朗讀世界盡頭第世界盡頭

我想山下大概心裏對我有些埋怨的，好心騰出病房給我住，還為我提供這麼多幫助——比如那輛電動自行車。 結果我跑去浪江町背回個無甲龜,最後惹出這麼個不人不鬼的怪物來，搞得現在醫院裏醫生護士人心惶惶，等到了明天，還不知會有什麼版本的故事流傳出來。 我私下裏悄聲問林賢民,日本神話傳說裏,有沒有這種沒臉怪物。 他青白著一張臉,說沒有的吧，從沒聽說過。 "多半這個案子會從我手上移交出去的。 "這是警察走前的最後一句話，讓我心裏琢磨，日本是否也有類似X機構的部門呢‧應該也是有的吧。 現在我回到了自己的房間,浴室的玻璃窗還碎著,明天會來換掉。 我和梁應物坐著，陳果站在梁應物身邊。 她不肯坐,說站著就好。 瞧她的神情，對梁應物很是尊敬。 
先前在外面人多口雜,根本就沒有機會和梁應物好好說話。 "來的很快啊。 說吧,什麼事‧我一邊吃著護士小姐先前送來的飯(其實早已錯過了正常的晚飯時間),一邊不客氣地對梁應物說。 "安德魯把事情告訴我了。 〃
"安德魯，安德魯是誰‧""哦，就是桂勇。 "我皺了皺眉,怎都想不到，這家夥轉手就把我賣了。 
"你別誤會，他只是事先告知我一聲，畢竟我們和他們現在是相互合作的狀態。 否則你明天作為他們的臨時研究員出現的時候，我們不也一樣還會知道。 〃
他這麼說，讓我釋然了一些。 我想怎麼自己這回走眼得這麼厲害呢，桂勇看上去不像這樣的人嘛。 "你們和他們在合作‧他倒‧]有提起過。 〃〃現在有九個來自不同國家地區的研究組在日本,我們之間都是合作關系，泛合作。 〃梁應物語速很快,把這些草草解釋完，換了副鄭重的表情，問道："先前的驚叫是怎麼回事,警察為什麼來,我在旁邊好像聽見說有什麼東西被偷了‧你的東西‧監控錄像到底錄到什麼了‧"
"這麼多問題。 〃我眉頭一挑,"桂勇沒說‧〃"他只說會接受你成為他們的研究人員。 〃我笑了笑："我今天下午去了浪江町一次。 "說到這裏，我瞧了陳果一眼,果然她的臉色一變。 看來她已經去中華街找過錢德成了。 
"抓了只河童。 "我接著說。 "什麼‧"陳果大驚。 "怪不得桂勇會同意你成為研究員，是以河童為條件吧,這麼說是河童被偷了‧就在陳果驚訝的當口，梁應物已經迅速把事情理清楚了。 我把事情的經過說了一遍,然後他又很細致地問了許多細節，無甲龜的模樣，頭是什麼樣的爪是什麼樣的，走路的姿態又是什麼樣的,速度和爆發力怎樣等。 他甚至讓我在紙上畫無面人的指印和足印。 我——滿足,其實心裏很不_頁。 
"還有什麼要問的，結束了沒有‧〃最後我說。 "沒有了。 〃梁應物說。 我做了個請他們出去的手勢。 
梁應物沖陳果點點頭。 陳果從手提包裏取了台手提電腦出來,放在寫字台上打‧浴
"這是幹嗎‧"我說，"不早了,我要睡覺了。 "梁應物指指我的飯碗:"你飯還‧]吃完呢。 "我幾口扒完,"啪〃的把筷子拍在桌上。 "脾氣這麼大，還能耐心地把事情告訴我,很感激呀。 "梁應物說。 "噢,畢竟我們也認識這麼些年,你又資助我來日本采訪,這點面子總是要給的。 ,,我用諷刺的口氣說。 你不仁，我卻守著基本的道義，看你心裏過意得去不!
