍛煉，每天都得練上一段時間。 這種體育鍛煉應該很有樂趣，如果乏味的話，你是無法迫使人們堅持下去的。 早些時候我們考慮過，最好的辦法就是讓大家多多去飛。 極區的重力很小，人們在那裏輕若羽毛，他們只消揮動手臂，就能升到空中。 如果你穿上飛翼衣，加上動作協調的話，就能像鳥兒一樣起飛了。 」
「這種飛行的運動量足夠嗎？」
「哦，空中飛行是一項相當費力的運動，即使您在滑翔時，手和臂的肌肉也得工作。 經常飛行能使肌肉不致萎縮，保持骨骼的鈣質，可惜我們無法使大家都去飛翔。 」
「難道人們不喜歡飛翔嗎？」
「他們當然想飛，無奈這並不輕松。 飛行要求具有極其精確的動作協調性，極小的操作誤差都能導致飛行高度發生急劇變化，不可避免地帶來惡心等暈船反應，所以只有極少數人才能飛得非常輕盈自如。 」
「可是鳥兒從不會暈。 」
「鳥兒是在地球重力影響下飛翔的，人們在五村的條件則完全不同。 」
摩達因皺起眉頭思索這個問題。 
第二天一清早他們驅車向極區前進時，摩達因總感到車子在迫使他朝右邊傾倒，他死命抓緊座椅，連指關節都泛白了。 
「對不起，」巴拉諾娃的語氣中透出同情，「如果我開得慢點，您會好過得多，但那樣一來我們就會碰上交通高峰而堵車。 」
「您對此已習以為常啦？」
「也不完全能習慣。 」
最後他們終於到達極區，但馬上又遇上新的麻煩：他的體重輕得似乎沒有，身體前後搖晃。 即使揮舞雙手也無濟於事，只會更加糟糕。 
巴拉諾娃並不急於幫助他，後來才伸手把他扶住。 
「大多數人都這樣狼狽過。 您可以把腳伸在地面上那些小圈裏套住，平時動作別過快。 」
這時天上出現五個像鳥一般的飛人。 
「這五個人幾乎每天都飛，」巴拉諾娃結實說，「其他人只能偶爾一試。 五村的兩極地區可以容納五千人同時飛翔，看見是足夠的，居民們每天都可以來這裏鍛煉。 」
摩達因剛把手舉起，身體就朝後搖晃。 他問：「既然這五個人能飛，那別的人為什麼就做不到呢？」
「他們具有天生的動作協調性。 」
「那我就無能為力了。 我只是個服裝設計師，我能給人們以服裝，但無法賜予人們什麼天生的協調性。 」
「其實就算是缺乏這方面的才能，人們也照樣可以飛行，只是他必須付出更多的代價。 我們想請您設計出新穎的飛行服裝，吸引更多的人肯上天去飛。 如果能達到這個目的，我們就能放慢自旋的速度，從而削弱科裏奧利力，把居民村變為真正的家。 」

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