朗讀基因傳奇第基因傳奇

諾拉詢問地看著湯姆。 「自動痊愈？」
湯姆憂鬱的臉上閃過一絲興奮。 他從來沒有親自碰到過完全自動痊愈，不管是在實驗室裏還是在病房，這是第一例。 這樣的病例很少，有過文獻記載的很多但實際發生的很少。 沒人能弄明白或者解釋清楚為什麼一些人的免疫系統突然無緣無故決定除掉癌細胞。 醫學記錄了很多這樣不治而愈的例子，但卻不能解釋這個現象。 他對鮑勃·庫克說：「實驗之前有沒有碰巧做過DNA檢查？」
「恐怕沒有。 實驗計劃裏沒有這一項。 為什麼問這個？」
湯姆也不能確定，但他感覺到一個想法正在他腦子裏形成。 「也許我們能找到為什麼這只鼠能自愈的線索。 如果我們能將它患病前的細胞、它的癌細胞和癌症治愈後的細胞做個比較，也許能找出引起自動痊愈的基因密碼排序。 到目前為止我們只是從理論上、試管裏尋找治療方法。 為什麼不去發現自然界已經存在的、很稀有的方法，並加以複制？」他停下來看看大家的反應，見到鮑勃和諾拉若有所思地點點頭。 
賈斯明看了湯姆一會兒，光滑的額頭微微蹙起。 「但是你有把握答案是符合科學的？」
「哪麼該怎麼解釋？信念？精神戰勝物質？算了，賈斯。 」
「為什麼不是？」賈斯明說，「許多無法解釋的自愈就是由於信念。 我小的時候，惟—一次父母帶我們到歐洲度假就是和生病的安淇拉姨媽去洛爾德斯。 」
諾拉點點頭：「兩年前我帶我媽媽去過洛爾德斯。 有一段時間她覺得好多了。 」
「我姨媽也是，」賈斯明說，「一些最著名的、記錄最全面的自愈是在那兒發生的。 」賈斯明開始掰著手指數起這樣的病例來。 「一九四七年四月有一個名叫露絲·馬丁的人子宮癌完全自愈，一九六二年維多裏·米切利在聖水裏洗過以後幾天，大腿上的腫瘤就完全消失了。 一九六六年克勞斯·康斯特喝過聖水後腎癌自愈。 」
湯姆笑笑。 只有賈斯明擁有計算機一樣的腦子，同時仍然相信上帝。 「我以為浸禮教派不相信洛爾德斯之類的東西。 我以為只有天主教徒才信。 」
「不是。 如果你需要奇跡，你就會到奇跡發生的地方去。 」
「嗯，有一點是肯定的，」鮑勃指著屏幕上腫瘤計數一欄裏的零插話說，「如果是信仰的原因，那麼C370號鼠一定是一個極好的信徒。 」
大家全都笑了起來。 但湯姆卻不願放棄自己的想法。 「我的意思是說那只老鼠的基因結構一定發生了變化。 不管你稱之為科學，自然或其他什麼，肯定值得我們去弄明白怎麼才能複制這個變化。 」他頓了頓，看看每個人的眼睛，「請耐心聽我講一會兒，好不好？我們都清楚自動痊愈的作用，但我們不知道它為什麼會發生。 一般來說，癌細胞是身體自身的細胞鬧反叛，所以免疫系統不去管它們。 在自動痊愈的病例中，由於某種原因免疫系統突然認識到癌細胞是異類，它們不屬於自身。 然後免疫系統開始攻擊腫瘤，腫瘤便消失了。 對不對？」
他停下來，聽的人都聳聳肩表示同意，賈斯明也在內。 
「為了讓這個過程發生，那些壞細胞的基因密碼必須有所變化，向免疫系統的抗體發出警報說那些腫瘤細胞是異類。 我們這個試驗基本上也是這個目的。 我們試圖用經過處理的逆轉錄酶病毒來改變腫瘤細胞的DNA，是為了能引起身體免疫系統的注意。 」
「那麼？」
「那麼是不是某種天然的逆轉錄酶病毒殺死了腫瘤細胞？」
「什麼？」鮑勃喊出了聲。 
湯姆舉起雙手讓鮑勃安靜下來。 「你們看，逆轉錄酶病毒侵入身體細胞，然後將細胞的DNA變成它自己的，逆轉錄酶病毒就是通過這樣的方法起作用。 它是這樣繁殖的，因而也是非常危險的。 它打亂了我們天然的基因密碼並且散布到全身。 看看愛滋病病毒做起這個效率多高。 現在請想像有一種極稀有的逆轉錄酶病毒，它個是打亂DNA，而是重新理順它，修複它？」
「自然產生的逆轉病毒？」諾拉問道，她的貓頭鷹式的眼鏡後面的雙眼睜得大大的。 
「是的。 這種病毒能注入殺死癌細胞的基因，或者修複受損傷的細胞。 想一想，許多基因能修複DNA；我們知道這一點。 還有許多基因命令細胞死亡；我們也了解這一點。 如果正確的基因注入到正確的細胞甲去，排序就能恢複。 」
「這可能嗎？」賈斯明輕聲問，「自然產生的逆轉病毒能做到這個嗎？」
鮑勃聳聳肩。 「我想可以。 只是以前從未有人問過有益的逆轉病毒是否自然存在。 但這並不奇怪。 拿微生物做個比較。 過去我們總是把真菌、細菌看做是有害的東西而加以控制和防備，因為我們可能受感染。 但後來弗來明發現了盤尼西林，那是從天然黴菌中提取出來的，可以抗感染，殺死壞疽和梅毒，拯救了無數條生命。 」
「完全正確，」湯姆說，「我的意思是說我們應該搞搞清楚。 」
「我同意，湯姆。 但怎麼搞？」諾拉問。 
湯姆沒說話，在思考最佳方法。 讓他感到意外的是賈斯明替他回答了這個問題。 
「我們需要用丹來分析曾經歷過自動痊愈的人的DNA，」她說，「我們可以檢查他們患癌之前、患癌期間及痊愈以後的基因物質。 看看他們DNA前後的變化。 」湯姆看到賈斯明的眼中閃著興奮的光，好像她突然記起了什麼。 這位計算機科學家走到房間一角的電腦跟前；和諾拉的個人手提電腦不同，這台電腦是上網的，與互聯網相聯。 「但是你說的這些人很少。 」賈斯明似乎在自言自語。 
「是的，而且我們需要一個活著的病人。 」湯姆提醒道，看著賈斯明啟動電腦並進入國際聯網的全球醫藥新聞網頁。 
「我肯定幾天前在《醫學觀察》服務欄看到過什麼。 我正在瀏覽時見到一個熟悉的名字。 」賈斯明轉過臉對卡特說，「讓·呂克·珀蒂？」
湯姆點點頭。 讓·呂克·珀蒂是一位法國腫瘤專家，曾多次訪問天才所來觀察基因檢查儀的運作並參觀病房。 「是的，我和他很熟悉。 一個好人。 在巴黎開一家腫瘤研究部。 他有什麼消息？」
賈斯明用鼠標點了一下，屏幕上出現一個圖像。 「他在《醫學觀察》消息欄的『趣聞集錦』上發了一些東西。 」
湯姆來了興趣。 「他病房裏有經歷過自動痊愈的病人？活著的病人？」

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《基因傳奇》