朗讀沉沒之魚第沉沒之魚

女士們都自然地想像著一個原始洞穴，充滿溫暖、神秘、舒適安詳、天然的美麗。 
男人們則想像其為山上裂著個縫，長滿雜草，有個小入口通向潮濕的洞穴。 本尼的想像力更豐富：那是個黑暗潮濕的、裏邊有無數蝙蝠的洞穴。 
公路邊有好幾口大鍋，冒出令人惡心的煙。 他們在煮什麼？
榮小姐用手做了個矩形手勢，指了指附近村民家的牆，原來是磚和瓦。 
朱瑪琳建議停車拍照，溫迪也贊成，薇拉不理會男士的抱怨，舉手喊司機停車。 男士們想，可能這幫女人要在這裏「血拼」購物了。 
埃斯米最先看到路邊有頭水牛，它肚子上全是泥。 為什麼把它眼睛蒙起來呢？人們為什麼用鞭子抽它？溫迪開始瘋狂地寫旅行日志。 本尼迅速做了寫生。 
榮小姐解釋道：這樣能把泥「打」得很軟，放進模子裏。 水牛的眼睛被蒙起來，它就不會知道自己是在原地轉圈兒了。 大家都盯著水牛，看它可憐而又徒勞地繞著圈。 它搖搖晃晃地走著，似乎永無止境，龐大的身體拱起來才能呼吸一下，鞭子落在屁股上，它的鼻孔就張一張。 
「天哪，這真是悲慘。 」馬塞太太說。 其他人也都有同樣的感慨。 
埃斯米都要哭了：「快讓他們停下來呀！」
「這就是因果報應，」榮小姐安慰不安的他們，「這頭水牛在前世一定做了惡事。 現在受苦，為的是來生活得更好……」
她想說生存形式早已命定，也許這條水牛前世是殺人犯或強盜，現在這樣受苦純屬報應，或許它能在下一個輪回投胎到好人家。 這是東方人普遍的輪回觀念，你無法把水牛變成人。 但最關鍵的是，如果水牛不幹這個活，那麼由誰來幹呢？
榮小姐繼續著她的哲學演講：「每個人都要有好房子，造房子一定要有磚，水牛就一定要打泥磚。 別傷心，這就是生活……」
她聽說好多到中國來旅行的美國人都喜歡佛教。 但她不知道那些美國人喜歡的是禪宗，一種不思、不動、不吃如水牛這些動物的佛教宗派。 禪宗在舊金山的富人中很流行，他們買蒲團坐在地上，花錢請大師為他們清除雜念，與當前的情景風馬牛不相及。 
榮小姐也不知道，大多數養寵物的美國人，對受苦的動物都極其憐憫，對動物的感情比對人的感情還要深。 他們認為動物不能為自己說話，有著道德上的純潔，不應該受到人類虐待。 
榮小姐還想表達更多，就像基督教和中國傳說中的陰間一樣，把生前犯罪的人扔進油鍋，永世受煎熬。 對於各種不同的地獄，我衡量了一下我目前的狀況，哪種地獄最不恐怖最有吸引力呢？我希望靈魂收容所不要讓我去一一嘗試。 
至少我不想變成一頭打泥磚的水牛回到這世上。 
公路漸漸延伸進山裏，朱瑪琳和柏哈利在欣賞周圍的景色，這是他們把臉湊近小聲說話的機會。 「那肯定是白楊……」「看，桉樹。 」「那些是什麼？」
莫非坐在他們後面，用無聊的口氣說：「是柳樹。 」
「你確定？」柏哈利說，「不像啊。 」
「並非所有的柳樹都枝條下垂的。 」
莫非是對的。 這些柳樹是長得快的矮小品種，可以經常修剪，或砍掉部分樹枝作柴來燒。 再往高處就是長針松樹了，沿路攀行的是正在撿松針的納西女子。 
「她們用松針做什麼？」朱瑪琳問榮小姐。 
榮小姐說那是給動物的。 於是他們都理解為動物吃松針。 其實非也，冬天動物睡在鋪滿松針的窩裏比較暖和，春天納西人就用發酸了的松針作莊稼的肥料。 
「男人們都到哪兒去了？」溫迪想知道，「他們怎麼不來背松針？」
「是啊，太懶了，」榮小姐笑著說，「他們在玩呢，或是作詩。 」
還是我來解釋吧，在中國流行一句話：婦女能頂半邊天。 而在這裏女人們總是頂著整片天。 這裏是母系社會，女性工作、理財、擁有房子、撫養小孩。 男子則居無定所，他們是單身漢、男朋友或者舅舅，今晚睡這張床，明晚睡那張床，自己都不知道是哪些小孩的爹。 早上他們趕牲口出去喂草，黃昏才回來。 他們在山中的牧場卷著煙卷來抽，用情歌來喊牲口。 他們用最高的音唱歌，比這些美國人會充分利用氧氣。 所以榮小姐還是說對了一小部分的：男人們作詩。 聽山中的歌聲如同古老的詩。 
終於，汽車停在了寺廟入口處，我的朋友們跳下車來拍照留念。 他們聚集到一處標示牌後：「誠摯歡迎您到著名的子宮洞來。 」
柏哈利攬著朱瑪琳的腰，其他人按照個頭各就各位，馬塞夫人手持攝像機。 榮小姐去買門票了，收費亭裏的老頭用當地話告訴她：「嘿，今天得當心。 可能隨時會下暴雨，所以不能靠近陡峰。 哦，還有——要注意，請外國遊人不要在兩點半到三點半間進入主洞，因為有一個中央電視台的攝制組在那拍紀錄片。 」
榮小姐既不想讓老頭知道她不懂當地話，也不想讓自己帶的遊客們知道，於是她急忙點頭表示了解。 她以為老頭只是提醒她，要帶遊客去政府許可的紀念品商店才行。 以前每次她都會接受這樣的囑咐，這也是她最重要的職責。 
正式遊覽之前，有幾位去了洗手間，那是兩個按性別分開的水泥亭，裏邊有道小槽，有不間斷的水流沖洗。 海蒂進去前戴上口罩，打開空氣清新劑，從包裏掏出各種抗菌物。 其他人蹲在那兒用袖子蒙住臉。 男廁所裏，莫非噴出水龍，足可以沖走黏著的口香糖，柏哈利站在另一頭，凝神聚力，收縮肌肉——背闊肌、胸肌、腹肌、臀大肌——才冒出來一點涓涓細流。 
哦，我必須強調一點，我沒有偷窺他人隱私的習慣。 但現在我有了神奇的能力，這是天眼所見，天耳聽聞，我還能進入別人的大腦。 我講這些是為了使您了解下面的事及原因。 歷史上許多偉人都是因為身體某處有問題而失敗，拿破侖不就是因為得了痔瘡不能騎馬，才有滑鐵盧之敗嗎？
大家迫不及待地進入石鐘山峽穀。 他們因為時差和暈車難以辨別方向，而榮小姐居然也把東南西北的英語詞匯給忘了。 她只能說：「沿著太陽陰影往下，直到寺廟洞穴，然後沿著太陽光照往上，再返回巴士。 」

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《沉沒之魚》