朗讀沉沒之魚第沉沒之魚

順便說一句，我並不是按照他們的重要性順序提到他們的。 
博物館會堂難以置信的擁擠，有上百人在大廳裏，閉路電視正在直播這段令人不愉快的儀式。 那是星期一的上午，通常博物館在這個時間是關閉的，但一些住在茶園路的人，視這個葬禮是個很好的機會，他們想溜進來看最新的展出——「AurelStein探險帶回的絲綢之路寶藏」。 我認為，這個展覽是大英帝國在貪婪鼎盛時期對外掠奪的證明。 
當逃票者被門衛拒絕進入展出廳後，他們來到我的葬禮會場，病態地被簽名簿旁各種訃告吸引著——
「生於上海……1949年還是個小女孩時和她的家人來到美國……密爾斯大學的校友和藝術史客座講師……『不朽者』的店主……很多組織的董事……」
「一個虔誠而大方的捐款人：為亞洲老人和中國孤兒，為窮人、病人、殘疾人、被虐待的人、文盲、饑餓的人和精神病人組織的這個聯合會或那個社。 」
「她喜歡藝術，捐了相當多的錢，用來資助藝術同行、舊金山交響樂團青年樂隊和亞洲藝術博物館。 」
讀著我一生成就的清單，我本應該十分驕傲。 但是我一點感動都沒有。 
我感覺自己像一個富有的流浪者，用細細的金沙鋪路，穿過這個世界，最終太遲才意識到：我剛一走完，路就消失了。 
至於我的遺產都留給了誰，訃告說：「沒有幸存者。 」好像描述飛機失事一樣。 
很不幸的，這是真的，我全部的家庭成員都去世了——我的父親死於心髒病突發；一個兄弟，死於酒精導致的肝硬化；另一個兄弟，是一場交通事故的犧牲品；我的母親，在我記事之前就去世了。 
我不算我的後媽——甜媽，她還活著，但是最好不提她。 
選擇開棺葬禮是我的錯誤。 
我最近收到一個令人難以置信的集裝箱，那是我在中國湖北省的鄉下找到的——是一個兩百年前的泡桐木做的刷漆棺材。 它原本屬於一個在宮裏唱戲的太監。 中國古代的太監們死後，除了那些最高層的，都被馬馬虎虎地葬掉，沒有什麼儀式，因為他們受損的身體不適合在祖宗牌位前展出。 
以前不管是有錢人還是窮人，都要在生前為自己去另一個世界准備棺材。 這個太監能夠做這麼一口大棺材，說明他可能是某位皇帝或親王的「寵物」，長得漂亮的男孩通常會成為孌童。 但這個大權在握的太監，卻在長江邊釣魚時淹死了，他的屍體永遠葬身於魚腹。 
太監的父母在龍岡鎮，他們收到了從北京送來的棺材，只得將它保存在一個棚子裏，等待兒子的屍體哪一天被找到。 因為太監不佳的名聲，這個家族很快便家道中落了，榮譽與房產都遺失殆盡。 很多年過去了，新的主人不願靠近保存棺材的棚子，傳說那裏藏著個太監吸血鬼或僵屍。 於是它被人們遺棄了，被北風吹來的黃土，曆年洪水帶來的泥沙，以及時間的塵埃所掩埋。 
後來，一個新富起來的中國農民，在他瑞士風格的兩層別墅旁邊修建一個小型高爾夫球道時，這個棚子又被挖了出來。 令人驚奇的是，棺材只是表面有一點腐爛，木頭雖然縮水但沒有破裂。 這就是泡桐木的質量，盡管很輕，但要比很多硬木都要長久。 棺材的表面和腿上刷了不下五十遍漆。 除去塵垢後，可以看到棺材上雕刻的鬼神和動物，還有其他表示魔力的符號，棺材蓋裏也有類似的東西。 
最令我愛不釋手的，是棺材蓋裏畫著的一只藏獒，栩栩如生地面對屍體面部。 因為沒有受到陽光照射，棺材裏的圖案在黑漆的背景下，仍然保持著精細的顏色。 棺材底部整齊地放著一捆捆紙箋，記錄著棺材主人的人生履曆，以及他那永不為人知的詩詞。 他的詩主要描寫自然風光，以及他對一個最令人著迷的女子的愛，從她還是一個青春爛漫小丫頭起，直到過早的香消玉殞。 
棺材中還有兩個東西：一個小骨灰罐，刻著太監的寵物——那只藏獒的名字；和一個小象牙鑲邊的盒子，裝著三個石灰化的小豌豆樣的東西，據說是太監的陰莖和睾丸。 
我立刻意識到，這個棺材不僅具有歷史價值，也是一個寶貝。 我有些客戶，比如那些好萊塢的家夥，可能喜歡這種奇怪的裝飾品，尤其還有石灰化的豌豆樣的東西。 
但棺材比例很笨拙，頂部比下面要長，伸展開去，就像船甲板一樣，而且也非常重。 
我讓那個農民開價，他報出了一個數字，是我心理價位的十倍。 
「太荒唐了。 」
我說著要離開。 
「喂，喂，喂！」
他趕緊再叫我。 
我回過身，報出了他原來價格的三分之一，他翻了一倍。 我說如果他這麼喜歡一個死人的家，他應該留著它給自己用。 我說我和他不同，我只想要棺材裏面的小盒子，用來裝我的一些小東西，然後我就把棺材劈成木材燒掉了。 
「這個棺材有很大的空間可以放東西呢。 」
農民叫道，然後把價格稍稍抬了抬。 
我歎了一口我能歎出的最大的氣，說他需要負責將棺材運到武漢。 
成交！
太好了！
回到舊金山，棺材一到，我就把它放在我商店的後房，用來盛放南夷部落的古代紡織品。

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《沉沒之魚》