朗讀末日逼近第末日逼近

「那狗什麼樣子？」
尼克打手勢要回便箋簿。 「是只德國短毛大獵狗，」他寫道，「不過很友善，不凶。 」
貝克點了點頭，轉身回到辦公室。 尼克站在柵欄前，焦急地望著。 不一會兒，貝克回來了，拿著一只很大的鑰匙圈。 他打開牢房的鎖，推開門。 
「到辦公室來，」貝克說，「要不要吃點早餐？」
尼克搖搖頭，做了個倒水的動作。 
「咖啡？好吧。 要不要奶油和糖？」
尼克搖搖頭。 
「喝點嘛，像個男子漢的樣，嗯？」貝克笑道，「來吧。 」
貝克沿過道往前走，一直說著話，可是尼克在他身後，看不見他嘴巴，也就「聽」不見他在說什麼。 「我不介意有個伴。 我有失眠症。 晚上大多睡不到三四個小時。 我老婆想讓我到派恩布拉夫去找個有名的大夫看看。 要是再這樣下去，我真得去看看了。 我是說，你看——早上5點鐘，天還沒亮呢，我就到這兒來了，坐在那兒吃雞蛋和家裏炸的東西，這段時間那輛卡車一直堵著公路。 」說到最後一句話時，他轉過身來，尼克聽到了半句「……那輛卡車一直堵著公路」。 他揚了揚眉毛，聳聳肩表示迷惑不解。 
「不要緊，」貝克說，「對你這樣的年輕人不該說這些。 」
在外間的辦公室裏，貝克用一只大熱水瓶給他倒了一杯濃咖啡。 行政司法官的早餐剛吃了一半，餐具放在辦公桌上的犯人記錄簿上，他把早餐盤拉到自己面前。 尼克呷了口咖啡，嘴巴一陣疼痛，不過咖啡的味道不錯。 
他拍了拍貝克的肩膀，貝克抬起頭，尼克指著咖啡，摸了摸肚子，鄭重地眨了眨眼睛。 
貝克微笑了，「你是說味道很好吧。 是我老婆珍妮煮的。 」他把半只煎得很老的雞蛋塞進嘴裏，咀嚼著，然後用叉子指著尼克。 「你真行。 像個啞劇演員。 我敢說，你不費多少力氣就能讓別人明白你的意思，是吧？」
尼克抬手在空中做了個上下起伏的手勢。 馬馬虎虎吧。 
「我不打算拘留你，」貝克說，用一片烤面包擦了擦黃油，「不過我告訴你，如果你走運，也許我們能幫你找到搶劫你的家夥。 想不想碰碰運氣？」
尼克點點頭，寫道：「你認為我能要回我那一個星期的工錢嗎？」
「那可沒門，」貝克直截了當地答道，「我只是一個鄉巴佬一樣的行政司法人員，孩子。 想要回你的錢，那得去找奧拉爾·羅伯茨。 」
尼克點點頭，又聳了聳肩。 他把雙手放在一起，做了個小鳥飛走的動作。 
「對，是這樣，他們有幾個人？」
尼克伸出4個指頭，聳聳肩，又伸出5個指頭。 
「你能認出他們中間的誰嗎？」
尼克伸出一個指頭，然後寫道：「高個、金發。 體形跟你差不多，可能塊頭更大一些。 灰色襯衫和灰色褲子。 戴著一只大戒指。 在右手的中指上。 紫色鑽石。 鑽石劃了我。 」
貝克讀著這些話的時候，臉上的表情起了變化，先是關注，後是憤怒。 尼克以為這憤怒是沖著自己來的，又害怕起來。 
「哦，耶穌基督，」貝克說，「這是再明顯不過的了。 你能肯定嗎？」
尼克勉強點點頭。 
「還有呢？你還看到了什麼？」
尼克苦思冥想了一會兒，又寫道：「小傷疤。 在他的額頭上。 」
貝克看著寫下的字。 「是雷·布斯，」他說，「我的小舅子。 謝謝你，孩子。 才早上5點鐘，可我的一天已經完蛋了。 」
尼克微微睜大了眼睛，他小心翼翼地打了個表示同情的手勢。 
「唉，沒什麼，」貝克說，更像是自言自語，「他是個蹩腳的演員，珍妮很清楚這一點。 小時候雷經常打她。 不過他們畢竟還是姐弟，我想這個星期我可以暫時忘掉我老婆了。 」
尼克低下頭，有些局促不安。 過了一會兒貝克搖了搖他的肩膀，讓他看著自己說話。 
「不管怎麼樣，很可能起不到半點作用，」他說，「雷和他那幫狐朋狗友會抵賴的。 他們打你的時候，你還手了嗎？」

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《末日逼近》