朗讀2061太空漫遊第2061太空漫遊

「……本地子夜後不久。 我們正在穩定泵水，水箱半滿。 李博士和我外出檢查管道的保溫情況。 錢學森號停在——曾經停在——距大運河約三十米的岸邊。 管道直接連通至冰面以下。 很薄，不適於步行其上。 上升暖流……」
又一次長間斷……
「……不成問題，五千瓦的光直射在船體。 好像一棵美麗的閃閃發光的聖誕樹，透過冰層。 真是光輝燦爛。 老李首先看到它——一個巨大灰暗的物體從深處冒上來。 開始我們還以為是一群魚，太大了，不像單個生物體。 然後它開始穿破冰層……
「……像是潮濕的巨型海帶在地面爬行。 老李跑回船去取攝像機。 我留在原地觀察，通過無線電匯報情況。 那個東西運動得很慢，很容易追上。 我欣喜若狂，喪失警惕了。 原以為我知道其種屬——我看過加利福尼亞海岸的海草林照片——但是我完全錯了。 
「……看得出來，它不舒服。 低於其常溫一百五十度，不可能生存。 就在向前爬行的時候，它也正在凍結，碎片像玻璃一樣剝落。 但是它仍然向著飛船爬行，像是一陣逐漸緩慢的黑色潮水。 
「當時我愕然站立著，不知所措。 絲毫沒有想到它接下來的行動……
「……爬上船體，留下一串冰隧道。 也許這是它的禦寒層，就像白蟻用泥土建築的避光走廊。 
「……噸的冰在船體上。 無線電天線首先斷離。 然後我看見著陸架開始彎曲——一切都是慢動作，像在做夢。 「直至船體傾覆，我才意識到它要做什麼，已經太晚了。 我們本可以自救的，只需要關掉那些燈。 
「它也許是一種趨光生物，生物周期由透過冰層的陽光引發。 或者像是飛蛾撲火。 我們那明亮的探照燈是歐羅巴亙古未見的……「然後飛船就毀掉了。 我看見船殼崩裂，潮氣凝結形成一片雪雲。 燈光全部湮滅，只剩一盞還在距地面幾米處來回搖晃。 
「緊接下來的事我不清楚，只記得站在那燈光下，看著飛船殘骸，以及剛剛撒落在我四周的雪粉。 我可以清楚地分辨我的足跡。 我可能是跑過去的，因為時間只過了一兩分鐘……
「這個植物——我仍然認為它是一種植物——一動不動。 我想是否它被那撞擊破壞了，因為有不少大塊碎片，人的手臂粗細，就像折斷的樹枝。 「主幹又開始移動了。 它從船體移開並朝我爬來。 現在我可以肯定它是光敏的：因為我就站在那盞不再搖晃的千瓦燈下面。 
「想象一下，一棵橡樹，或許更恰當地，一棵多枝幹多根系的菩提樹，在重力作用下平攤開來並在地面爬行。 它到達距燈光五米處，蔓延開來，形成一個環繞著我的圓圈。 這大概是它耐力的極限，從趨光性到厭光性轉折點。 此後，幾分鐘內毫無動靜。 我以為它死了，終於給凍僵了。 
「接著，我看見許多枝幹上長出碩大花蕾。 就像花卉綻放的快進電影鏡頭裏那樣。 實際上，我認為那就是花，每個足有人頭大小。 
「柔和而美麗。 那時候我想，沒有任何人，沒有任何事物，看到過這樣鮮豔的色彩。 當我們在這個世界打開燈光，打開厄運的燈光以前，這一切都不存在。 
「那些嬌弱無力的藤蔓和***……我走向那堵有生命的牆，以便看得更清楚。 任何時刻，我都沒有絲毫的恐懼感。 我肯定它沒有惡意，如果它也有意識的話。 
「無數的花朵，處在不同的花期。 它們讓我想起剛剛羽化成的蝴蝶，帶著皺縮的翅膀，仍然很嬌嫩。 我離真相越來越近了。 
「不過它們正在凍結，和出生一樣，死亡也快。 然後，一個接一個地掉落下來。 像落在旱地的魚那樣翻騰了一陣。 我終於意識到它們是什麼了。 那些膜並不是花瓣，它們是鰭，或者其等價物。 這是可自由遊動的，處於幼態的生物體。 可能它在大部分生命時間裏都植根於海床，釋放後代到新的地域。 就如同地球海洋裏的珊瑚。 
「我蹲下來湊近了觀察其中一個小生命。 那美麗的顏色現已褪去，變成灰褐色。 一些瓣狀鰭已經折斷，被凍成脆瓷片一樣。 我靠近的時候，它還在無力地移動，試圖躲避我。 我奇怪它是怎麼知道我的存在的。 
「然後我注意到那些***，我這樣叫它們，那頂端都帶著亮藍點。 看起來像閃閃亮的細小藍寶石，或者說海貝外膜上的藍眼睛，有感光能力，但不能形成視覺。 我看著那些小藍寶石褪成木然的石頭……
「弗洛伊德博士，任何正在聆聽的人，我的時間不多了，木星即將遮蔽我的信號。 然而我就快結束了。 
「我知道我下面的工作。 那盞燈的電纜幾乎垂到地面。 我拽了幾下，一陣火花之後燈光滅了。 
「我原以為太晚了。 好幾分鐘，沒有絲毫動靜。 所以我走到那堵環繞著的藤蔓牆，踢了幾下。 
「慢慢地，這個生物展開了，並向運河退回去。 光線充足，一切都看得很清楚。 甘尼美第和卡裏斯多懸在天空，那個巨大的新月正是木星。 夜界（nightside）那邊有一大片極光，伊娥靠著木星一面的火山正在噴發。 我不必打開盔頂燈。 
「我跟著這個生物一直回到水邊，它慢下來的時候就踢幾腳，可以感覺到靴底的冰在碎裂……它靠近了運河，好像也恢複了力氣，好像知道它就要回家了。 我想知道它能否活下去，再次開花。 
「它從表面消失了，在這個陌生的地方留下一些死去的幼體。 暴露的水面冒出一陣氣泡，足有幾分鐘，直到一層冰把它與外面的真空隔絕起來。 然後我走回飛船，看看是否可以救回些什麼，但我不想談這一點。 
「我只有兩個請求，博士。 當分類學家為這種生物命名的時候，我希望能考慮使用我的名字。 
「其次，當下一艘船返航的時候，請他們把我們的屍骨運回中國去。 
「數分鐘後木星將切斷我們的聯絡。 我盼望有人收到我的消息。 不管怎樣，當我們可再次對視，我將重複此消息，如果我的生命維持系統可以堅持那麼久。 
「這是張魯博教授發自歐羅巴，報告太空船『錢學森號』被毀失事。 我們在大運河邊著陸並在冰沿架設水泵——」
信號陡然衰減，短暫恢複後，永遠地消失於噪音水平以下。 再也沒有來自張教授的進一步消息。 不過，鐘洛倫的雄心壯志已經被激起，飛向太空。 
第六章　甘尼美第之春

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《2061太空漫遊》