"反正我總也會知道。 "我嘴裏這麼說著,卻也不再轟他們出去。 "有些細節，別人不會知道。 "梁應物說。 這時電腦已經啟動完畢,陳果打開了一組照片。 就是曾給我看的那些,但有著更多的角度。 梁應物指著一張船上的照片說："這是三月十二日上午,地震次日，福島縣以東約九十海裏的一艘漁船。 接下來的兩天,有許多漁船捕‧頻秸庵植幻魃‧铩K‧瞧‧≡諍C嬪‧最初漁民以為是水母,撈上來才發現，是從來沒見過的東西。 〃
"這是在震後發現的第一批不明生物,被我們從漁民手中全部收購,總數達到一百一十八具。 "陳果補充說。 
"不明生物‧〃〃因為還不能完全確認到底是突變生物,還是此前未發現的物種。 〃陳果解釋說。 梁應物說："撈起來的時候,已經‧]有生命跡象。 當時有三個猜測,一是因為突變而死亡的生物;二是海底某種我們未發現的生物，因為地震而大枇死亡。 "
〃哦，居然還有第三種猜測,是什麼‧〃我忍不住說。 〃第三種嘛，其實怡是海勒國際的團隊提出的可能性，這也許是一種無意識的植物,又或許是蛋白質集合,從來就不具備獨立生命。 〃植物我能理解，可是蛋白質集合是什麼，類似阿米巴原蟲的聚合體嗎‧〃類似珊瑚吧。 〃陳果說。 梁應物側了側頭,這個動作表示他對於這種猜測並不以為然。 "然後呢,你們進一步的研究結果是什麼‧""我們把所有的這種生物收集起來,找了個冷庫冰起來,取了其中一件放在研究中心裏研究。 這種生物自離水開始，就迅速變形,等到運回岸上，實際形態已經和剛撈起來時大不一樣。 所以我們做的第一件事，是通過電腦，來還原它們的本來面目。 〃
梁應物說著,示意陳果翻動照片。 屏幕上出現了一張電腦效果圖。 這張圖讓我看得一胯，不禁問道："這是你們還原出來的樣子‧〃"是的。 〃梁應物說。 我有點理解為什麼桂勇他們會提出第三種猜測了,因為這看上去實在不像是生物，更像是件人造物品。 應該怎麼形容呢，就像一張地毯，一張橢圓形的，在兩頭各有一些毛穗子的地毯。 地毯的中間，還有差不多十個孔洞。 這樣子一講,是不是聽上去就像張破地毯,但這的的確確是最貼切的形容了,只不過這地毯是半透明的。 
"這張毯子什麼尺寸‧〃我問。 梁應物愣了一下,反應過來後笑笑說:"我們稱之為零號生物。 寬三到四米，長七到十米，厚度十至十五厘米。 推測活體時身體有很強的彈性。 "零號‧這東西的形狀,和阿拉伯數字0倒也挺像的。 "那,它有內髒有大腦嗎,它的進食、排泄和消化器官在哪裏‧""放在實驗室裏的那具,在很短的時間裏就脫水至結晶化了。 這種細胞的變化我們還是第一次見到。 這給我們的解剖制造了很大麻煩,實際上就是無法解剖了,通過對一些截面的研究,能見到不同的細胞組織,但也只有從外觀上作此判斷,結構都已經因為結晶化而被破壞掉了。 我們能作出的判斷是，第一,未見明顯的器官組織;第二，它的某些部分也許曾是中空的，裏面曾有類似血液的液體。 〃
然後梁應物看了我一眼,又說:"基因比對的結果,零號生物和一些軟體無脊椎動物比較接近，就目前的比對結果，最接近的是水母，基因相似率達到93.7%。 〃
我不知道他這一眼是什麼意思,聳聳肩說："93.7%‧這說明不了什麼問題。 "
