朗讀2061太空漫遊第2061太空漫遊

第十二章　保羅舅舅
範·德·伯格已經有十年不見他的舅父保羅。 恐怕他們也不能活著再見面了。 他和這個老科學家很親近，他們那一輩人裏面，只有他還活著，還可以回憶範·德·伯格已故父親的生活（僅當他願意的時候，而這並不多見）。 
保羅·克魯格博士——就是保羅舅舅，親朋好友都這麼叫他——真是及時雨。 他有時親自出面，有時通過五億公里的無線電聯絡，而且總是帶來充分的信息和建議。 
有小道消息說，當年諾貝爾獎金委員會承受了巨大的政治壓力，才故意忽視他對粒子物理學的貢獻。 
經過二十世紀末的大掃除以後，這門學科再次一片大亂。 
如果這是真的，克魯格博士卻也從無怨言。 他樸素而謙虛，從無私敵，即使在那些爭強好勝的流亡者當中也是如此。 因為廣受尊重，他曾經數次收到重訪南非合眾國的邀請，但是都禮貌地回絕了，他不願解釋，那確實不是因為他可能在合眾國受到什麼人身威脅，而是擔心故土之情讓他不能自已。 
範·德·伯格使用的是一種保密性的語言，只有不到一百萬人懂得。 他還是處心積慮地兜圈子，寫一些只有家人才明白的暗語。 
保羅不費什麼力氣就搞懂了外甥想說什麼，然而他並不當真，恐怕小羅爾夫在耍自己玩兒，只不過不想讓他太下不來台。 可是，同樣地，外甥也沒有急著發表，至少他的沉默是有理由的……
那麼，假設——僅僅是假設——這是真的如何？
保羅腦後僅有的幾綹頭發都豎了起來。 何等無限的機會——科學的，金融的，政治的——敞開在他的眼前。 他越想越覺得恐怖。 
克魯格博士不象那些虔誠的祖先，在危急或者困惑的時刻，沒有上帝可供禱告。 現在他真希望有這樣一個上帝。 其實就算禱告也不管用。 他坐下來，開始用計算機檢索數據庫，不知道是否應該指望外甥真的做出偉大發現還是指望他在說蠢話。 那個老家夥真的和人類開了這樣大一個玩笑嗎？
保羅想起愛因斯坦的話：上帝是狡猾的，但絕無惡意。 
別做白日夢了，克魯格博士告誡自己。 你的喜好或是厭惡，你的希望或是恐懼，和客觀事物毫不相幹。 
來自半個太陽系之外的這個挑戰讓他無法平靜，直到發現真相。 
第十三章　“沒人提起自備泳裝”
史密斯船長一直保守著他的小秘密。 直到第五天，飛船掉頭前幾小時他才宣布。 
不出所料，人們全都驚呆了。 
維克多·威利斯首先回過神來。 「遊泳池！太空船上的遊泳池！你開玩笑吧！」
船長悠閑自得地往後一靠，向弗洛伊德微笑著。 他早就知道了。 「是這樣，我想哥倫布看到他的後繼者的船，也會驚訝不已的。 」
「有跳水板麼？」格林伯格眼巴巴地問道。 「我得過大學冠軍。 」
「事實上嘛——是的。 只是一塊五米板。 不過，這裏重力只及通常的十分之一，你可以得到三秒種的留空時間呢。 你想多要一點時間的話，我確信，科第斯先生會很樂意把推力降低一點。 」
「你當真嗎？」輪機長冷冰冰地說。 「把我全部軌道計算都搞得亂七八糟？還不算溢出的水會帶來麻煩。 你清楚表面張力……」
「曾經在某個太空站上有一個球殼形遊泳池，不是嗎？」有人問道。 
「巴斯德站起旋以前，他們在中軸搞過一個，」弗洛伊德回答。 「那並不實用。 零重力下它是完全閉合的。 在那樣一個大水球裏，你如果一發慌是很容易溺水的。 」
「算是一種載入史冊的辦法——第一個在太空淹死的人——」
「沒人提起自備泳裝。 」瑪姬姆提了個意見。 
「該穿遊泳衣的自己穿就是了。 」米哈伊洛維奇對弗洛伊德嘀咕道。 
史密斯船長拍著桌子以恢複秩序。 
「請安靜，還有件更重要的事。 你們知道，午夜時分，我們會達到最大航速，並開始制動。 在二十三點正，引擎停車。 船就開始掉頭。 一點正引擎重啟。 那以前，我們將經歷兩小時失重。 
「顯然，船員們會很忙。 我們要利用這個機會檢修發動機和船體。 這只能在無動力條件下進行。 我強烈建議諸位好好睡一覺，注意用安全帶把自己在床上固定好。 服務員將檢查有無松散物品，否則恢複加速時會有麻煩。 有問題嗎？」

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