人和黑猩猩的基因相似度在98%‧99%,而人和老鼠的基因相似度也有95%‧98%,所以和水母93.7%的相似度,並不能確認它和水母有多近的關系。 "還是有可能的。 〃陳果說,"水母是活化石,出現的時間比恐龍還早，可以追溯到六億五千萬年前。 這麼長的時間裏，進化出了各種各樣的形態，比如常見的水母壽命只有幾周到一年‧但在加勒比海發現的燈塔水母,會從性成熟期倒退回幼年期,並不斷重複這種狀態,理論上不被天敵吃掉或得病,就能長生不老。 〃我笑起來,這女孩在很用力地表現自己，大概是想盡快成為正式的X機構成員吧。 〃我知道,燈塔水母,據稱世界上唯一一種能長生不老的生物。 所以呢，你是想說,水母之間的差異如此巨大,所以不管進化出多奇怪的東西〃說到這裏,
我忽然想起一件事，全身瞬間如過電般戰栗起來。 我不禁看了梁應物一眼，他也在看著我。 他知道我在想什麼。 我也總算明白了他先前那一‧眼的含義。 陳果沒有覺察，接著我的話說:"‧]錯,這麼悠長的歲月裏，水母進化出了許許多多的分支，其中的大部分，都還沒有被人類發現。 照片裏的零號，很可能是生活在深海海底的水母分支，因為大地震的關系死去，屍體浮上海面。 "
"因為柔軟的身體,零號可以做出許多匪夷所思的動作，這些造型有的非常奇怪,但說不定它們就是這樣生活的。 "
"幾乎具有任何外型的可能性,不是嗎‧"梁應物說,"也許這些照片上的想象,和真實的它們比起來，根本算不7什麼。 
"你是因為這個，才發那封郵件給我，讓我來的嗎‧〃我問，聲音低沉。 
"你不是以想象力豐富著稱的嘛，原本,梁主任是想，你也許可以紿我們更多解讀的角度。 對於完全陌生的生物，也許這種角度的重要性並不比專業知識來得差。 〃陳果說。 只是她並‧]有把自己的心思掩蓋得很好，稍挑起的眉頭，表示她並不認為我能起到什麼決定性作用。 
"是的。 〃在陳果說了這一通之後,梁應物緩緩地答道。 他說的，和陳果說的完全不是一回事。 我知道!"地震的第二天，就發現了大量的零號生物的屍體。 用突變失敗死亡來解釋，首先時間上來不及，核輻射的催化作用不可能這麼大;其次突變總是種群中的個案，哪怕一個種群都受到了同樣劑量的核輻射,也不可能全都突變，更不可能全往同一個方向突變。 最有可能的解釋，這是原本就存在的生物，因為地震的原因而死去。 〃梁應物說。 
他歎了口氣，說："也許我的推測不對，所以請你來看一看。 "
陳果說："這次地震有太多顛覆性的發現,一些原來看似鐵律的規則也在變化，所以我們也拿不准了。 照說所謂的突變，也是在大尺度概念下說的,生命周期短的生物比如昆蟲,會在第二代上有所體現，而生命周期長的,比如晡乳類，要幾個月才會有能觀測到的變化。 但這次不同,短短幾天，在靠近輻射源的地方已經觀測到一些細微的變化了，比如陸續發現了提早破土的蟬，改變性別的鮭魚，幾十個小時內換殼兩次的暴長至五十克的紅蝦,這已經是正常紅蝦的五倍以上了。 當然這和你發現的完全改變形態的無甲龜還不能比。 所以在連續出現特殊例子的情況下,也不能斷言說，這枇死亡生物就肯定和核輻射無關。 "
其實陳果說的這些，完全在另一條平行線上，她不明白我和梁應物心中所想。 
那一次，水笙——那位海底人自取的人類名字，他親口告訴我，海底人是由水母進化而來。 這件事情,梁應物也是知道的。 海底人有強悍的生存能力,這生存能力之中，就包括了利用其柔軟的本體,模擬變化成其他東西的能力。

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《世界盡頭》